Историята на икономическите доктрини датира от хиляди години. Разбира се, икономиката не беше веднага дефинирана като научна категория, но предпоставките за това се появяват вече с първите държави, паричните еквиваленти и най-примитивните математически изчисления. Още в съвременността започнаха да се появяват научни дисциплини, изучаващи развитието на науката. Така историографията не изучава напълно историческите процеси. Неговата тема е изучаването на еволюцията на човешките възгледи за историческия процес, различните визии за едно и също събитие. От своя страна, предметът на историята на икономическите доктрини е определен аспект, свързан с възникването и развитието на различни икономически понятия през цялата човешка история.
Източен свят
Както вече споменахме, историята на икономическите доктрини произхожда от древни времена. Така вече, в държавите от Шумер и Вавилон, бяха изказани първите мисли, насочени към оптимизиране на икономическото управление на държавата, което допринесе за създаването на силна армия, просперираща империя и за задоволяване на амбициите на един тиран-управител. Икономическа мисъл древен порцелан дължи много на философски учения на Конфуций, които значително допринесоха за формирането на така наречения "източен" начин на производство. Като цяло, във време, когато древността, феодализмът и капитализмът се раждат и умират в Европа, в обширните пространства на Азия съществува една напълно уникална формация. Този начин на производство се характеризираше с почти пълна липса на икономически отношения. Изобщо не е имало търговия, имало е всеобщо робство, където всички подчинени на владетеля били неговите безгласни слуги (докато европейският феодал, благородник, благородник имал неотменими привилегии), отсъствал частна собственост на земята. Този начин на производство се характеризира със специална, изключително интензивна експлоатация на масите. Разбира се, древните местни мислители не са забелязали тази особеност, но именно с оправданието за тяхната валидност държавна система свързана история на икономическите учения на Изтока: божественият произход на тиранина, слугинството, робството като добродетел и т.н.
Европейски свят
Както вече споменахме, историята на икономическите доктрини на Европа е тясно свързана с редуването на производствените формации. Така, в древността, голяма класа роби изиграва решаваща роля в икономиката на всяка държава, върху която почива благосъстоянието на страната и свободните й граждани. Именно в древна Гърция започва да се появява история икономическа наука. Научните черти са й били дадени от писанията на Ксенофонт, Аристотел, Платон.
Средновековие
В епохата на Средновековието икономическата мисъл преживява период на догматизъм и обрасъл с каноните на християнската религия, което потвърждава феодалната структура на обществото и естественото производство. Именно през този период занаятчиите за пръв път дошли до идеята за разумно разделение на труда, което по-късно стана най-силният стимулатор на икономическото развитие.
Ново време
В съчетание с други сфери на хуманизма се осъществява пълномащабното съживяване на икономическата мисъл. През 18 век, класическата политическа икономия на Адам Смит и Дейвид Рикардо през 19-ти век се заражда марксистката икономика. В допълнение към тези основни учения за съвременния свят, и до днес се появяват много други течения: кейнсианство, монетаризъм, физиокрация, маргинализъм и други.