Битката при Галисия беше една от ключовите битки на ранния етап от войната. Тя влияе върху геополитическата ситуация в една воюваща Европа и в много отношения предопределя хода на Първата световна война. Резултатите от битката позволиха на Руската империя да се закрепи на западния фронт и да разтърси мощта на Австро-Унгария. Една от най-успешните офанзивни операции на руската армия по време на цялата война.
Битката при Галисия започна на пети август, т.е. само седмица след началото на войната. Бойното поле е историческият регион Галисия или Галисия. Включва западната част на съвременна Украйна и източната част на Пшемиславското воеводство на Полша. До 1914 г. тази територия принадлежи на Австро-Унгария. Галисия е била обитавана от поляци, рутини и евреи. Дълго време на тази територия присъстваха русофилски организации и лидери, но всички те бяха репресирани в самото начало на войната.
Дори в деветстотин и дванадесета година руското разузнаване събира информация за местоположението на австрийските войски в Галисия. Това се дължи на директивата на армейския щаб за Австро-Унгария като възможен противник. Според тези данни австрийският щаб разгърнал своите войски на изток от Сана. От там те трябваше да нападнат територията на Русия. След две години обаче тези планове са претърпели значителни промени.
Германското ръководство видя най-голямата заплаха във Франция и Великобритания. Австрийската армия получи задачата да възпира Русия на източния фронт. Ерцхерцог Фредерик лично разработил план за офанзивна операция. Според него австрийските войски трябва да нанесат удар по Висла и да нанесат бърза поражение на руснаците.
Руското военно ръководство в разработването на план за водене на военни действия беше отблъснато от данни за 1912 година. Генерал Иванов е планирал широкомащабно отразяване на вражеските войски и по-нататъшно обкръжаване. За това се подготвяше атака срещу Лвов от четири страни. Една от армиите, управлявани от легендарния Брусилов.
Официално войната беше обявена на 6 август от Австро-Унгария. И първите изстрели в тази война бяха на същия ден. В Галисия няколко дни в продължение на няколко дни продължиха малки бойни оръжия. Австрийците настояваха за напреднали резерви и взривиха мостове, за да попречат на руснаците да контраатакуват. Галисийската битка от 1914 г. започва още на следващия ден. Кавалерийската дивизия на австрийците продължила офанзива и с бърз удар по челото свалила граничния гарнизон. След това те, с подкрепата на артилерия, превзели град Каменец-Подолски практически без борба. Ерцхерцогът решил да продължи офанзивата и дивизията му продължила към Дунаевци. Въпреки това, по средата на пътя, кубанските казаци блокирали пътя си. В резултат на това австрийците трябваше да се оттеглят в Збруч.
До края на август Втората световна война вече бушуваше из цяла Европа. Галисийската битка е в разгара си. На 23 август руските войски тръгнаха на огромен фронт на поход. Преди командирът на войските барон Залц имал за задача да победи врага от Таневск. Австрийците, чакайки пристигането на Залц, също се движеха. Генерал Дънкъл планира да покрие руснаците от левия фланг и след това да разбие Четвъртата армия.
Усъвършенстваните части на австро-унгарците са повече от броя. Войниците на четиринадесетия корпус трябваше бързо да се оттеглят след сблъсъци с тях. През следващите няколко дни имаше упорити битки по цялата линия на фронта. Австрийците напредваха към Красник, като тласкаха руснаците все по-далеч. Барон Залц се опита да спре атаката, като удари предния и десния фланг, но без резултат. Към вечерта на двадесет и пети август покритието продължи, но фронтът беше относително стабилизиран. Руските войски продължават да се оттеглят, но на места постигат тактически успехи. Дънкъл не успява да обкръжи Четвъртата армия, а мощният натиск на неговите войници постепенно се задуши от защитни редути.
До двадесет и седмия август руснаците вече се бяха приближили до Люблин. Имаше защитна линия. В продължение на няколко дни унгарските дивизии се опитваха да го пробият неуспешно. След това генерал Ауфенберг нареди на войските си да се оттеглят. Започна подготовката за нова атака. Унгарците щяха да ударят от двете страни по фланговете на петата руска армия. Същевременно бе планирано по-нататъшно кръгово движение и затваряне на пръстена зад Томашов. А в първия ден на офанзивата австрийците постигнаха голям успех. Двадесет и петият корпус на руската армия се колебаеше и отстъпваше по реката. На следващия ден Плеве реши да започне контраофанзив, въпреки дълбочината на защитата на левия фланг. Жестоката борба продължи един ден. Битката при Галисия се фокусира върху вниманието на щаба на двете империи.
Двадесет и пети корпус Плеве не успя да напредне. Войниците продължиха да се оттеглят и да се притискат до Краснов. В този момент армейска група, командвана от ерцхерцога, ударила фланга на седемнадесетия корпус. Това беше пълна изненада за командата. В резултат на това първите седмици на войната бяха изключително жалко за руската армия. Войниците на 5-та армия, отблъснати от австро-унгарците, отстъпиха по-далеч и на изток. Генералното командване реши да изтегли армията в Люблин и да подготви отмъстителна офанзива. Битката при Галисия през 1914 г. наближаваше своята кулминация.
Докато Зелт губеше войниците си близо до Люблин, на югозапад започнаха отмътителни удари на руските войски. Генерал Брусилов командваше Осмата армия, а Николай Рузски - трети. Тези две части започнаха офанзива на целия фронт от 19-ти август. Войниците почти не срещнаха съпротива - главните австрийски войски бяха хвърлени на север. Настъплението продължи една седмица и почти не срещна голяма съпротива. Предварителните части на Осмата армия напредваха почти на 100 километра. Така за Брусилов започва битката при Галисия. Той я напомни за кратко в писмото си до императора, малко преди абдикацията.
На двадесет и първи август в Ярославици руснаците срещнаха вражеска армия. Избухна ожесточена кавалерийска битка - една от последните машини и пушки в новата война. Кубанските казаци победиха австриеца и те избягаха. След това Брусилов продължи похода. До двадесет и пети август австрийците на практика нямаха съпротива. Фердинанд не разчита на това развитие. В австро-унгарския щаб се смяташе, че руснаците няма да могат да съберат голяма група източно от Лвов за кратко време. Затова в Любляна започва битката при Галисия. На река Златна липа австрийците решиха да спрат настъплението на Брусилов. Битката започва, в която численото превъзходство е от руска страна.
Осмата армия прекара първите два дни в отбрана. След това самата тя започна атаката. През нощта войските пробиха фронта и левият фланг на австро-унгарците падна. Още на първия септември войниците на Брудерман избягаха в пълен хаос. Следващият опит на австрийското ръководство да спре офанзивата вече беше направен близо до „Гнилия липен”. Дванадесетият корпус трябваше да подкрепи основния удар от Галич. Генерал Брусилов обаче успял да победи австрийците на кръстопътя на двете армии. Това създаде заплаха за оперативната среда на цялата група вражески войски. Австрийците избягаха, операцията в Източна Прусия започна. Битката при Галисия бе спечелена от руснаците.
Докато четвъртата армия се защитаваше, осмото и третото отидоха в офанзива. Това позволи да се изравни численото превъзходство на австро-унгарците и да се победят. Още на третия септември залогът даде заповед за започване на обща офанзива. Източно от Лвов, всичко мина идеално. На север австрийците непрекъснато контраатакуваха и хвърляха руснаците. Въпреки това за кратко време е било възможно да се улови почти цялата Галисия. Предварителните единици дойдоха в Пшемисъл и започнала дългата й обсада.
На 26 септември битката при Галисия завършва (1914 г.). Маяковски написал накратко за изхода от битката: "Те преследвали цялата Галисия, банда глупаци." В резултат на настъплението е било възможно да се завземат огромни територии и да се подготви инвазия в Източна Прусия. Битката отне живота на повече от 300 хиляди войници от двете страни.