Германският Вермахт влезе във Втората световна война, въоръжен с добър, но доста специфичен картечен пистолет - MG-34. Разбира се, имайки безспорни предимства, той все още имаше редица недостатъци, които усложняваха работата с него. Сред тях може да се отбележи високата чувствителност към замърсяване, трудоемкостта, високата цена на производството. Във връзка с натрупването на военна мощ войските се нуждаеха от нова картечница - по-удобна и не толкова капризна. Това беше предпоставка за разработването на новия модел, който беше картечницата MG-42.
Развитието на оръжия падна върху раменете на д-р Грунов от Metall und Lackierwarenfabrik Johannes Grossfuss AG, по-известен като Grossfuss. Още през 1942 г. бе решено да се приеме нов пистолет за Вермахта, СС и други сухопътни сили. Отговаря за освобождаването на три големи завода - "Grossfus", "Mauser Verke" и "Gustloff Verke", както и редица по-малки предприятия.
Основните условия, които бяха поставени преди новото оръжие, бяха ниската цена на производството, концепцията за „един автомат“, т.е. ръчен и статив, висок процент на пожар, надеждност и огнева мощ. Естествено, за да се намалят разходите и да се ускори производството в условията на продължаващата война, широко се използват части от МГ-34. Но MG-42 беше фундаментално нов модел, изработен според оригиналната система. Ниски разходи и лекота на производство са постигнати благодарение на редица мерки - използването на процедурите за производство на щамповане и точково заваряване (с тяхна помощ приемникът и корпусът на цилиндъра са слети заедно). MG-34 имаше две отделни части, произведени от тях машина за рязане. Също така, дизайнът на захранващата система беше леко опростен в новия пистолет - те изоставиха идеята за подаване на лентата от двете страни на приемника, превключвателя за режим на пожар и премахнаха опцията за захранване от магазина. Освен това общият брой на частите беше намален до 300. Така MG-42 струваше 30% по-малко от предшественика си, а съдържанието на метали спадна с 50%.
След като разгледат чертежите на картечницата MG-42, могат да се изведат редица основни детайли. Това са такива важни компоненти като приемник с цилиндрична, челна и челна подложка, болт, възвратно-постъпателна пружина, капак на барел, изпичащ механизъм, кутия с капак, предпазител, дръжка за зареждане, заключващи ролки и бойна ларва.
Пистолетът MG-42 е стрелял по най-често срещания патрон на пушка в Германия по това време - 7.92x57 мм, който може да бъде завършен с лек и тежък куршум. Стрелбата се извършваше изключително в залпове, защото беше възможно да се извърши само автоматичен огън.
Автоматичните оръжия функционираха на принципа на откат на цевта с къс ход, но използваха ролкови системи. Ролките заключиха болта с помощта на специални скосявания, докато другата двойка върна ролките до нормалното им положение.
За пехота пистолет с оръжие има висока степен на пожар - до 1300 изстрела в минута. Разбира се, това беше плюс, но това повлия на стабилността при снимане. Ветераните от войната отбелязаха, че звукът на картечницата MG-42 приличаше на работеща косачка, поради което получи същото име.
В допълнение към стандартната секторна гледка, която позволява да се стреля на разстояние до 2000 метра, на картечницата е монтиран и противовъздушен пистолет, който позволява да се справят ефективно със самолети. Освен това е възможно да се инсталира оптичен изглед за по-точна стрелба (ефективното разстояние в този случай се увеличава с 200 метра).
Устройството на картечницата MG-42 даде възможност да се захранва оръжието изключително от панделки. Те имаха капацитет от 50 патрона (стандартен), но беше възможно да ги комбинирате в по-дълги - до 250 кръга. Характеристиките на захранващото устройство са такива, че позволяват лентата за подаване само от дясно на ляво.
Предпазител тип бутон, разположен в дръжката на пистолета. Дизайнът му беше прост - за включване на бутона беше натиснат от дясната страна, докато буквата "S" се появи от лявата страна на дръжката. Процедурата за изключване е точно обратната, с буквата “F”, която се вижда от дясната страна на дръжката.
Поради характеристиките си, пистолетът MG-42 изисква често смяна на цевта. Инженерите на Grossfus, под ръководството на Грунов, са разработили бърз и ефективен начин да постигнат това. Сега един човек може да смени цевта на машината MG-42 само за 10 секунди. Цялото нещо в специален дизайн - багажника е фиксиран само с две движещи се части. В седалищната част се помещава специална сгъваема скоба, а в муцуната - скоба за съединителя. За да се смени цевта, затворът се довежда до най-задното положение. Яката се наклони надясно, а самият барел също завърта надясно около муцуната в хоризонтално положение, а шийката му - извън корпуса. Освен това, беше достатъчно просто да издърпате цилиндъра от стойката, да го преместите назад и да вмъкнете нов. След това скобата просто се затваря в първоначалното си положение. Единственият проблем беше липсата на дръжки на цевта и извличането на горещо парче метал с голи ръце беше невъзможно. Затова на всички картечници бяха дадени специални изолиращи ръкавици, или използваха това, което е било под ръка. MG-34 обаче страда от същото “заболяване”.
Пълният комплект картечници - според стандарта - включва резервен цев, както и две капаци в случай на основна повреда. Въпреки това, необходимостта от промяна на болта се появява рядко, тъй като оръжието се отличава с висока надеждност.
Не е изненадващо, че MG-42 придоби такава популярност сред войските на нацистка Германия. В края на краищата, той беше много лесен за поддръжка и използване, той можеше да бъде вкаран в бойна позиция почти веднага. Също така, както вече споменахме, той е изключително надежден, което ви позволява да стреляте дори без смазване. В тази връзка, той значително надвишава MG-34. Може да функционира при всякакви климатични условия. Всички тези предимства, разбира се, бяха много важни за нормалното протичане на битката.
Имаше обаче някои недостатъци. Те включват преди всичко високата степен на пожар, която неблагоприятно е повлияла на точността и стабилизацията на оръжията. Също така беше невъзможно да се стреля от него в режим на единичен огън, затова при целенасочена стрелба се препоръчваше да се стреля с къси (5-7 изстрела) изблици. В комбинация с прегряване на цевта, скоростта на огъня често допринася за това, че втулката не се изважда от камерата и това принуждава пожара да бъде прекъснат за известно време.
Тъй като MG-42 беше единичен картечен пистолет, от него можеше да се стреля както от двупосочната, така и от специална машина. Това разшири обхвата на задачите и възможностите за използване на оръжия.
Стандартите за въоръжаване, приети през 1944 г., предписват, че пехотният полк трябва да бъде въоръжен с 118 картечници MG-42 от ръчната версия и 24 картечници. Когато се използва в ръчната версия, е възможно да се снима на разстояние до 800 метра. Версията на машината предполага използването на модел на унифицирана пехотна машина от 1942 г., имаше MGZ-34 и MGZ-40 (оптични). Но картечницата се използва не само в пехотата. Беше разработен начин да се инсталира на резервоар (както в кулите на кулата, така и във вътрешното пространство), бронетранспортьор, самолет (най-вече поставен на бомбардировачи като стрелец). Това означава, че концепцията за единична картечница е прераснала в дори повече, отколкото можеше да се очаква от него първоначално.
От приемането му автоматът е произведен до края на Втората световна война. Според доклади, общо около 350 000 единици от тези оръжия са били освободени.
Германските инженери не спряха на единствената версия на картечницата. Проведена е работа по нейната модернизация, в резултат на което се появи т.нар. MG-42 (V) или MG-45. Той тежеше 6,5 кг, а високата степен на пожар се увеличи до рекордния по това време - 2400 изстрела в минута. Този процент на пожар не е имал в света картечница. Но MG-45 се появи твърде късно и не беше в услуга на Вермахта.
Заслужава да се отбележи и фактът, че MG-42 не е изчезнал без следа. Неговият наследник може да се счита за съвременната немска картечница MG-3, чийто дизайн използва идеите, реализирани в предшественика му. И очевидно те са много сходни. Ако сравним машината MG-3 и MG-42, снимките ще бъдат почти еднакви. В момента МГ-3 се произвежда по лиценз в редица страни и е доста популярно оръжие сред държавите от Близкия и Далечния Изток (Ирак, Афганистан, Пакистан). Това е още едно доказателство, че концепцията на MG-42 е успешна, тъй като от Втората световна война са минали повече от 70 години, а някои военни разработки са все още живи.
MG-42 също е популярен в еърсофт и в редица други игри, а reenactors я използват, а някои майстори успяват напълно да копират външния вид на MG-42. Автоматът със собствените си ръце, с наличието на необходимите материали и инструменти, не е труден за създаване, но той ще бъде не-бойна реплика.
- с двуколка (ръчна версия) - 11,4 кг;
- с машина за изпичане по въздушни цели - 18 кг;
- с пехотна машина и телескопична мерника - 32,4 кг.