Всички хормони на панкреаса са важни за организма, защото работят за поддържане на биохимичен баланс.
Панкреасът е орган, разположен в горната част на корема, зад стомаха. Тежи от 60 до 125 грама, по-голямата част от масата му произвежда храносмилателни сокове за стомашно-чревния тракт, по-точно, за дванадесетопръстника. В деня, този орган произвежда 1200-1500 мл сок, съдържащ ензими на въглехидрати, протеини и мазнини. Ендокринните функции на панкреаса, т.е. производството и освобождаването на хормони в кръвта, се извършват от клетки, групирани в малки образувания, наречени островчета Лангерханс. Те са разпръснати из цялото тяло, има около един милион, а общата им маса е само 2% от масата на панкреаса. Всички хормони на панкреаса се произвеждат в островчетата на Лангерханс по 3 вида клетки: А, В и D. В клетки А се произвежда глюкагон, в клетки В - инсулин, D - соматостатин.
Глюкагонът се намесва в метаболизма на мазнините, захарите и протеините. Той причинява разграждането на гликогена и освобождаването на глюкоза от резервите в черния дроб, разграждането на мазнините (т.е. разграждането на мазнините) в мастната тъкан и черния дроб и също така влияе на катаболизацията на протеините. Бързо и ефективно увеличава нивото на глюкозата в кръвта, а стимулът за неговата секреция е намаляването на гликемията.
Неговата роля в организма е това сътрудничество с инсулин за поддържане на баланса на метаболизма и поддържане на хомеостаза (постоянство на вътрешната среда) на мазнините. Функцията на растежния хормон е инхибирането на освобождаването на други хормони. Кои са най-важните хормони на панкреаса, най-важните за неговия живот? От клинична гледна точка, разбира се, това е инсулин. Следователно, ние разглеждаме отделно неговото действие в тялото.
Клетките, които го произвеждат, заемат много място островчета Лангерханс, те представляват 80% от общия брой на всички клетки от тези образувания. Инсулинът е много важен хормон, който регулира употребата и съхранението на хранителни вещества в организма. Хората, диагностицирани с диабет, чиято причина е дефицит на инсулин, трябва да приемат инсулинови инжекции дневно или няколко пъти на ден.
Инсулинът повишава транспорта на глюкоза в клетката (например в черния дроб или мускулните клетки). Той подобрява процеса на използване на глюкоза в вътреклетъчните съединения, т.е. неговото изгаряне. В черния дроб и мускулите се увеличава производството на гликоген, който се съхранява в клетките и се използва в подходящи случаи за организма. Ако в биологичните течности или тъкани се наблюдава недостиг на глюкоза, гликогенът се разпада и секретира необходимата глюкоза. Резултатът от всички тези метаболитни процеси е спад в нивата на кръвната захар. Стимулът за секреция на инсулин от В-клетките на Лангерханските острови е увеличаване на количеството захар в кръвта, например след хранене. Инсулин, секретиран от панкреаса, нормализира така наречения гликемичен индекс. Ако гликемията намалява, инсулиновата секреция спира. Благодарение на тази саморегулация, няма прекомерна капка захар в кръвта. Инсулин за инжектиране води до намаляване на концентрацията на глюкоза в кръвта. Ако използвате твърде висока доза от този хормон, ще се появи хипогликемия, която е животозастрашаваща. Това състояние може да причини нарушена функция и след това увреждане на мозъчните клетки.
Инсулинът увеличава производството на мастни киселини. Подобрява производството на триглицериди. Той също така потиска липолизата, т.е. разграждането на мазнините. Резултатът от работата му е съхраняване на мазнини в тъканите. Анаболните хормони на панкреаса увеличават производството на протеини и в същото време потискат разграждането му. Те увеличават транспорта на аминокиселини в клетките. Инсулин, засягащ метаболитните процеси, засяга главно:
Дефицитът на инсулин причинява увреждане метаболизъм включително метаболизма на въглехидрати, протеини и мазнини. Заболяването, при което има недостиг или липса на инсулин, се нарича захарен диабет. Първият признак за диабет - повишаване нивото на глюкоза в кръвния поток. След това се присъединяват други нарушения. В случай на диабет тип 1 е необходимо редовно приложение на инсулин. Диабет тип 2 често се появява, защото панкреасът произвежда достатъчно хормони, но тялото не реагира на тях (инсулинова резистентност). Тази форма на диабет се лекува с медикаменти и правилен начин на живот (диета, упражнения).