Кой не знае приказката за Иванушка и неговия верен приятел Скат Гърбач? Приказката живее повече от сто години и е излязла извън границите на родината си. Междувременно нейният създател Ершов Петър Павлович е почти забравен. Започвайки творческия си живот, изпълнен със сила и талант, той го откъсна от напредналата руска литература - забравена и самотна.
Малко село Безруков, където Ершов Петър Павлович е роден на 22 февруари 1815 г., стоеше на голяма сибирска магистрала, шестнадесет версти от Ишим. Отец Павел Алексеевич служи като енорийски комисар, майка Ефимия Василевна - дъщеря на търговец в Тоболск. В семейството освен Петър имаше и друг син Николай. Бащата често се премества в службата. Когато момчето е на трета година, семейството се премества в крепостта Св. Петър (Петропавловск), където се намират митниците с Централна Азия. От там - към крепостта Омск, скоро - към далечния Березов от Тоболската провинция.
Животът в Березов повдигна в момчето любов към родната си земя. Древният град е основан от казаци от отряда на Ермак през 1592 година. Тук беше всичко, което напомня за миналото. Петър Павлович изучава историята на региона не от книги, а от устата на хора, потомци на първите руснаци, които са дошли в тези гори. В дългите вечери слушах приказки и истории за пощальони и кочияши. Историите са били отложени в паметта на момчето и по-късно са били въплътени в „Хърббес“ и други произведения.
Живял в Березов прекрасни хора, които оставили отпечатък в живота и творчеството на Петър Ершов. Биографията на търговеца Нижегородцев, например, който първоначално засява ечемик и овес в сибирската земя, играе роля. Веднъж един търговец открил огромен кит, заседнал на брега на Северния ледовит океан. Вероятно тази находка е била прототип на „чудо-юда, китовата риба” от третата част на гърбавия кон.
Братята Ершов присъствали в окръжното училище, но баща им сънувал повече. Започва да се притеснява за прехвърлянето в Тоболск, където има гимназия. Но той е преместен в Омск, а Павел Алексеевич решава да се раздели със синовете си: той организира деца за братовчед в Тоболск. В града, който е свързан с цялата биография на Петър Ершов.
Тук, в Тоболск, Ершов за пръв път се запозна с мъките на творчеството и радостта, на тези улици се състояха важни срещи и познанства. В средата на 1926 г. братята Ершов завършват Тоболския колеж и влизат в гимназията. Година по-късно там е назначен нов директор - Менделеев Иван Павлович. Той въведе в гимназията необичайни класове - творческо възкресение. Учениците от гимназията се събраха в залата и рецитираха произведения на руски, френски и немски автори или собствени писания.
В същото време в гимназията влезе нов учител по немски и френски език Леман, заточен в Сибир. Той описва братята Ершов добре. Но това едва ли беше свързано само с академичното им представяне. По това време Ершов вече беше близо до друго изгнание - композитор Алябеев. През 1830 г. Ершов завършва Тоболската гимназия с удостоверение. Скоро семейството се преместило в Петербург, където баща им бил прехвърлен.
В Петербург Петър Павлович Ершов постъпва в университета във Философския и Юридическия факултет. Учениците бяха принудени да учат от учебниците. Изявлението по собствените им думи не беше приветствано - то се смяташе за „вредно свободно мислене“. Университетският ред не убива жаждата за знание в Йершов. Той чете много. Любовта към поезията нараства и Ершов пише поезия. Пише епиграми и комични стихове на нелюбими учители.
След запознаване с приказките на Пушкин хвърля комична приказка в стихове. Неочакваната смърт на баща му през 1833 г. принуди Ершов да се раздели с младежки сънища и планове. Ершов често се разхожда из града и поглежда към Санкт Петербург с различни очи - той вижда тълпи просяци, безнадеждна мъка и робство. По различен начин той започна да разглежда приказките, които четеше. Ершов отново взима своята история за Иванушка.
И така, приказката свърши и Ершов я предаде на близкия си приятел Плетнев (последвалата му биография на Петър Ершов е тясно свързана с неговото име). Скоро извънредният професор по литература започва лекцията с приказка в стих. След това се отпечатва в списание "Библиотека за четене". Всички врати се отвориха пред Йершов. Непознатият млад човек става известен, те говорят за него в литературните салони на столицата.
Най-добрият Плетнев даде на младия човек среща с Пушкин. Той веднага разбра социалния смисъл на приказката и започна да популяризира неговото публикуване - със снимки, на ниска цена, така че толкова хора да могат да го прочетат. Силата на малкия гърбичен кон е както в фигуративния език, който Ершов притежава, така и в красив светлинен стих, в талантливо строителство и в реалистични картини. Всичко това говори за уменията за писане на Ершов.
Скоро след смъртта на баща си умира брат Николай. Слабото сърце не можеше да устои на изпитите в университета. Ершов, неочаквано за своите познати, е поискал учител да замине за Тоболската гимназия. Той пътуваше през офисите повече от година и половина. По това време той живее в живота на незначителен писател - отпечатан в списания, вестници и сънища за писане на голямо нещо. Но за това имате нужда от пари, а планът е отложен.
Петър Павлович завършва пиесата “Суворов и управителя на гарата”, либрето на операта “Последният меч”, пише великата поема “Сибирски казак”. През годините Ершов твърдо навлезе в литературния свят на столицата. През 1835 г. той пише много лирични стихове: “Сбогом на Петербург”, “Дъб”, “Желание”, “Руска песен”, “Млад орел”, “Семейство от рози”, “Първа любов”, “Руска песен”, “Облак”. ". Но стиховете са почти незабелязани в столичните списания.
През юли 1836 г. Йершов заедно с майка си пристига в Тоболск и работи в гимназията като учител по руска литература. Петър Павлович не се ограничава само до учебни класове, той представя езиковата програма на гимназията, търси разрешение за откриване на гимназия. През март 1837 г. театърът е открит. Ершов Петър Павлович работи в нея и автор, и актьор, и режисьор. През цялото лято по време на празниците Йершов и неговите ученици се разхождат из Тоболск.
В същото време завършва стихотворението "Suzge" и изпраща в Санкт Петербург. Стихотворението е публикувано в "Съвременник" от Плетнев през 1838 година. Но дойде друга неприятност - майка му почина. Ершов беше оставен напълно сам, изоставен - стихове, кореспонденция с приятели, фитнес зала ...
Директорът на гимназията Качурин безмилостно потискаше Йершов, тормозеше го с дребни бюрократични призраци и предписания. Отидох в театъра на гимназията. В началото на 1838 г. Ершов се запознава с вдовицата С. А. Лещева. След загуби и самота, очарованието на Лещева води до дълбока привързаност. Ершов отново се обръща към поезията и пише едно след друго лирични стихове.
През 1839 г. Ершов се жени. В преследване на призрака на тихото щастие започна да се хвърлят в търсене на пари - четири осиновени деца трябваше да бъдат хранени и облечени. Ершов все още няма тридесет години и той се чувства празен. По това време той се приближава към кръга на декабрист Фонвизин.
През 1844 г. Йершов е назначен за инспектор на Тоболската гимназия, като запазва преподавателска позиция. А отношенията с Качурин стават още по-остри. Той пише едно след друго обвинения към генерал-губернатора. Но Ершов в борбата срещу Качурин вече не е сам - към него се присъединиха нови учители.
Ершов се приближава към втория кръг на декабристите. Той се среща с високо образовани хора, които ценят таланта му. Често се случва в къщата на Менделеев, изучавали се децата на Иван Павлович - Иван, Павел и Митя (бъдещият велик учен, през 1862 г. се оженил за дъщерята П. Ершов).
Запознайте се с Ершов от тези хора по-рано, може би, в живота и биографията на Петър Ершов ще има по-малко загуба и разочарование. Той отново се връща към педагогическите творби, започнали в ранните години на обучението: "Курсът на руската литература" и "Размисли за гимназията". Тези творби не са напълно запазени, но откъси от тях са дадени в книгата на А. Ярославцев. През 1844 г., след като завършва курса по руска литература, Ершов го изпраща на Министерството на образованието.
През 1845 г. умира съпругата на Ершов. На ръцете му има деца. В грижите за ежедневието отнема много месеци. Едва в средата на 1846 г. Ершов изпрати на Пленев няколко стихотворения и поиска да разбере съдбата на „Езиковия курс“. През 1848 г. Ершов получи отговор от министерството, че “Литературният курс” не може да бъде вписан в гимназията, защото не отговаря на концепцията за учениците. Имаше само една надежда за безгрижния “Конски гърбав”. Но цензурата упорито не дава разрешение за печат.
През 1846 г. Ершов се омъжва за втори път - за О. В. Кузьмина. През 1849 г. директорът на гимназията Качурин подаде оставка. Всички са убедени, че Ершов ще бъде назначен на негово място. Семейството се готви да се премести в апартамента на директора, но внезапно Чигиринцев, непознат на никого, идва на това място. Ершов се чуди защо е такова неприязън и се опитва да напусне Тоболск. Той пише за това на Плетнев, а през 1850 г. получава разочароващ отговор, че не може да му помогне по никакъв начин.
Ершов, вдъхновен от успеха на „Гърбавия кон”, мислеше да напише стихотворение приказка. Петър Йершов не успя да направи това и реши да напише сибирски роман. Така се раждат "сибирски вечери". След тях творческият огън на Йершов излезе завинаги. Уплашен от позор в службата, той ги изпраща на Плетнев и го моли да промени името на безличните есенни вечери. Но те не намериха отговор от читатели, но остри куплети и епиграми, които той предава през 1854 г. на поета Жемчужников. Заедно с тях „The Little Humpbacked Horse“ се отвори и скочи около Русия под митичния „Козма Пруткови“.
През 1853 г. втората му жена почина. През 1854 г. Ершов се жени за трети път - Е. Н. Черкасова. След смъртта на Чигиринцев през 1857 г. Йершов е назначен в областната дирекция на училищата. През 1862 г., под натиска на провинциалните власти, той бил принуден да подаде оставка. Всяка година Ершов става все по-затворен в стените на къщата и практически никога не отива никъде. Ершов едва свързва двата края, има шест деца в семейството: Дъщеря от втори брак Людмила и Юлия и деца Ершов Петър Павлович от трети брак, дъщеря Надежда и трима сина - Владимир, Николай и Александър. Само "Малък Хорбан Кон" излиза няколко пъти през тези години, осветявайки мрачния залез на поета.
През август 1869 г. Ершов се чувстваше зле. А на 18-ти го нямаше. Преди смъртта си той каза на плачещата си съпруга: “Не плачи, Леночка. Хърбусният кон ще извади ".