Реваншизмът е желанието да се възвърнат изгубените територии. Тя произтича от патриотичната и националистична мисъл и често е мотивирана от икономически или геополитически фактори. Крайните реваншистки идеолози често заемат яростна позиция във външната политика, което предполага, че стремежите на тяхната страна могат да бъдат посрещнати от успешна война. Реваншизмът е и в историята иредентизъм, според който част от културната и етническа нация на държава, която е част от друга държава, трябва да се върне в папката на една обща родина. Иредентизмът е бил популярен в Италия през 20-те години на ХХ век, а известно влияние на тази политическа концепция може да се види в съвременната Русия.
Най-добрата дефиниция на реваншизма може да ни даде политиката на реваншистките държави, които на практика прилагат реваншизъм. Реваншистките политики често разчитат на идентифициране на нация с национална държава. Същевременно мобилизиране на дълбоко вкоренени чувства на етническия национализъм, изискващи територии извън държавата, в която живеят членовете на етническата група, като същевременно се използва сурова националистическа реторика за мобилизиране на населението. Реваншистките извинения често се представят като основаващи се на древни или дори автохтонни права на определени територии, които трябва да бъдат върнати в страната, за да се възстанови историческата справедливост.
Първият пример за истински реваншизъм, който дава името си на този термин, ни насочва към 1870-те години. Френският реваншизъм е дълбоко чувство на огорчение, омраза и национално търсене на отмъщение срещу Германия, особено поради загубата на Елзас и Лотарингия след поражението във френско-пруската война. Картините, които подчертаваха унижението на поражението, бяха много търсени и донесоха слава на някои френски художници като Алфонс-Мари-Адолф де Невил.
Жорж Клемансо от радикалните републиканци се противопостави на участието в борбата за Африка и други приключения, които биха отклонили Република от целите, свързани с връщането на Елзас и Лотарингия. След като правителството на Жул Фери влезе в колониалната раса с цяла Европа в началото на 1880 г., Клемансо подкрепи Джордж Ернест Буланже, наречен генерал отмъщение, който се опита да свали правителството през 1889 година. Неговият лозунг беше ироничната фраза „Реваншизъм е аз“, отнасяща се до Луи XIV. Тази ултранационалистична програма влияеше на френската политика до 1921 г. и беше една от основните причини Франция да положи големи усилия за укрепване на Руската империя, което доведе до създаването на френско-руския съюз от 1894 г. и след по-големи споразумения - Антантата е съюзът на трите велики съюзнически сили на Първата световна война: Франция, Великобритания и Русия.
Реваншизмът също е огромна следа в историята, оставена от Версайския договор от 1919 г., подписан след края на Първата световна война, който задължи Германия да върне Елзас-Лотарингия във Франция и да му отплати гигантски репарации. Подписването на договора се състоя не само в годишнината от обявяването на „Втория райх“, но и в новото германско правителство в същата стая в Залата на огледалата - където беше подписан унизителният за Франция мир с Прусия.
Германският реваншизъм е отговор на поражението на страната през Първата световна война. Пан-германци в Ваймарска република призова за връщане на първичната земя в лоното на германската държава. Движението призовава за повторно включване на Елзас-Лотарингия в Германия, анексиране на Полския коридор и Судетенланд (както и на Бохемия, Моравия и цяла Силезия, части от Австрийската империя и Австро-Унгария преди нейното разчленяване след Първата световна война). Тези изказвания, подкрепени от Адолф Хитлер, доведоха до Втората световна война, която започна с нахлуването в Полша.
Този иредентизъм е характерен и за фелкското движение и за Пан-германската лига (Aldeusce Verbend). Тези движения подкрепиха германската "расова хигиена" и се противопоставиха на смесването с така наречените по-ниски раси, като евреи и цигани. Затова някои хора с основание вярват, че предшественикът на фашизма е реваншизъм. Това се отнася не само за Германия, но и за редица други държави от онова време.
В началото на 20-ти век съществува концепция, която определя териториите на Литва с включването на земи, които някога са принадлежали на Великото херцогство Литва, и литовците като всеки, който живее на тези територии, независимо от техния роден език и идентичност. Тази концепция се противопоставя на понятието "историческа Литва" - територията на Литовското херцогство и "лингвистична Литва" - област, в която литовският език е използван от огромното мнозинство.
Какво е довело до това? Концепцията за етнографската Литва е изправена пред правото на самоопределение на хората, живеещи на тази голяма територия, по-специално поляците и белорусите, които според привържениците на етнографската Литва са „славянски литовци“, които трябва да бъдат асимилирани. Те твърдят, че дадено лице не може да вземе решение за етническата си принадлежност и националност.
Швеция загуби Финландия във финландската война, завършвайки почти 600 години шведско управление във финландските земи. През по-голямата част от XIX век се водят дискусии за връщането на Финландия в Швеция, спечелвайки от Русия. Швеция никога не би могла сама да оспори военната мощ на Русия, така че не е направен опит за изпълнение на този план. По време на Кримската война от 1853-1856 г., съюзническите държави започнаха преговори със Швеция, за да позволят движението на войските и флота през шведските пристанища да се използва срещу Русия.
На свой ред съюзниците ще помогнат на Швеция да си възвърне Финландия с помощта на експедиционни сили. В резултат на това плановете не успяха. А Швеция никога не е участвала във военни действия.
Анексирането на Кримския полуостров от Руската федерация през април 2014 г., заедно с обвинения от западни и украински лидери, че Русия подкрепя "сепаратистките" действия на етнически руснаци в региона на Донбас, се разглежда от няколко известни медии на Запад като доказателство за реваншистката политика на Кремъл и руския президент Владимир Путин. ,
В тази статия се разглежда значението на понятието „реваншизъм” и някои примери от световната история.