Социални теории и индустриално общество
Развитието на кибернетиката, създаването на информационни мрежи, различните експертни системи и други постижения научна и технологична революция позволява на учените да прогнозират и изследват социалните процеси чрез моделиране. Това позволи по-дълбоко да се разкрие същността на развитието на обществото. Учените са видели, че социалните организми действително преминават през еволюционни етапи, всеки от които има свои собствени свойства и характеристики. Методът на моделиране и прогнозиране на резултатите от практическите дейности, изучаването на възможните варианти за тяхното развитие и последствията са тясно свързани с социалните теории. Те се опитват да покрият историческия процес като сложен проблем за организиране на сложни системи. Една от тези теории е концепцията, че в епохата на техническия прогрес целият свят е единно индустриално общество.
Идеи за Уолт Ростоу
Тази концепция е родена през 19 век. Той е бил използван и от утопичните социалисти (Saint-Simon) и от основателите на позитивизма (Comte). Самият термин „индустриално общество“ се появи като противопоставяне на аграрната, „изостаналата“ икономика и свързания с нея „стар режим“. В следвоенната епоха стойността му се е променила. В разгара на Студената война някои социолози, особено французинът Р. Аарон, не се страхуваха да заявят, че всички идеологически различията между двата конкуриращи се лагера - капитализъм и социализъм - не си струват нито стотинка и са продукт на политическа пропаганда. „Единното индустриално общество“ сега е доминиращо в света и различно политически системи са само неговите възможности. През 60-те години Walt Rostow се опитва да съчетае тази концепция с идеята, подобна на доктрината на Маркс за социално-икономическите формации. Той също така счита, че структурата на обществото се променя във всеки исторически период, решаващият фактор тук не е производствени отношения и "етап на икономически растеж".
Индустриално общество. Признаци на нов етап на развитие
Ростоу вярваше, че напредъкът се определя от развитието на науката и технологиите, а не от социалните катаклизми. Последните, напротив, са признаци на социална болест, че нещата не вървят добре. Той каза това с 50-те години на човечеството почти завършиха процеса на индустриализация и навлязоха в нов етап на развитие. Характеризира се с преход на икономиката към технологична структура рязко намаляване на броя на заетите в селскостопанския сектор, растежа на градовете (особено мегаполисите), както и настъпването на ерата на масовото потребление или „общото благосъстояние“. Ростоу вярваше, че съвременният Съветски съюз постепенно се развива към този етап, докато в САЩ това вече е постигнато. Някои други поддръжници на тази теория (например представители на училището за социален прагматизъм, Дюи, Сидни Хук и др.) Вярват, че признаците на едно индустриално общество също имат социален характер. Например преодоляване на неравенствата между различните социални групи. На базата на социологически данни за сближаването на доходите между служителите, интелигенцията и малките предприемачи, те изтъкват идеята за появата на една или няколко „средни класове”, които обединяват работодателите и представителите на наемния труд. В допълнение, тази фаза на развитие на обществото се характеризира с голям брой мениджъри, които управляват производството.