Човекът не съществува извън обществото. Ние взаимодействаме с други хора, влизаме в различни отношения с тях. За да се обозначи позицията на човек сред своя вид и характеристиките на поведението на индивида в определени ситуации, учените са въвели понятията „социален статус“ и „социална роля“.
Социалният статус на индивида не е само място на човека в системата. връзки с обществеността но също така и правата, задълженията, продиктувани от позицията. Така статутът на лекар дава право да диагностицира и лекува пациенти, но в същото време задължава лекаря да наблюдава трудовата дисциплина и добросъвестно да изпълнява работата си.
Концепцията за социалния статус е предложена за първи път от американския антрополог Р. Линтън. Ученият допринесе много за изучаването на проблемите на индивида, за взаимодействието му с други членове на обществото.
Има статуси в едно предприятие, семейство, политическа партия, детска градина, училище, университет, с една дума, където организирана група от хора се занимава със социално значими дейности и членовете на групата имат определени взаимоотношения.
Едно лице има няколко статуса едновременно. Например мъж на средна възраст е син, баща, съпруг, инженер във фабрика, член на спортен клуб, притежател на академична степен, автор на научни публикации, пациент в амбулаторна клиника и др.
Съществуват няколко класификации на състоянията:
Комбинацията от всички налични състояния се нарича набор от състояния.
Компанията непрекъснато оценява значимостта на този или онзи статус и въз основа на това изгражда йерархия от разпоредби.
Оценките зависят от ползите от бизнеса, в който лицето участва, и от ценностната система, приета в културата. Престижният социален статус (примери: бизнесмен, директор) е високо ценен. На върха на йерархията е общото състояние, което определя не само живота на даден човек, но и позицията на близки хора (президент, патриарх, академик).
Ако някои статуси са необосновано занижени, докато други, напротив, са прекалено високи, тогава те говорят за дисбаланс в статута. Тенденцията за загуба заплашва нормалното функциониране на обществото.
Йерархията на статусите също е субективна. Самият човек определя какво е по-важно за него, в какъв статус се чувства по-добре, какви ползи печели, докато е в една или друга позиция.
Социалният статус не може да бъде нещо непроменено, тъй като животът на хората не е статичен. Движението на човек от една социална група към друга се нарича социална мобилност, която се разделя на вертикална и хоризонтална.
Говори се за вертикална мобилност, когато социалният статус на индивида се повишава или пада (работникът става инженер, ръководителят на отдел става обикновен служител и т.н.). При хоризонтална мобилност човек запазва позицията си, но променя професията си (до еквивалентен статут), мястото на пребиваване (става емигрант).
Различават се и междупоколенческата мобилност и мобилността между поколенията. Първият определя доколко децата са повишили или намалили статуса си по отношение на статута на родителите, а вторият - да прецени доколко е успешна социалната кариера в представителите на едно поколение (взети са под внимание видовете социален статус).
Каналите на социалната мобилност са социални институции: училище, семейство, църква, армия, обществени организации и политически партии. Образованието е социален асансьор, който помага на човек да постигне желания статус.
Високият социален статус, придобит от индивида, или намаляването на статута му показва индивидуална мобилност. Ако даден статус променя определена общност от хора (например в резултат на революция), тогава се осъществява групова мобилност.
Да бъдеш в едно или друго състояние, човек извършва действия, общува с други хора, т.е. играе роля. Социален статус и социална роля тясно взаимосвързани, но различни един от друг. Състоянието е позиция, а ролята е социално очакваното поведение, определено от статута. Ако лекарят е груб и се кълне, а учителят злоупотребява с алкохол, това не съответства на неговия статус.
Терминът „роля” е заимстван от театъра, за да се подчертае стереотипното поведение на хора от подобни социални групи. Човек не може да прави това, което иска. Поведението на индивида се определя от правилата и нормите, които са характерни за определена социална група и обществото като цяло.
За разлика от статуса, ролята е динамична, тясно свързана с особеностите на характера и моралните нагласи на човека. Понякога ролевото поведение се следва само публично, като че ли носи маска. Но също така се случва, че маската расте заедно с носителя си и човекът престава да прави разлика между себе си и ролята си. В зависимост от ситуацията това положение има както положителни, така и отрицателни последици.
Социалният статус и социалната роля са две страни на една и съща монета.
Тъй като в света има много хора и всеки човек е индивидуалност, едва ли има две идентични роли. Някои ролеви модели изискват емоционална сдържаност, самоконтрол (адвокат, хирург, погребален дом), а за други роли (актьор, педагог, майка, баба) емоциите са много търсени.
Някои роли водят човек в строга рамка (длъжностни характеристики, харти и т.н.), други нямат рамка (родителите носят пълна отговорност за поведението на децата).
Изпълнението на ролите е тясно свързано с мотивите, които също са различни. Всички определят социалния статус в обществото и лични мотиви. Служителят се занимава с промоция, финансистът се интересува от печалба, а ученият търси истината.
Наборът роли се разбира като набор от роли, характерни за даден статус. По този начин докторът на науките е в ролята на изследовател, учител, наставник, ръководител, консултант и т.н. Всяка роля включва свои собствени начини за общуване с другите. Същият учител се държи по различен начин с колегите, студентите, ректора на университета.
Концепцията за „ролеви набор” описва цялото разнообразие на социалните роли, присъщи на даден статут. Не е определена ролята на нейния носител. Например, един съпруг остава без работа и за известно време (а може би и завинаги) губи ролята на колега, подчинен, управител, става домакиня (домакин).
В много семейства социалните роли са симетрични: и съпругът, и съпругата са еднакво храна, собственици на жилища и възпитатели на деца. В такава ситуация е важно да се придържаме към златната среда: прекомерната страст към една роля (директор на компанията, бизнес жена) води до липса на време и енергия за другите (баща, майка).
Разликата между социалните роли и психичните състояния и чертите на личността е, че ролите са един вид исторически развит стандарт на поведение. За превозвача на определена роля. Така че, детето със сигурност трябва да бъде послушно, ученикът или студентът трябва да се учи добре, работникът трябва да спазва трудовата дисциплина и т.н. Системата на изискванията се нарича иначе очаквания.
Ролевите очаквания действат като посредник между статута и ролята. Роля се счита само за такова поведение, което съответства на статуса. Ако учителят, вместо да изнесе лекция по висша математика, започне да пее с китара, тогава учениците ще бъдат изненадани, защото очакват други поведенчески реакции от асистента или професора.
Ролевите очаквания се състоят от действия и качества. Като се грижи за детето, играе с него, поставя бебето в сън, майката извършва действия, а добротата, отзивчивостта, съпричастността, умерената тежест допринасят за успешното изпълнение на действията.
Спазването на изпълняваната роля е важно не само за другите, но и за самия човек. Подчиненият се стреми да спечели уважението на шефа, получава морално удовлетворение от високата оценка на резултатите от работата си. Спортистът тренира усилено, за да постави рекорд. Авторът работи върху създаването на бестселър. Социалният статус на човека изисква да бъде на върха. Ако очакванията на индивида не отговарят на очакванията на другите, тогава възникват вътрешни и външни конфликти.
Противоречията между носителите на ролите възникват или поради несъответствие с очакванията, или защото една роля напълно изключва другата. Младият мъж повече или по-малко успешно изпълнява ролята на син и приятел. Но приятелите му се обаждат в дискотеката и родителите искат той да остане у дома. Лекарят на линейката има болно дете и лекарите са спешно повикани в болницата, тъй като се е случило природно бедствие. Съпругът иска да отиде на вилата, за да помогне на родителите си, а съпругата си резервира пътуване до морето за подобряване на децата.
Разрешаването на конфликти на роли не е лесно. Участниците в конфронтацията трябва да решат коя роля е по-важна, но в повечето случаи компромисите са по-подходящи. Тийнейджърът се завръща от партията рано, лекарят оставя детето си с майка си, баба или бавачка, а съпрузите определят условията за участие в работата в страната и времето за пътуване с цялото семейство.
Понякога разрешаването на конфликта се превръща в изход от ролята: промяна в работата, допускане до университета, развод. Най-често човек разбира, че е надхвърлил тази или онази роля, или е станала бреме за него. Промяната на ролите е неизбежна, когато детето расте и се развива: бебе, малко дете, дете в предучилищна възраст, ученик от началното училище, тийнейджър, младеж, възрастен. Преходът към ново възрастово ниво се осигурява от вътрешни и външни противоречия.
От раждането си човек научава нормите, моделите на поведение и културните ценности, характерни за дадено общество. Така се осъществява социализацията, придобива се социалният статус на индивида. Без социализация човек не може да стане пълноправен човек. Социализацията се влияе от медиите, културните традиции на хората, социалните институции (семейство, училище, трудови колективи, обществени сдружения и др.).
Целенасочената социализация възниква в резултат на обучение и образование, но усилията на родителите и учителите се адаптират по улиците, икономическата и политическата ситуация в страната, телевизията, интернет и други фактори.
От ефективността на социализацията зависи от по-нататъшното развитие на обществото. Децата растат и заемат статута на родители, поемат определени роли. Ако семейството и държавата не отделят достатъчно внимание на образованието на по-младото поколение, то в обществения живот се случват деградация и стагнация.
Членовете на обществото съгласуват поведението си с определени стандарти. Това могат да бъдат предписани норми (закони, укази, правила) или неизречени очаквания. Всяко неспазване на стандартите се счита за отклонение или отклонение. Примери за отклонение са наркомания, проституция, алкохолизъм, педофилия и др. Отклонението е индивидуално, когато един човек се отклонява от нормата и група (неформални групи).
Социализацията възниква в резултат на два взаимосвързани процеса: интернализация и социална адаптация. Човек се адаптира към социалните условия, овладявайки правилата на играта, задължителни за всички членове на обществото. С течение на времето нормите, ценностите, нагласите, идеите за доброто и лошото стават част от вътрешния свят на човека.
Хората се социализират през целия живот, а във всяка възрастова фаза се придобиват и губят статуси, усвояват се нови роли, възникват конфликти и се решават. Това е развитието на личността.