Враждебността към евреите (антисемитизъм) има дълбоки и древни корени. Омразата към евреите съществуваше в различни общества: езически, християнски, просветени европейци и др. Това се дължи на две основни причини: национална и религиозна. Разликата в нацията и деноминацията направи евреите отхвърлени в много страни и в продължение на много векове. Антисемитизмът се превърна в една от движещите сили на най-тежката трагедия в историята на човечеството - Втората световна война.
Феноменът на антисемитизма възниква в епохата на античността сред езичниците на Близкия изток. Особено силно не харесваха евреите в Египет. Владетелите на мислите на тази страна (мъдреци, владетели, свещеници) обвиняват съседите си за различни хитрости. Произходът на антисемитизма трябва да се търси по религиозни, политически и икономически причини.
Един от първите идеолози на антисемитизма, чието име е съхранил историята, е египетският свещеник Мането. Той е живял през III в. Пр. Хр. д., при цар Птолемей II. Манатон, популярен сред тълпата, призовал евреите нечисти и ги обвинил в разграбване на храмове. Неговите последователи разпространиха легендата, че палестинският народ се покланя на златната глава на магарето.
Тогава, в древни времена, това са първите предразсъдъци за евреите. Хората се нуждаеха от враг, който можеше да бъде обвинен за всичките им проблеми. Още по-удобно беше да се хули цяла нация. Тъй като е невъзможно да се отървем от цялата нация, тогава образът на невидимия враг няма да отиде никъде. В своя ранен етап историята на антисемитизма вече познаваше първите еврейски погроми. Те се проведоха в големите египетски градове (например в Александрия).
Когато Палестина се присъедини към Римската империя, евреите трябваше да свикнат с новите условия на живот. Важно събитие за развитието на антисемитизма е появата на християнството. Първите векове на нашата ера, римляните като цяло, едва ли различават евреите от последователите на Исус от Назарет. За империята религиозните възгледи на двете групи бяха приравнени с еднакво еретични.
Постепенно християнството набира все по-голяма популярност и последователите на тази доктрина се появяват във всички провинции на римската държава. На този фон имперската антисемитска политика започна да отслабва. Основната заплаха за бившия римски орден се превръща в християнство. Евреите останаха сами.
Колкото до самите ранни християни, отношенията им с евреите също станаха враждебни. Последователите на новата религия смятат евреите за виновни за екзекуцията на някои от първите мъченици, затворничеството на апостолите Йоан и Петър и т.н. И двете групи не пренебрегват римляните един срещу друг. В същото време християните винаги са смятали Юдея Стар завет свещена книга за себе си и включена в собствената си Библия. Някои ученици на Исус вярвали, че виновници за изпълнението на централната фигура на тяхната религия са били евреите.
Разликата между двете вероизповедания стана още по-широка след еврейската война през 66-70 г., през която римляните унищожиха Ерусалим. В навечерието на обсадата християните напуснали светия град. Евреите намериха този демарш за предателство. В античния свят причините за антисемитизма са в религиозни предразсъдъци. Например, християните смятат, че ограбването на Ерусалим от римляните е символ на факта, че тяхното учение е правилно, докато евреите са донесли светия град за директно унищожение. Антисемитският дневен ред беше подкрепен от тогавашните църковни лидери. Критиката на евреите се намира в почти всички ранни богословски писания (посланието на Варнава, Словото на Великден, произведенията на Амвросий Милано и Йоан Златоуст).
През IV век, при император Константин Велики, Римската империя официално признава християнството за официална религия. В състояние, напълно обграждащо Средиземно море със своите притежания, започва разрушаването на езическите идоли и храмове. Тя стигна до други монотеистични религии, включително юдаизма. Еврейският антисемитизъм беше подчертан от самия Константин. През 325 г., по време на Първия Никеновски съвет, най-важен за съвременниците му, императорът директно наричал еврейския народ „мразени”. В речта си Константин формулира принципа, който християните впоследствие са използвали в продължение на много векове. Той заключи, че вярващите приемат истинския път от Христос, докато евреите са верни на фалшиви и погрешни традиции.
По подобен начин се развива антисемитизъм. Какво е религия за човек от Античността и Средновековието: това е най-важната част от живота и всеки спор в тази чувствителна тема може лесно да се превърне в вековна вражда. Евреите бяха обвинени в отхвърлянето на Христос като учител. След това се появиха повече светски претенции. Евреите започват да се считат за отровители на кладенци, ритуални убийци на деца и т.н.
Християните се отнасят лошо към всяка друга религия, особено ако е била езическа. Но юдаизмът оцелява изпитанията на времето и се запазва от тези древни времена до наши дни непроменен. През цялото това време посетителите на синагогата бяха едни до други с енориашите на църквите. Всеки конфликт е наложен върху предишни претенции. Нараства цяла гама омраза, която с всяко поколение се смяташе за все по-нормален ред на нещата.
C IV век антисемитизмът в света на християните става все по-обикновен. Самата църква допринася за това. Религиозните лидери дискриминират евреите и дори понякога благославят погромите си. Например Джон Златоуст той дори е написал специални проповеди срещу евреите, в които ги преследвал за жестокост и кръвожадност и ги сравнявал с хищни животни.
През Средновековието, свещеният град на християните и евреите, Йерусалим, бил заловен от привържениците на новата религия - исляма. През 1096 г. папата организира Първия кръстоносен поход, чиято цел е да освободи Палестина от неверниците. Традиционно се смята, че за европейските рицари войната започва в Близкия изток. Но всъщност кръстоносците извадиха мечовете си още преди това. Тъй като са в Европа, те правят няколко големи еврейски погроми, причината за които е същият дългогодишен антисемитизъм. Какво е "грешно" за средновековния жител на Франция или Германия? Това не са само мюсюлмани или езичници, а едни и същи евреи.
В XIII век, според решението на IV Латеранската катедрала, католическата църква настоява евреите да носят дрехи със специални идентификационни знаци, така че всички около тях да знаят, че близо до тях има евреи. Подобна практика съществува и в ислямския свят. През Средновековието в някои страни прибягва до пълното изгонване на всички евреи. Такива действия бяха проведени в Англия, Франция, Испания.
През XVI век в много европейски страни се появяват гета - райони, където евреите са принудени да се заселват. Такива градски райони бяха изолирани от останалите и станаха зона на отчуждение. Високото средновековие е период, в който антисемитизмът в Европа е достигнал границата си. Носеше предимно религиозен характер. Католическите свещеници се застъпваха за истинска омраза към евреите. Особено активни бяха тези членове на монашеските ордени (францисканци, доминиканци и др.).
В същото време се появи и пласт от евреи (маранци), насилствено обърнати към християнството. Разбира се, сред църковното стадо имаше хора, които разбираха колко зъл антисемитизъм. Какво е накарало тези смели души да се противопоставят на омразата на евреите? Критиците на антисемитизма в църквата апелираха към Библията заповедите на Христос. Такъв, например, е бил основателят на йезуитския орден Игнатий Лойола. Защитата на евреите обаче беше твърде слаба. Тя не можеше да устои на съюз, сформиран от светски и религиозни власти в антисемитската политика. Ето защо евреите бяха нарушени не само от гледна точка на религията, но и в ежедневието. На тях им беше забранено да се присъединяват към търговските гилдии. Евреите бяха обект на високи такси и данъци.
Средновековният антисемитизъм в Русия съществуваше точно както в останалата част на Европа. Чести еврейски погроми се случиха през XII век. За да потисне един от тях, на власт дойде известният Владимир Мономах. И далечният му потомък Иван Грозни, напротив, изгонил евреите от своите притежания и в кореспонденция ги нарекъл евреи.
Дори когато религията престава да играе такава важна роля в живота на обществото, както е играла през Средновековието, християните не са се отървали от антисемитските стереотипи. Същото се случи и в мюсюлманските страни. Дори прогресивните мислители се различаваха в любовта си към евреите. Просвещението, например Волтер или Дидро.
През 19-ти век движението на национализма става много популярно в Европа. Тези промени бяха свързани с изграждането на нови държави като холистична Германия и Италия. Национализмът, както и преди, и религията, са приели антисемитизъм. По онова време евреите бяха мразени за принадлежност към еврейския народ, а не заради тяхната вяра.
Тогава първите издънки на расизма се появяват в Стария свят. Националистическите теории започнаха да се обясняват дори чрез научни хипотези. Предшественикът на този феномен е социалният дарвинизъм. И макар в повечето развити страни да няма антисемитски закони, на неофициално ниво продължава да съществува дискриминация срещу евреите. Беше изключително трудно да се отървем от този порок, тъй като вече имаше дълбоки исторически корени. В резултат на това през 1870 година. Появиха се първите европейски антисемитски партии, които искаха да навредят на евреите на законодателно и държавно ниво. Те се наслаждаваха на популистки и пропагандни техники.
Между другото, самото понятие за “антисемитизъм” се появява през XIX век. Според една от версиите той е представен от немския публицист Вилхелм Мар. В германското общество по онова време много обществени личности били известни с неприязън към евреите. Един от тях е изключителен композитор Ричард Вагнер. Във Франция антисемитизмът доведе до известния случай на Драйфус, когато еврейските военнослужещи били обвинени в шпионаж за интересите на Германия.
В САЩ един от най-известните ненавистници на евреите от новото време е създател на автомобилната компания Хенри Форд. Той публикува антисемитски книги и публикува точно същите статии. Антисемитизмът на успешния индустриалец не може да предизвика разгорещени дебати в обществото. Десетки известни хора се изправиха срещу позицията на Форд. Той беше обвинен в антисемитизъм от много културни дейци и водещи политици в страната. Той стигна до точката, че американската общественост започна да бойкотира автомобили от Форд, които по това време бяха най-добрите в света. В крайна сметка, заради своите бизнес интереси, предприемачът спря антисемитските намеси в обществена сфера.
В царската Русия антисемитизмът имаше друго стабилно име - антисемитизъм. Проблемът с отношенията с евреите ескалира в края на XVIII век, когато три подразделения на Полша се провеждат при Катерина II. Много евреи традиционно живеят в тази страна. Значителна част от тях се оказаха субекти на Руската империя. За да регулира този поток, Катрин през 1791 г. установява Пале на селището. На евреите беше разрешено да се заселят само в Кралство Полша, Беларус, Бесарабия, Литва, отчасти на територията на Украйна. Този орден е оцелял до революцията от 1917 година.
Антисемитизмът в Русия се проявява и в допълнителни данъци, които се налагат на евреите. Това е особено вярно за тези, които отиват при търговците. С всичко това имаше определен ред за получаване на разрешение да се заселят не само в западните провинции, но и в най-големите руски градове. Например търговците трябваше да попаднат в определена гилдия и т.н. Тогавашният руски антисемитизъм имаше една особена особеност. Той е бил изключително религиозен, а не национален. Така евреите, които са получили кръщение, са се отървали от ограниченията и биха могли да живеят там, където им е угодно.
Унизителната черта на упоритостта накара еврейския младеж да се присъедини към революционното движение, което нараства през втората половина на XIX век. Например, много евреи заемат ключови постове в болшевишката партия. В резултат на това, след като Русия преживя три революции, монархистите станаха още по-вкоренени в своя антисемитизъм. Евреите бяха обвинени в разпадането на Русия. В Бялото движение имаше много еврейски ненавистници, които в много отношения дискредитираха цялата идея за борба със съветските власти.
В СССР обаче съществува и антисемитизъм. На държавно ниво тя не беше постоянна, а възникнала според политическата необходимост. Специален прилив на антисемитизъм настъпи в последните години на управлението на Сталин, когато еврейският антифашистки комитет беше победен.
Историята на антисемитизма отне най-лошата си форма през 20-ти век, когато нацистите дойдоха на власт в Германия. По време на Втората световна война те започнали масово унищожаване на евреи. Убийствата на милиони евреи бяха наречени Холокоста, което се превежда като „бедствие”.
Какви обстоятелства доведоха до появата на мизантропната нацистка идеология? Вече беше отбелязано, че антисемитизмът е съществувал в Германия както през Средновековието, така и в днешно време. През XIX век тя е разделена на три основни потока: расистки, национално-държавен и социално-християнски. Всички те бяха малко по-различни един от друг, но имаха едни и същи корени.
Например консервативните политици подкрепиха антисемитизма на национално ниво. Какъв е еврейският проблем в тяхното разбиране? Например, историкът Хайнрих фон Трейчке искал да постигне изграждането на национална германска държава, което означавало "превръщане" на евреите в германци. Чужденците трябваше да приемат немската идентичност, да изоставят религията си и други обичаи или да напуснат страната. В края на 19-ти век такива възгледи не бяха много от изхвърлените. Подобен дневен ред беше приветстван дори от образованите части на германското общество.
Привържениците на социалната християнска теория призовават за изваждане на евреите от предприемачеството, журналистиката, образованието (предимно от училищата) и други области на работа, в които евреите традиционно влияят на обществото. Третата сила беше расистите. Първо, те бяха против социалистите и либералите. Второ, тяхната програма се основава на идеята за вековната борба на германската и еврейската раса. Затова антисемитизмът за първи път се опитваше да защити от гледна точка на биологията.
Частично расистите цитират тези на Дарвин. Веднъж попаднали в природата, всички видове не са равни, тогава един и същ принцип важи за човешките народи, според тях. Днес расизмът, фашизмът и антисемитизмът са критикувани във всички развити страни. Но в края на XIX и първата половина на ХХ век, дори когато нямаше ужас от Втората световна война, подобни идеи можеха да бъдат покрити с екран от модерни модерни теории.
По-голямата част от германските антисемити бяха пангерманци (мечтаеха да създадат една германска държава, която да обедини всичките им сънародници). През XIX век това не се случи. Германската нация е разделена на Втория Райх (всъщност Германия) и Австрия на Хабсбургите. И в двете страни антиеврейските настроения бяха естествено силни.
Тази антисемитска истерия започва след Първата световна война. Германия е победена. Нейната икономика беше разрушена. Онези, които са успели да оцелеят в смъртоносните битки, са останали без работа в ограбената страна. Хората започнаха да търсят отговорните за техните проблеми. На този фон радикалите са придобили популярност. Хитлер беше един от тях, макар и не единствен. Но той разработва теорията за „пробождане в гърба“. Идеята да се предадат евреите и вината им в победата над Германия станаха много популярни. Бедните слоеве на населението, работниците и като цяло всички онези, които в мирно време са останали от живота, са били особено изложени на това.
Хитлер беше спрян дори от факта, че той е обвинен в антисемитизъм от всички идеологически противници: от либерали до комунисти. Когато нацистите дойдоха на власт, обвиненията на евреите във всички нещастия станаха знак за добра форма. Започнаха погроми (например Кристалната нощ). Много от тях са санкционирани от самите власти.
Истинското унищожение на евреите обаче е последвано по време на Втората световна война. Еврейското население отново беше облечено със специални идентификационни ленти със звездата на Давид. Евреите бяха насилствено изпратени в трудови лагери, които бързо бяха превърнати в концентрационни лагери. Стотици хиляди евреи загинаха в заводите на смъртта. Те са били изгорени в пещи, отровени с газ, лишени от живот в непоносима работа. Нацистите обръщат много внимание на образованието и пропагандата. От ранно детство младите и дори малките германци са свикнали да мразят евреите и виждат в тях своите естествени врагове.
След Втората световна война всички развити западноевропейски страни се противопоставиха на антисемитизма. Опитът на Третия Райх показа, че дори популистка и теоретична реторика може да доведе до огромен брой жертви. Борбата с антисемитизма е водена от властите на новосформирания Израел, държава в Близкия изток, която се появява през 1948 г. на територията на Британския мандат в този регион. След векове на изгнание евреите най-накрая намерили своята историческа родина. Скоро милиони евреи се преместиха в Палестина.
Въпреки че Втората световна война демонстрира, че това е антисемитизъм, дефиницията, че това е зло, не тържествува навсякъде. Съвременната антиеврейска реторика се е изместила от Запада към самия Близък изток, където Израел е заобиколен от няколко арабски държави. Днес конфликтът между евреите и мюсюлманите е болезнен нерв на планетата. Близкият изток с право се счита за място на най-голямо напрежение в света. Антисемитските настроения са особено силни сред палестинското арабско население.
В колективния Запад неприязън към евреите придоби нови форми. Дясните радикали имат популярни теории за световната конспирация, зад която стоят евреите, тяхното правителство в сянка, което управлява водещите сили на света. Много съвременни антисемити отказват да признаят факта на Холокоста през 20-ти век, наричайки го измама и лъжа.