Значението на руското кръщение за историята на славянските народи не може да бъде надценено. Тя стана основа за културното развитие на руския, украинския и беларуския народ.
Кръщението на Русия е забележително събитие в световната история. Той влияе не само на Русия, но и на обкръжаващите го държави и променя хода на много културни процеси.
Според многобройни исторически източници разпространението на християнството в Русия започва много преди своето кръщение. Кръщението на Рус, чиято дата е всепризната като 988 година, всъщност започва в самото начало на нашата епоха. Това е предсказано от апостол Андрей Първоначалният, който през първия век след Христа пътувал през руските земи. Историята на отминалите години съобщава следното: Андрей и неговите ученици отплавали с лодка по Днепър и видели планини и хълмове. И каза на учениците си, че това място ще бъде градът, засенчен от Божията благодат. И на тези планини постави кръст.
Великият Владимир, князът, който кръщавал Русия през 988 г., бил необикновен човек. Неговата баба, принцеса Олга, била кръстена и се опитала да убеди сина си Святослав да бъде кръстен, но не успял. Святослав и неговият отряд останали езичници. Но внукът на Олга Владимир избра друг път. Това до голяма степен се дължи на факта, че Олга се е занимавала с неговото възпитание и е в състояние да го вдъхнови с християнски концепции.
Дори в младостта си, князът, който кръсти Русия, не се придържа към християните морални норми. Имаше няколко жени и всички тези жени имаха деца. Християнските заповеди за несъпротива срещу злото и забраната за убиване на съседите ни също бяха чудо за езическия владетел, който обичал да ходи на кампании и безмилостно да отмъщава на врагове за всяко престъпление. Участвал е в междинни вражди в Русия и именно заради това седнал на Киевския трон.
Самоличността на този, който кръсти Русия, е повлиян от различни културни традиции. Но след тридесетия си рожден ден той решава да приеме християнството. Неговото собствено кръщение се състояло или в град Херсонес (недалеч от сегашния Севастопол), или в неговата резиденция в град Василев. Сега на мястото на това селище е град Василков в района на Киев.
Като се има предвид, че княз Владимир притежава голям авторитет сред народа, хората доброволно следват принца и променят вярата си. Лекотата на разпространението на християнството у нас бе улеснена от факта, че всички услуги се извършвали на славянски език.
Кръщението на Русия не може да се счита за напълно нова форма на духовен живот. Преди него в Русия имаше хармонична система от езически вярвания. И този, който кръсти Русия, разбираше, че не би било възможно тук да се внедри напълно нова и необичайна религия. В края на краищата, още преди появата на християнството в Русия, съществува култ към бога Род, който е бил небесен бог, управляван от облаци, вдъхнал живот в целия си живот. Всъщност, кръщението на Русия само тласна прехода на славянските народи от политеизма, т.е. политеизма, към монотеизма, тоест към монотеизма.
Този, който кръсти Русия, разбира, че страната се нуждае от силна религия, която ще обедини хората и няма да бъде едновременно отвратена от него. Но коя религия да изберем? Изборът на вяра от княз Владимир е описан подробно в "Приказка за отминали години".
Разбирайки, че трябва да се отдалечите от езичеството и да стигнете до една от монотеистичните религии, княз Владимир дълго време се чудеше коя от религиите трябва да поеме. Първо, той попитал волжките българи, които дотогава са практикували исляма, за своята вяра. Българите му казали, че вярата им забранява употребата на алкохолни напитки. Владимир мислеше и каза, че забавлението в Русия се състои в пиене на вино, и затова такава религия не му подхожда. Факт е, че всички важни въпроси бяха обсъдени от руското благородство по време на празниците на княза, а отказът да се пият алкохолни напитки изглеждаше странно на този фон.
След българите германците стигнали до Владимир. Те са изпратени от папата и предлагат католицизма на Владимир. Но Владимир знаеше, че германската империя се опитва с цялата си сила да завладее славянските земи, затова отхвърли техните предложения.
Те дойдоха във Владимир и евреите, разказаха за правдата на древната си вяра. Това бяха хазарите. Но Хазария по времето, когато държавата не съществуваше, и Владимир не искаше да приеме религията на хората, които нямаха собствена държава и територия.
Последният, дошъл при Владимир, е грък, учител по философия. Той разказа на Владимир за основите на православната догма и почти го убеди, че е прав. Принцът решил да поиска съвет от болярите си.
Болярите искали да научат повече за богослужението в тези религии и най-вече харесаха гръцкото православно богослужение. Руснаците по-късно казали на Владимир, че наистина харесват храма в Константинопол. Ето защо, 988 година стана повратна точка за руската история, кръщението на Русия се състоя точно тази година.
Има различни мнения за причините за кръщението на Русия. Историкът Н. М. Карамзин вярва, че князът, който кръсти Русия, се стреми да я просвети. Той изпраща свещеници, които проповядват Божието Слово в градовете и селата на Русия, и хората постепенно изучават християнската религия. Княз Владимир заповядал на децата да бъдат отведени от семействата на известни хора в Киев и да ги изпратят да учат грамотност, а майките на тези деца плачеха за тях и гласуваха. Такъв акт на Владимир е продиктуван от необходимостта от развитието на държавата. За да могат правилно да водят записи в земеделието и търговията, са необходими хора, които могат да четат и пишат.
Историкът С.П. Платонов смята, че основните причини за кръщението на Русия са икономически. Този, който кръсти Русия, искаше ролята на държавата да се увеличава, така че държавните традиции да надделят над общинските традиции. В допълнение, езическата Русия рискува да остане в изолация сред християнските народи, които не искат да общуват и търгуват с езичници.
Кръщението на Русия оказа голямо влияние върху страната. Започва да се развива материална култура. След кръщението в Русия, иконографията и мозайката, къщите са построени от тухла - по-траен материал от дърво. Който е кръстил Киевска Русь, се надява, че християнството ще промени обикновените езически обичаи. И той беше прав. Когато християнството забрани търговията с роби и жертваше хората.
Приемането на християнството направи Русия равна на другите европейски държави. Европейците вече не гледаха на руснаците като на варвари, но започнаха да водят диалог с тях. Но Русия все още се чувстваше изолирана, защото християнството беше православно в нея и дошло от Византия, а католицизъм надделя в Западна Европа по това време. И този, който кръстил Киевска Рус, не знаел, че гръцката Византия скоро ще падне и затова Русия ще остане единствената православна държава.
Самата Русия получи от християнството и писане. Училищата започват да се отварят, появяват се ръкописни книги, нараства броят на грамотните хора.
Кръщението в Русия е драма за част от тогавашния руски народ. В "Приказка за отминалите години" се казва, че княз Владимир кръсти Русия със сила. Първо беше издаден указ на всички китаещи да се появят Днепър за кръщение. Онези, които искаха да откажат кръщението, били обявени за врагове на княза.
Кръщението на различни руски земи е било съпроводено с различни въоръжени конфликти. Хрониката на Йоакимов съобщава, че жителите на софийската страна на Новгород устояли на кръщението с ръце в ръцете си. През 989 г. е извършено клане с енориашите на Църквата на Спасителя и то е подпалено.
Частта от народа, която не подкрепяше особено езичеството, прие сравнително спокойно разпространението на християнството. Християнството в Русия беше въведено с помощта на Българската църква и затова всички божествени служби бяха проведени на славянски език, което е разбираемо. Тогава основният руски град се счита за Киев. Кръщението на Русия започна точно тук. Киев поддържа тесни връзки с Първото българско царство и оттам пристигат мисионери в Русия, които провеждат катехизисната програма. Трябва да се каже, че България е била кръстена през 865 г., т.е. век по-рано от Русия, а по време на кръщението на Русия вече имало развити християнски традиции и богата библиотека. Следователно, когато настъпи 988 година, кръщението на Русия се превърна в напълно природно явление.
След кръщението на Русия, не всички бяха съгласни с твърдението за властта на Киевския княз. Някои региони бяха против, по-специално, Новгород. Начело на дисидентите бяха маговете.
Кръщението на Рус, чиято дата е 988 г., води до обширно културно развитие. Много манастири са построени, по-специално, Киевско-Печерския манастир. В началото на 12-ти век става Киево-Печерска лавра. През 1037 г. започва изграждането на катедралата "Св. София" в Киев. Построен е с подкрепата на княза.
Кръщението на Русия, като всяко важно историческо събитие, е заобиколено от измислици и фалшификации. Най-известният мит твърди, че християнството в Русия е унищожило високоразвита езическа култура. Но защо тогава от тази висока култура няма останали следи?
Вторият известен мит твърди, че християнството в Русия е било насадено със сила, така да се каже, с огън и меч. Но в същото време в исторически източници няма информация за убийствата на руски езичници. Княз Владимир не е принуждавал непокорните градове да бъдат кръстени, като например Ростов или Мур. В същото време мнозинството от гражданите възприемаха спокойно кръщението на Русия, като името на княз Владимир - инициаторът на кръщението - бяха приети с уважение.
Третият мит гласи, че дори и след Руското кръщение езичеството е преобладавало в цялата страна. Това твърдение е донякъде вярно. Паганските магове и след кръщението управляваха масите, особено в селата. За сто години след кръщението мнозина все още почитали идоли и се ангажирали с жертви. Последното твърдение за християнството се е случило на 13 и 14 века, когато руското общество е изправено пред необходимостта да се обедини в лицето на появата на Златната орда.