Когнитивният дисонанс е психически стрес или дискомфорт, преживян от човек, който е принуден да запази две или повече противоречиви идеи в своето зрително поле. Когнитивният дисонанс се среща и когато човек се сблъсква с нова информация, която противоречи на неговите знания, вярвания или ценности.
Терминът "когнитивен дисонанс" и съответната теория са предложени от американския социален психолог Леон Фестингер, студент Кърт Левин, през 1957 година. Именно тази теория донесе всеобщо признание на учения и две години след публикуването й, Фестингер получи наградата за изключителен принос към науката, създадена от Американската психологическа асоциация.
Теорията за когнитивния дисонанс беше предложена от психолог след невероятни слухове за ефектите от земетресенията, разпространени в няколко щати на САЩ. Анализирайки причините за широко разпространената вяра в тези слухове, Фестингер предположи, че поради някои от вътрешните си черти, човек се стреми да постигне баланс между знанията и мотивите - от една страна, и информацията, идваща отвън - от друга. Това беше началото на теорията за когнитивния дисонанс на Фестингер.
Човек се опитва да постигне вътрешна хармония и последователност. Това беше известно много преди появата на теорията на Фестингер - много учени и философи говориха за това. Леон Фестингер посочи точно желанието на всеки човек да приведе в ред своите вярвания и възгледи, защото непоследователните идеи водят до дисхармония, вътрешен хаос.
В своите научни трудове американският психолог отбелязва, че когнитивният дисонанс е специална държава, вид предшественик на вида дейност, която човек ще се опита да развие, за да се отърве бързо от неприятните усещания. Това е почти същото като търсенето на храна, когато човек е гладен.
Степента на проявление на когнитивния дисонанс може да бъде различна. В същото време е от голямо значение колко силни са съществуващите вярвания на човека, както и мярката за тяхната непоследователност с новите знания. Важно е също така достоверността на източника, от който е получена информацията, призната от човек като противоречива.
Какво се случва, ако възникне противоречие в системата на знанието и убежденията на човека?
Понякога човек, който се чувства дисонанс, знае, че има несъответствие между неговото познание и поведение, но той отказва да промени нещо. Въпреки това, много по-често човек се опитва да рационализира противоречието. Например, той може да пие кафе в литри и в същото време осъзнава, че е вреден за здравето му. И той ще намери извинения за себе си: той има вкусно кафе и иска да спи по-малко от него, а изпълнението му се увеличава след няколко чаши. В резултат на това той се убеждава, че всичко е наред. Няма противоречие.
Обаче, ако сърцето на любителя на кафето започне да се разнася, неговите убеждения вече няма да бъдат последователни. Психологически дискомфорт ще дойде заедно със здравословни проблеми. Съществува противоречие в вярванията, което скоро се развива в когнитивния дисонанс. Това състояние насърчава даден човек да направи промени в нашия случай, за да намали количеството консумирано кафе.
Когнитивният дисонанс е състояние, което може да се прояви в напълно различни ситуации. Например, когато е необходимо:
Заедно с концепцията за когнитивния дисонанс, Festinger въвежда категорията съзвучие. Чрез съгласие той разбира състоянието, в което вярванията, идеите и новите знания на човек се съгласяват помежду си.
Така че, теорията на дисонанса изглеждаше така.
Позиция 1. Състоянието на когнитивния дисонанс е силна мотивация. Така че, ако човек изпитва противоречие, той ще се опита да намали степента си и ако е възможно, ще се съгласи.
Позиция 2. Човек в състояние на когнитивен дисонанс ще се опита да избегне нови знания или убеждения, приемането на които може да означава увеличаване на степента на дисонанс.
За да се намали или сведе до минимум състоянието на когнитивния дисонанс, съществуват три основни стратегии.
Има ли теорията за когнитивния дисонанс практическо приложение? Безспорно.
Когнитивният дисонанс на Фестингер не само обяснява някакво неподходящо човешко поведение. Той намери и практическо приложение в много области на човешкия живот.
Например, учителят може да стимулира желанието на учениците да научат нещо ново, ако те предизвикат когнитивен дисонанс. За това той може да оспори гледната точка на един или няколко от своите ученици и да ги покани да проведат практически експерименти. Така учениците имат мотивация за учене.
Теорията за когнитивния дисонанс често се използва от маркетолозите: цели продажбени стратегии се изграждат върху нейните позиции. Например рекламният лозунг на известна западна компания „Вие се грижите за себе си и семейството си. Защо не изберете най-доброто? ”Причинява когнитивния дисонанс на купувача, съчетан с чувство за вина за това, че разполага с достатъчно пари и не купува най-добрите продукти за своите близки.
Промотирането на здравословен начин на живот понякога се изгражда и с помощта на теорията на когнитивния дисонанс. Например шокиращите данни за броя на смъртните случаи от СПИН принудиха много хора да изберат безопасен секс и да започнат да купуват презервативи.
В допълнение, когнитивният дисонанс често се причинява от практикуващи психолози в техните клиенти. Защо го правят? Да покаже, че някои вярвания на клиента са неверни и много му пречат да живее.
Когнитивният дисонанс често става спътник на живота на човека. Неговата стойност е голяма, въпреки че много често остава в безсъзнание. Дисонансът обаче може да бъде полезен: той придружава ситуация на избор и може да бъде стимул за действие или сериозна промяна за даден човек.