Удивителни слонове - къде живеят и какви тайни пазят

Слоновете - най-големите земни бозайници на нашата планета. По-рано техните предци обитавали огромни територии, но днес от 40 вида от тези животни, известни на науката на планетата, могат да бъдат намерени само представители на 2 от тях (в някои класификации - 3 вида, но по-късно). За това къде живеят днес слоновете, какви са техните специфични особености и за някои малко известни факти от биологията на тези гиганти, ще бъде обсъдено в тази статия.

Системна позиция

Съвременните слонове са бозайници от групата на сортовете на слона (Elephantidae). Днес това семейство е представено само от два рода - Loxodonta и Elephas, всеки от които има един вид: африкански и индийски (или азиатски) слонове. Въпреки това, за колко видове слонове живеят на планетата, има спорове. Учените все още не са стигнали до общо мнение.

В някои източници, горските слонове в Африка са идентифицирани като отделен вид. След това даваме характеристика на всички тези видове. Тъй като горите и африканските слонове могат да се кръстосват и да произвеждат плодоносно потомство, това ги прави по-скоро подвид, отколкото отделен вид животни.

Модерни гиганти

И така, днес на планетата можете да се срещнете със следните представители на семейството на хоботи:

• Саванният слон (Loxodonta africana) е най-големият представител на вида. Рекордьорът е слон, застрелян в Ангола през 1974 година. Той тежеше 10,4 тона. Средният мъж тежи до 7 тона, женската - 5 тона. Височината при холката е до 3,8 метра, а дължината на тялото е до 7,5 метра. Отличителна черта - масивни бивни, които мъжете достигат до 2,5 метра. Тялото е светло сиво на цвят, главата е с огромни уши.
• Горският слон (Loxodonta cyclotis) е сравнително наскоро изолиран в отделен вид. Височина при холката - 2.4 метра. Кожата е сива с доста дебела, в сравнение с "братовчедите", кафява коса. Друга отличителна черта са закръглените уши.

Тези два вида са представители на фауната на африканския континент. Смята се, че филогенетично тези двама представители на слоновете са се разпръснали преди 2,5 милиарда години. Техните различия са значителни, но най-важното е къде живее слонът. Савана са жители на савани, а жителите на горите живеят в тропическата джунгла.

• Индийският слон (Elephas maximus) е представител на друг еволюционен клон. Районът, където слоновете от този вид живеят в природата, е фрагментиран и ограничен до страните от индо-малайския географски регион. Азиатските слонове са по-малко африкански. Теглото им може да достигне 5,4 тона, височина от 2,5 до 3,5 метра, а дължината на тялото - 5,5 метра. Цвят на тялото - от тъмно сиво до кафяво. Отличителна черта - ниски и по-малки уши и не толкова големи бивни (до 1,6 метра). Освен това, те са достъпни само за мъже, а не изобщо. Освен това слоновете в Индия са обитатели на горите.
  

Има различия - същността е една и съща

Въпреки че африканските и азиатските слонове се различават по външен вид, те като цяло водят един и същ начин на живот и остават най-големите представители на земната фауна. Независимо от това къде живеят слоновете - в Африка или в Азия, те са изненадващо интелигентни и нямат почти никакви естествени врагове.

Слоновете са социални животни. Те живеят в групи от 9–12 жени с телета, в които се съхраняват семейни връзки и най-важното в йерархията е женската. Мъжките живеят в отделни временни групи или поотделно и са допуснати до женската по време на периода на чифтосване (еструс).

По това време мъжките слонове в Индия и Африка организират брачни битки. Победителят за кратко време се присъединява към групата. Интересното е, че по-малките индийски мъжки слонове се държат по-агресивно от африканските мъже по време на периода.

Известни непознати

Няма човек, който да не е виждал жив слон. Знаем много за тях, но те никога не престават да учудват хората.

Голям "кораб" - много храна. Средният слон яде на ден от 150 до 300 килограма растителна храна, а в природата прекарват до 20 часа на ден храна. А дневната норма на водата - 200 литра. Искаш ли такъв домашен любимец?

Слоновете не виждат добре. Но гръм или дъжд ще се усещат на разстояние до 10 километра. Петтонното животно може да се движи със скорост до 50 км / ч. Те обичат да плуват и да плуват. Но спите само изправени.

Слоновете са умни и имат добра памет. Интелигентността на животното се приравнява с умовете на приматите, а човекът, който го обижда, ще помни буквално в лицето за цял живот. Слоновете общуват чрез звуци и ултразвук, почти като делфини, но в този случай звуковата вълна се движи по земята. И слоновете го възприемат с чувствителни подметки.

Съвсем наскоро учените са открили гени в слоновете, които ги предпазват от рак. Хората също имат такива гени, но за разлика от нас, слоновете почти не са податливи на онкологични заболявания. Това е окуражаващо. И колко още изненади ще бъдат тези невероятни животни за човечеството?

Основният враг е човекът

Тези гиганти в природата на практика нямат врагове. Големите хищни котки могат да нападат малките, но такова начинание е много опасно за тях.

Африканските слонове са застрашени от изчезване поради техните бивни. Техните индийски роднини живеят в най-гъсто населената част на планетата и губят естественото си местообитание.

Освен това слоновете са любимите животни на зоологическите градини и циркове. Но в плен почти никога не се размножават. Това е голям късмет, ако слон се роди в зоологическата градина. Индийските и африканските слонове не се кръстосват. И единственият известен хибриден слон е умрял в ранна детска възраст (той е роден през 1978 г. случайно в една от зоологическите градини в Англия).

И все пак - печено от багажника на слон се счита за деликатес. Но зрелият слон става на 25 години и живее до 80 години. Женската носи бебешки слон до 21 месеца, след това 2 години го храни с мляко и не се чифтосва. И рядко, когато се раждат две бебета.

И така, как да не се тревожим за тези гиганти, които, като кораби, небрежно разорават безкрайните савани?