Наследствеността се отнася до способността на родителите да предават своите характеристики на потомството. Променливостта е способността да се нарушава наследствеността, да се придобиват нови знаци. Благодарение на него всеки организъм има свои характеристики и се адаптира към променящите се условия на околната среда.
Видове вариабилност
Модификационна вариабилност, или фенотипна, или насочена, или ненаследствена.
Мутационна вариабилност или генотипни, или неориентирани, или наследствени.
Промяна на променливостта
Тази променливост се проявява под влиянието на фактори на околната среда. Той се появява само във фенотипа, променяйки външните признаци на тялото. Промените в генотипа не предизвикват вариабилност на модификацията. Примери за тази вариабилност са много разнообразни. В стрелката листата във водата, лентовидни, и тези, които плуват по повърхността на водата - кръгли. Листата, които се намират във въздуха, са със стрелка. Ако ултравиолетовите лъчи засягат кожата на хората, тогава цветът на кожата става тъмен: има тен. Ако кравите се поддържат в подобрени условия, производството на мляко ще се подобри. Тъй като променливата модификация не променя генотипа, тя не се наследява. Ето защо, от малки семена, отглеждани в лоши условия, в идеални условия растат големи растения. Обратно, малки растения ще растат от големи семена при неблагоприятни условия. Модификационната вариабилност има обратими свойства. Ако факторът престане да действа, тогава фенотипът се връща в нормалното си състояние. Ако човек е в планината дълго време, тогава нивото на хемоглобина се увеличава в червените му кръвни клетки поради недостиг на кислород. Но когато човек се върне в равнината, нивата на хемоглобина се нормализират. Когато ултравиолетовите лъчи престанат да действат върху човек, тенът изчезва. Но, въпреки че знаците се променят под влияние на условията, тези промени не са безкрайни. Обикновено има колебания във фенотипната вариабилност в определени граници, които се наричат скорост на реакцията. Широката скорост на реакция е характерна за млечните добиви, размерите на листата, оцветяването на някои пеперуди. Съдържанието на мазнини в млякото, производството на яйца при пилета, интензивността на цвета на джантите в цветята, цветът на кравите се отличават с тясна норма. Следователно, не се наследяват фенотипните черти, а скоростта на реакцията.
Мутационна вариабилност
Мутационната вариабилност води до промяна в гените и хромозомите и следователно в наследствените черти. Мутациите са наследени. Те са отличен материал за селекция и водят до образуването на нови видове.
Разлики между модификацията и мутационната вариабилност
Мутационната вариабилност, за разлика от модификацията, засяга структурата на генотипа и се наследява. Модификационната наследственост действа насочено, винаги е полезна за организма и води до адаптация. Мутациите се случват неочаквано. Те могат да бъдат полезни, неутрални или дори вредни за организма. Мутационната вариабилност няма среден тип, за разлика от модификацията. Мутациите са винаги индивидуални. Те се срещат в отделните организми. Модификационната вариабилност действа върху всички индивиди от един и същи вид при същите условия: всички индивиди се появяват подобни признаци.