Известен за целия свят Автомат Калашников за първи път е приет през далечната 1949 година. За повече от 65 години история тя е модернизирана повече от веднъж. Един от най-успешните модели може да се нарече AK-74M, който работи от 1991 г. насам.
АК-74, разработен през 1974 г., стана основа за модернизираната автоматична машина. Дизайнът на оръжието не е претърпял фундаментални промени. Въведени са само някои подобрения, които позволяват на новото поколение от автомата на Калашников да съществува до днес.
През последните 200 години разработването на огнестрелни оръжия бе съпроводено с намаляване на калибъра. Ако в края на 19-ти век диаметърът на куршумите е 12–13 mm, до 20-те години на 20-ти век военните инженери многократно са се опитвали да намалят диаметъра на цевта до 7 mm. В СССР този въпрос беше разгледан сериозно едва през втората половина на века, а първият автоматичен, оборудван с боеприпаси от 5,45 mm, е изобретен през 1974 година. Така че предшественикът на АК-74, който създаде цялото семейство машини.
Новите пушки са натоварени с боеприпаси с размери 5,45 х 39 мм, които се различават от предишното поколение боеприпаси (7,62 х 39 мм) с малка маса, което е с 6 грама по-малко. Това позволи да се сменят боеприпасите на боеца от 120 на 180 снаряда, без да се увеличава теглото на оборудването. Освен това новите боеприпаси се отличават с по-добра проникваща сила, по-голям обхват на куршума и начална скорост.
Новата машина, 5.45 x 39 mm, е произведена в два варианта - с конвенционален и сгъваем склад (AKS-74). Търсенето и ефективността на новите боеприпаси се доказва от факта, че едновременно с автоматичната пушка започва производството на леки картечници РПК-74 и РПКС-74 от същия калибър.
В хода на производството отделните оръжия претърпяха известни промени, въведени бяха нови разработки, които след това бяха въплътени в модела AK-74M. На първо място, те промениха материала на предмишницата и стоката, ако по-рано бяха направени от дърво, сега те бяха направени от черна пластмаса. Впоследствие монтирането беше монтирано на кутията на приемника, за да се инсталира нощно виждане. Така че имаше модели AK-74N и AKS-74N ("нощ").
В началото на 90-те години беше решено всички тези „иновации“ да се превърнат в един инструмент, който по-късно ще стане универсален. Така през 1991 г. се появи нова машина с буквата "М".
Дизайнът на АК-74 / АК-74М практически не се различава от предишното поколение автоматични оръжия - АКМ. Освен това, около 36% от екзекутивните единици и 53% от детайлите на две поколения оръжия съвпадат точно. Основата на AK-74M, подобно на AK-74, е приемникът. Съдържа механизъм за стрелба с предпазител и преводач на огън, забележителности, както и цевта. Пистолетната дръжка и дупето бяха направени от пластмаса или дърво.
Когато премахнете капака на приемника отваря достъп до механизма за връщане - пружина с направляваща релса. Пружината се опира на специална вдлъбнатина в носача на болта с газово бутало. Болтовите издатини, закрепени към носача на болта, по време на натоварването, се обръща и изпраща боеприпасите към камерата. В предната част над предмишницата има газова тръба с цилиндрична облицовка. Компенсаторът на дуловата спирачка се завинтва на отрязъка на цевта. Шейната е разположена под цевта, почистващите средства са в специална кухина в задника.
Автоматично AK-74M в своя дизайн има универсална монтиране "ламела", разположена от лявата страна на приемника. С оръжието могат да се включат оптични мерници, устройства за нощно виждане, гранатомет.
Издаден в началото на 90-те години, машината стана известна като универсален инструмент поради няколко фактора. На първо място, това е пластмасов задник, който се развива от лявата страна, който преди това е бил само за модели с буквата “C”. Второ, този универсален държач е "лента на ламелите", която дава възможност да се оборудва пистолетът с мерници и устройства за нощно виждане.
На трето място, автоматът АЛА-74М от Калашников получил ключалка за инсталиране на гранатомети от серията GP-25 и GP-30, която се намира на пружината за връщане на пружината. Освен това бяха променени и изпълнителните звена, което повиши надеждността на оръжието.
Сега приемникът е направен от пластмаса, подсилена със стъклени влакна. Този материал има висока якост и ниско тегло. Компенсаторът на муталната спирачка имаше отворени камери, което улесни почистването му. Капачките на капака на приемника бяха подсилени, което намали риска от механични повреди.
Модернизираната пушка Калашников от 1974 г. за освобождаване е индивидуален инструмент на военния. Неговата основна цел е унищожаването на работна сила на врага. TTX AK-74M може да се използва за унищожаване на земни и въздушни цели. За да унищожи наземното оборудване на противника, е инсталиран гранатомет.
Пожар от оръжие се извършва от единични изстрели, къси и дълги изблици (съответно 10 и 30 изстрела) или непрекъснато. Капацитетът на магазина е 30 кръга. Има модификации за 45, 60 и 90 боеприпаса.
Бойните свойства на машината са много по-високи от тези на много чужди автоматични пушки. До голяма степен благодарение на тях той е толкова популярен в света. Техническите характеристики на AK-74M са следните:
Единствената модификация на AK-74MZ, разработена специално за противозащитните костюми Permachka-M и Ratnik, има същата производителност.
Много армии по света оценяват положително АК-74М. Характеристиките на оръжията, съчетани с висока надеждност и ниска цена и прост дизайн, го правят едно от най-популярните средства за изпичане. Отделно беше отбелязана възможността за инсталиране на различни комплекти за тяло, както и пластмасово списание с прозрачни странични повърхности, което ви позволява да следите количеството на останалите боеприпаси.
Наред с това, американските представители отбелязаха някои недостатъци. По този начин точността на изстрела на единични снимки е малко по-ниска от тази, приета от САЩ Пушки M4A1. Каишката на „лястовича опашка“ също е получила отрицателна обратна връзка. Тя, за разлика от "Пикатини" или "Уивър", премества центъра на тежестта на оръжието, поради което точността на стрелбата пада.
За да се реши този проблем, комплектът е разработен, което дава възможност да се инсталира плоча Picatini, както и нов пламегасител и модернизиран задник.