Името на звездата на холивудските бойци от 90-те, на което израсна цялото поколение, вече се е превърнало в обикновено същество, тъй като Van Damm има специален уникален стил на борба. Зрителите от всички възрасти са запознати с филмографията на актьора, но биографията му е друг въпрос. Жан-Клод Ван Дам е много известна и неясна личност. Пътят му до върховете на славата беше трънлив и изкривен, а броят на скандалите, свързани с неговото име, изобщо не може да се измери.
Не всеки знае, че пълното истинско име на актьора е Жан-Клод Камил Франсоа Ван Варенберг, защото той е роден и израснал в белгийската столична област Беркем-Сент-Агат. Единственото дете в семейството на счетоводител, който притежава магазин за цветя, е родено на 18 октомври 1960 година. Като дете той беше тънък и болезнен, носеше дебели чаши с голям ръб и дори практикуваше балет в продължение на пет години. Когато момчето е на 10 години, баща му решава да даде на сина си карате. От този момент нататък бъдещият спортист и актьор рязко промениха биографията му. Жан-Клод Ван Дам, по онова време все още Ван Варенберг, потъна в обучение. На 12-годишна възраст Клод Гьотц става негов треньор, който вижда голям потенциал в един човек, така че не се ограничава до методи на преподаване. Жан-Клод не само трябваше да тича в салона и обратно, което беше около три часа, така и Гьоц постави кучето си на момчето, от което трябваше да избяга или да се отърве. В крайна сметка този подход донесе плодове и Жан-Клод на 16-годишна възраст получи черен колан в карате и се включи в кикбокс. А през 1980 г. нокаутира германеца Дитрих Тиргилз и става европейски шампион сред професионалистите.
По време на кариерата си Жан-Клод Ванберг провел 22 боя, от 20-те излезе победител. Оженил се на 18-годишна възраст, открил свой спортен клуб "Калифорнийски Джим", в който самият той преподавал, имал луксозен автомобил. Личният бизнес донесе добър доход, но спортистът искаше повече и мечтаеше да стане звезда на киното. Така той решил да продаде бизнеса си, да се разведе със съпругата си и да направи мечтата реалност с няколко хиляди долара в джоба си. Беше нов ход, който описва неговата биография. Жан-Клод Ван Дам през 1981 г. се срещна с известната актриса Жаклин Бисет, която го повика в Холивуд и предложи помощ в напредването на актьорската си кариера. Но, пристигайки в Америка, белгийката научила, че Жаклин има нов роман, и той престана да бъде нейният любимец. От този момент той започва своето трудно пътуване до славата в Холивуд.
Най-големият проблем на начинаещия актьор е липсата на познания по английски език. Неуспешно оббивая праговете на производствените компании, Жан-Клод се опита да оцелее в Америка, печелейки работа като шофьор и бияч в един бар. За известно време дори трябваше да живее в кола, докато не си наел малък апартамент. Той се оженил за втори път, за да укрепи позицията си в Щатите и да получи разрешение за пребиваване. И той не спираше обучението и се опитваше да достигне до производителите. Учи английски, докато гледаше карикатури. Накрая Жан-Клод получи няколко епизодични роли, но това очевидно не беше това, което той искаше. Първата му голяма роля в киното може да се счита за Иван Крашински, руски кикбокер в филма от 1986 г. "Не отстъпвай и предай". Името на филма може да се нарече девиз и правило, с което е живял Жан-Клод Ван Дам. Биографията на актьора се променя отново от този момент: той се развежда и приема псевдоним, защото фамилията му Ван Вандерберг не е много удобна за произношение.
Със своите необичайни трикове, Ван Дам най-накрая успя да се заинтересува от сериозния продуцент Менахем Голан, който се съгласи да му даде роля в „Кървавия спорт“ и дори похарчи един милион долара за промоция на млад актьор. Вярно е, че никой не очаква, че филмът ще получи такава луда популярност. През 1988 г. в Холивуд се подпали нова звезда под името Жан-Клод Ван Дам. Биографията на актьора добавя към следващия брак, а във филмографията се появяват все повече и повече нови роли. Ван Дам се превърна в истинска звезда на бойците: Киборг, Кикбоксър, AWOL, Double Strike, Universal Soldier, Tough Target - това е само малък списък на филмите на Жан-Клод. e, в миг на око, превръщащ се в истински хитове. Неговата популярност и такси нарастват, но биографията му се променя заедно с неговата слава. Жан-Клод Ван Дам два пъти става баща: първо той има син, а по-късно и дъщеря. Но, уви, това не спаси брака му. През 1993 г. той има нова страст, която по-късно става четвъртата съпруга на актьора. Но още през 1994 г. този съюз престава да съществува, още повече, по инициатива на съпруга, когото Ван Дам, според нея, измъчва с ревността и изневярата си.
След развода започва най-трудният период, който може морално да подкопае такъв силен човек като актьора Жан-Клод Ван Дам, чиято биография очевидно е белязана от черна ивица по това време. Ужасно преживял почивка със съпругата си, той се заинтересувал от алкохол и наркотици. Намерил е известен изход в работата, продължавайки активно да играе във филми. По това време бяха публикувани “Street Fighter”, “Time Patrol”, “В търсене на приключения”, “Максимален риск”. Когато личните проблеми очевидно са започнали да се намесват в кариерата му, през 1996 г. Ван Дам е преминал курс на лечение в клиниката и се е отървал от пристрастяването си. За рекордно кратко време той отново се завърна към стрелбата, въпреки че в края на 90-те и началото на 2000-те години бе отбелязан спад в интереса към жанра на екшъна, а филмите с Ван Дам бяха топло приети само от верни фенове. Въпреки това, актьорът продължава да бъде отстранен, макар и не толкова активен, както преди. Интересът на медиите и обществеността към него постепенно изчезна. През 2008 г. Жан-Клод, може да се каже, триумфално се върна на екраните, или по-скоро, обърна отново внимание на талантите си, освобождавайки псевдореалистичната драма „J.K.WD.D“, която беше високо оценена от много критици. От този момент нататък кариерата на актьора започва да нараства отново. През 2010 г. излезе дългоочакваната трета част от универсалния войник, а през 2012 г. Ван Дам е обявен за най-добър злодей за ролята си в The Expendables-2. Също така, актьорът се опита в гласовата игра на карикатури, давайки гласа си на Майстор Крок в Panda Kung Fu 2. Броят на рекламните кампании за различни марки, в които участва белгийският производител, е труден за изчисляване.
Актьорът през целия си живот е бил известен с бурните любовни отношения, той приписва много романи. Първият брак на 18-годишен спортист с 25-годишна Мария Родригес е продиктуван от материалните интереси на Жан-Клод. Той не се оженил и за Синтия Дердериан, не заради голяма любов, а за плановете си за пребиваване. Но Гладис Португалия, майката на децата си, Кристофър и Бианки, наистина е станала любовта на живота му. И въпреки ентусиазма, забързания си романс и краткия брак с модела Дарси Лапиер, който между другото му даде още един син, Ван Дам се завръща в Гладис през 1999 година. Той доказа своята лоялност към жена си чрез брак. Въпреки приличната възраст, възходи и падения на кариерата, светът все още се интересува от Жан-Клод Ван Дам. Биографията, височината, теглото и, разбира се, личният живот на актьора винаги остават под зоркото око на папараците.