В момента самолетите са неразделна част от живота ни. Роднини в чужбина, бизнес в различни части на света, почивка на отдалечен, тих остров някъде в океана - в модерната епоха на огромни крилати автомобили вече не е проблем. Най-добрите самолети на водещи производители ще ви отведат до другия край на света за няколко часа. От друга страна, авиацията, освен многомилионния и изключително печеливш бизнес, е очарователно хоби за милиарди несвързани хора, които заемат по-голямата част от свободното си време и спечелените пари. Кой е отговорен за това? Нека се опитаме да го разберем заедно.
Хората изключително не са съгласни с това твърдение и правят всичко възможно, за да докажат обратното. Кой не е запознат с легендата за двамата жители на Древна Гърция, един от които, Икар, е мечтал да скочи до нежното слънце? И макар баща му Даедал да искаше да не прави това, той не го слушаше. Нежното слънце изобщо не беше привързано, но непоносимо горещо. Но Икар не спря в желанието си да завладее небесата. Колкото по-високо се издигаше, толкова повече той затопляше небесното си тяло и накрая разтопи восъка, закрепяйки заедно птичите пера, от които Даедал създаде за него домашно направени крила. Изгубил оперението си, Икар полетя като камък от голяма височина и се разби на смърт.
В допълнение към неуспешния опит на гърците, земното в митологията на различни страни също преодоля Баба Яга в техния хоросан, като буташе метла във въздуха, Египетски бог Слънце Ра и индийски богове дисекция на небето в огромни колесници, както и героите на персийските приказки "Хиляда и една нощ" на летящия килим. Въпреки това, всички тези митове са обединени от един детайл, който унищожава реалността на тяхното съществуване - всички те противоречат на законите на физиката. Първият слаб опит да се разберат свойствата на аеродинамиката и аеронавтиката могат да бъдат приписани на шести век след Христа. По това време, първият хвърчило беше пуснато в Китай, проектирано да бъде във въздуха за известно време, поради висене във въздушни маси. Към него бе прикрепен престъпник, осъден на смърт, но змията летеше над границите на града и потъваше обратно на земята. Злодейът успял да избяга.
Почти триста години по-късно никой изобретател не идва от него Арабски полуостров, Абас ибн Фарнас успява да лети десет минути в свободно планиране, прилепяйки се към собствения си дизайн и скачайки от скалата от подветрената си страна. Почти по същото време англичанинът Елмер Малмезбер завинаги е бил увреждан, когато се е опитал да излезе, използвайки собствени крила, наподобяващи формата на птица, но само по-големи. След като избяга и скочи от скалист издатина, той се надяваше да полети в небето, като използваше силен вятър като помощник, но всичко се оказа точно обратното.
Световноизвестният художник, скулптор и изобретател Леонардо да Винчи изгради някаква прилика въздухоплавателни средства, във форма, наподобяваща велосипед с големи крила, покрити с кожа, правещи ритмични метене. Това изобретение първите самолети в света. Според някои съобщения, той дори успял да го тества успешно, но това не беше документирано никъде и остава непроверена информация на нивото на слухове или спекулации.
Първите опити за описване на аеродинамични закони от приложна гледна точка за първи път се появяват в работата на шведския учен Емануел Сведенборг през 1716 г. под заглавието "Скици на машини за летене във въздуха". Статията е одобрена от друг учен Кристофър Полхем, както и от самия шведски крал след срещата им в южната част на Швеция, в град Лунд. Основното в работата е твърдението, че за да се поддържа стабилна височина при движение във въздушни маси, първият в света самолет трябва да бъде оборудван със собствен двигател. През 1849 г. британският учен и изобретател Джордж Кейли, фокусирайки се върху понятията за лифт и съпротива, който той е обосновал и въвел, пусна първия безпилотен планер, и точно четири години по-късно повторил полета, който вече беше управляван от човека.
Деветнадесети век поражда огромно търсене на технологии. Различни модели самолети и самолети, или по-скоро прототипи самолети, са създадени и тествани всяка година. В търсене на стабилността на полета и времето, прекарано във въздуха, понякога се предлагаха дизайни от най-необичайни и оригинални форми. Само един самолет с крила на няколко етажа, висок два и половина метра, на еднакво разстояние един от друг с двадесет и пет сантиметра! Най-успешен обаче е дизайнът, предложен от британския инженер Франсис Херберт Уенам. Крилата на неговия планер бяха дълги и тънки, повече от петнадесет метра в участъка. Той първо предложи тази концепция. Самолетът е тестван в аеродинамичен тунел, проектиран от самия изобретател.
През август 1896 г. изключителният немски изобретател Ото Лилиентал направи последния полет на живота си. С порив на вятъра, планерът му се обърна и той счупи гръбнака си, когато удари земята. През живота си този изключителен човек е направил повече от две хиляди излитания. Инженер Лилиентал се смята за един от бащите на съвременната авиация. Неговите достойнства включват работата по обосновката на причините за извисяващите се птици, продължена от Николай Жуковски. Същевременно с Ото изобретатели като Пърси Синклер Пинчър, Хирам Стивънсън Максим и Октав Шанут и Александър Можайски направиха голям принос за развитието на авиационната индустрия. Самолетните модели на техния дизайн органично допълват и коригират описаните по това време аеродинамични закони.
Първият самолет в света, чийто полет е документиран, е проектиран и тестван от американския професор Самюел Лангли. В негова чест той е един от основните центрове на ЦРУ в САЩ. Въпреки това, той е бил безпилотен, а колегата му Густав Уайтхед, който провел паралелно с него тестове, само вече управляван планер, не можел да документира успеха на тестовете на своя модел.
През 1906 г. световно известните братя Райт успяват да получат патент за "летяща машина" и начин да го контролират. Първият самолет, управляван от човек, летеше три години по-рано, на 17 декември 1903 г., и официално бе документиран като контролиран (промяната на курса, надморската височина и скоростта бяха подчинени на инженера, който го контролира). Катапулт с железопътен механизъм за ускоряване и главен вятър със скорост 43 км / ч помогна да се вдигне самолетът във въздуха с три метра и да го задържи за 12 секунди. През това време той прелетя 36,5 метра, а полетът му беше хванат от обектива на камерата на Орвил.
В някои страни обаче този запис не се счита за официален. Например, в Бразилия, местният изобретател Сантос-Дюмон може да вдигне първия си самолет във въздуха без релси и при липса на вятър, въпреки че го е направил за първи път три години по-късно братята Райт.
Братята Райт притежават друг запис от авиационната секция. На 7 октомври 1908 г. Уилбър Райт излетя на първия пътнически самолет на своя дизайн, а първият цивилен пътник беше съпругата на агента Едит Берг. Месец по-късно, по време на демонстрация пред американската армия, флаерът на брат му Орвил, който беше сериозно ранен, се разби. Военен представител, лейтенант Селбридж, който беше на борда като пътник, умира на място от нараняванията му. Той стана първата жертва на злополуки сред пътниците.
Първият съветски самолет се сглобява през 1917 година. Досега не са разбрали точно кой апарат излезе първо - дизайнът на P-IV, наречен на името на Прохоровщиков или М-17, известен още като „летяща лодка“. Първият от тях е оборудван с двигател с вътрешно горене от 50 или 80 литра. с., на втория инсталиран двигател "Hispano-Suiza" 150 литра. а. или "Klezhe" в 130 л. а. Първият съветски пътнически самолет К-1 ("Калинин-1") излетя на въздух през юли 1925 година.