Хералдиката е наука, която изучава и дефинира значението на различните символи върху родовите и военни емблеми. В средновековна Европа знаците на щитовете и броните изиграха огромна роля. На бойните полета, с прости модели, човек можеше да различи армията от силите на врага. С течение на времето върху емблемите и знамената започнаха да се появяват по-сложни рисунки, които означават доблест, героични дела, важни събития в историята на целия клан и отличителни черти на клана. В Западна Европа писането на родословие на човек не минава без изучаване на родови символи, тъй като хералдиката също е живописна стенография на няколко поколения. В съвременния свят символите на хералдиката се намират на емблемите на университетите, военни знамена, държавни и корпоративни емблеми. Въпреки значителните различия в емблемите на различните страни, много елементи имат общ произход.
За да разберем как произхожда тази наука, трябва да се обърнете към лингвистиката. Не е възможно да се определи точно какво означава „хералдика“ като термин. Въпреки това, повечето учени предполагат, че думата идва от англо-саксонската "тук" ("армия") и "отделението" ("сила" или "влияние"). Гералдичните символи се появяват в ерата на рицарството и кръстоносните походи. Известно е, че по време на турнири, рицари украсяват доспехи с кожа, пера, отличителни златни и сребърни емблеми и т.н. В затворени доспехи тези символи ги отличават от опонентите си. По време на кръстоносните походи (XI-XV век) знаците на боеприпасите, състоящи се от прости фигури, помогнаха да се различи в тълпата войници от различни кланове. Като се има предвид, че армията е многонационална, имаше езикова бариера Такава система позволява да се избегнат стратегически грешки.
В Западна Европа през втората половина на 11 век се появяват специални хора - вестители или вестители. Основните им задачи бяха да забавляват гостите, да хвалят господата и да обявяват рицари на турнири. Те трябваше да могат бързо да идентифицират племенната си принадлежност чрез моделите и символите на щитовете и знамената на воините. Тъй като отличителният знак е наследен, с развитието на хералдиката, тяхната значимост се увеличава. Вестителите се превръщат в някакъв вид пазители на генеалогията.
През Средновековието, когато мнозинството от европейското население е неграмотно, основната характеристика на хералдиката е простотата на знаците и символите. В мирни периоди, когато гербовете стават част от гражданския живот, дизайнът на символите се развива, придобива сложно езотерично значение, противно на първоначалните цели. По-късно, с укрепването на монархията (XVII-XVIII век), царете са получили изключителното право да даряват емблемата и издават специална диплома. Към този период хералдиката е символ на власт и държавност. Появиха се гербове край селища, духовници, гилдии на занаятчии и др.
Компонентите на емблемата ще помогнат за по-доброто разбиране на предмета на изследване и ролята на хералдиката, символите и техните значения:
Тези елементи в различни варианти най-често се срещат в европейската хералдика. Символи и цветове са поставени на герба в съответствие със строгите правила на хералдическия език.
Изображението на емблемата не може да съдържа всички съставни елементи. Понякога в картината се използва само щит. Тъй като емблемата, подобно на титлата, е била наследена, символиката на синовете е допълнена със специални знаци. Така наречените бури показаха по-младите клонове на родословието и бяха Т-образни врати за по-голямото дете, звезда за втория син, полумесец за третото и т.н. На герба на незаконните деца е изобразен специален ръб или наклонен прът. Дизайнът на емблемата на дъщерята беше бащинска, но имаше диамантена форма. За омъжените благородници гербът беше разделен вертикално на две половини. Един повтаряше символите на съпруга си, а другият - на семейството си.
Фигурите на първия герб бяха прости, изработени в ярки цветове и добре различими от разстояние. През Средновековието са използвани черни, червени, сини, бели, зелени и жълти бои (емайли или тинктури), а по-късно се появява пурпурен цвят. С развитието на хералдиката, емайли от бял и златен цвят бяха заменени със сребро и злато.
Поради ограничения избор на цветове на класическите емблеми, често се срещат златни лъвове, черни елени и др. Въпреки това, в британската и шотландската хералдика гербовете бяха много различни от останалите. Факт е, че през 1600 г. тяхната цветова палитра се разширява благодарение на въвеждането на „естествени“ цветове: оранжево, розово, лилаво, сиво, лилаво, кафяво и др. В допълнение към цветовете и металите, гербовете са украсявали козината: стилизирани модели, най-често при катерица или хермелин. Моделът на хермелиновата козина прилича на черни стрели, разпръснати в шахматен модел на бял или жълт фон. Катерицата е повтарящ се образец под формата на каска, синя или червена, на бял или жълт фон.
Гералдичният щит промени формата си в зависимост от военния щит, използван в битките. Така първите щитове, защитени от стрели и копия, приличаха на продълговати триъгълник със заоблени ръбове и покриваха почти цялото тяло на воин.
В кръстоносните походи, когато кавалерията стана основна сила, рицарите се нуждаеха от по-малки щитове, за да се предпазят от странични атаки. Щитът е придобил типичната "английска" форма. Общо има 10 вида щитове. Някои от тях повтарят реалния живот, други (например „немски”) са измислени от художници.
Щитът може да се реже по линии с различни цветове на 2 или повече части. Прави или къдрави ивици произхождат от определена точка, крайният модел е пропорционален и симетричен. Хоризонталните и вертикалните сегменти са на еднакво разстояние от ръбовете и диагонално - от ъглите на щита.
Най-често срещаните методи за разделяне са: дисекция (вертикален разрез), пресичане (хоризонтална част), дясно или ляво изкривяване (диагонална част). Те се наричат прости, защото раздели щита на две части. В допълнение към тях има много съставни части на различни форми. При четене на герб се използва правилото, според което всички елементи, разположени от лявата страна по отношение на зрителя, са от дясната страна по отношение на този, който държи щита. Съответно, лявата страна на щита в хералдическия език ще бъде дясната. Описанията на елементите започват от горния десен ъгъл.
Всяко животно, митично или реално, може да бъде поставено върху герба. Животните са изобразени схематично, без точна анатомия и символизират определени качества.
Най-популярните създания в хералдиката са:
Славянските племена бяха отделени от западноевропейските цивилизации. Хералдиката се появява на тази територия много по-късно и е заемно явление. Първите символи на властта могат да се разглеждат като двуглави и тризъбеци, намиращи се върху монети и печати на X-XI век. представители на Рюриковата династия. С настъпването на християнството великите князе започват да копират византийските хералдически символи, както и да поставят върху печатните изображения на светци - покровители на семейството.
През втората половина на седемнадесети век установяването на културни връзки между руското и полското благородство доведе до появата на първите емблеми. Систематизирането и въвеждането на общите правила на хералдическото оформление се осъществява при цар Алексей Михайлович (1629-1679), който кани Роман Херолдмайстер Лаврентий Курелич да състави ръкопис на всички велики князе, тяхната връзка с европейските династии и описание на гербовете. По-късно Петър I създава Геролд - специален отдел, който отговаря, наред с други неща, за регистрирането и одобряването на благородни гербове. Компилирането на пълния армориал на руското благородство започва при Павел I, а до 1917 г. документът съдържа описание на повече от 4500 родови емблеми.
Хералдиката е важна част от историята и културата. С елементите на герба е лесно да се определи класовата принадлежност и историята на рода. Някои гербове на царе, князе и благородници се преобразуваха в държава или град.