Съединените американски щати живеят според собствените си правила, не е постановление на мнението на световната общност. Следователно, за разлика от Европа, те продължават да практикуват такова наказание на престъпниците като лишаване от живот. В момента смъртното наказание в Съединените щати е предвидено от федералните закони и законодателни актове на тридесет и две държави. Тя се прилага в съответствие с Осма поправка на Конституцията само за да се умъртвят възрастни хора, извършили убийство с утежняващи обстоятелства.
През 2010 г. в страната са екзекутирани 39 престъпници, въпреки че в клетките са били общо 3108 самоубийци. По този начин може да се заключи, че се извършва само малка част от присъдите. Лидер в броя на екзекуциите традиционно е състояние на Тексас.
От 1976 г. до 2013 г. (включително) смъртното наказание в американските щати се прилага за 1 348 осъдени, като максималният брой екзекуции в края на деветдесетте години на ХХ век, след което броят им постепенно намалява от година на година.
В държавата повечето екзекуции са в южните щати, особено в Тексас и Вирджиния. Така над четвърт век в Тексас са убити 508 души, за същия период във Вирджиния - 110 престъпници, в Оклахома - 109.
В момента се използват различни видове смъртно наказание в Съединените щати. Електрически стол използва се в шест държави - това са Алабама, Южна Каролина, Флорида, Кентъки, Вирджиния, Тенеси. От 1976 г. до 2013 г. по този начин са извършени 158 екзекуции. Сега обаче рядко се използва електрически стол като метод за убиване.
През 2004 г. в Южна Каролина е бил нает само един човек - Джеймс Нийл Тъкър. И през 2005 г. изобщо не се използва. През 2006 г. този метод е използван само веднъж - във Вирджиния е използван електрически стол за убиване на Брандън Хендрик.
Но трябва да кажа, че сред самоубийствените атентатори понякога има аматьори, които предпочитат този вид екзекуция за всички останали. 45-годишният Даръл Холтън, който бе осъден на смърт от съд в Тенеси за убийството на тримата си сина и сестра си, избра електрически стол, който да убие, вместо смъртоносна инжекция. Наказанието е извършено на 12 септември 2007 г. През последните четиридесет и седем години това е първото използване на електрически стол в Тенеси.
Онези, които са били осъдени на смърт в Съединените щати, теоретично могат да бъдат убити в газова камера. Този метод на лишаване от живот е разрешен в пет посочва: Уайоминг, Аризона, Мисури, Калифорния и Мериленд. В същото време, от 1999 г., газовата камера не се използва почти никъде (от 1976 г. са записани единадесет случая на употреба). Изборът на този вид наказание се влияе от желанието на самия осъден да умре в газовата камера, както и с предписанието на престъплението.
Говорейки за това какъв вид смъртно наказание се предвижда в Съединените щати, е необходимо да се каже за този метод на убиване като стрелба. Като резервен метод за изпълнение, той се съхранява в две щати на САЩ - Оклахома и Айдахо. В началото на този век имаше три такива държави, но в Юта на 15 март 2004 г. беше забранено да се стрелят с престъпници. Но последният път, когато такова наказание беше приложено в Юта не толкова отдавна, беше през 2010 г. Факт е, че не всички затворници, след промяна на закона, са решили да се откажат от избраната възможност за изпълнение. Гари Хърбърт, губернатор на щата Юта, на 22 март 2015 г. подписа закон, приет от Сената, който предвижда връщане на екзекуцията на престъпници, осъдени на смъртно наказание. Държавните органи са предприели такива мерки поради възникналите проблеми с достъпа до наркотици, използвани за извършване на смъртоносни инжекции.
По този начин стрелбата е резервна част от живота. Смъртното наказание в Съединените щати чрез този метод в периода от 1976 до 2013 г. е извършено само три пъти.
Най-честата форма на екзекуция в САЩ е инжектирането на смъртоносен наркотик. Този вариант на убийство не нарушава Осмата поправка на Конституцията, в съответствие с която „необичайно и жестоко” наказание е забранено в страната и затова се счита за най-доброто.
До февруари 2008 г. единствената държава, която не използваше инжекцията за изпълнение на смъртното наказание, беше Небраска. Имаше само един начин да се убият престъпници - електрически стол. Но на 8 февруари 2008 г. Върховният съд на страната признава екзекуцията на електрически стол като „необичайно и жестоко наказание“, в резултат на което изпълнението на смъртните присъди се преустановява до избирането на нов метод за лишаване на живота на осъдените.
Противниците на смъртното наказание все още не оставят опити да докажат, че методът на инжектиране не е най-хуманният. Те внимателно записват всички грешки в процеса на изпълнение на присъдите. Например, случва се, че по време на изпълнението на разтвора тръбите се разкъсват и това забавя смъртта на престъпника и наистина го прави болезнен. В допълнение, доста често на човешкия фактор работи, например, когато "екзекутори" за дълго време не могат да получат игла в вената на осъдения. Група американски учени през 2005 г. стигнаха до заключението, че дори животните са евтаназирани по-добре от осъдените. Това вероятно е причината, поради която в единадесет държави употребата на смъртоносни инжекции е била спряна.
Неуспешният опит да се лиши от живот през септември 2009 г. предизвика достатъчно голяма вълна от протести. Американец Ромел Брум, осъден на смърт. Не може да му бъде дадена смъртоносна инжекция осемнадесет пъти подред. И това не е единственият случай: технологията на извършване на смъртни присъди от време на време се проваля, в резултат на което някои престъпници умират в ужасна агония.
Смъртното наказание в Съединените щати често се извършва с голямо закъснение, като средната продължителност на осъдените затворници е 11 години. Освен това тази цифра би била много по-висока, ако не и за Тексас. Понякога престъпниците в затвора имат време да остареят, чакайки своя ред да легнат на дивана, за да изпълнят последната инжекция в живота. Например, до 29 юни 2002 г. присъдата е изпълнена, която е предадена през 1980 г. на Стивън Уейн Андерсън, който е виновен за бруталното убийство на възрастна жена. А на 19 януари 2005 г. 61-годишният Доналд Биърдсли, който бе осъден преди 24 години за убийството на две жени, беше екзекутиран в затвора Сан Куентин в Калифорния.
Такова дълго чакане може да има положителни страни. Така от 1976 г. са отменени 130 смъртни присъди поради факта, че осъдените лица са признати за невиновни.
Смъртното наказание в Съединените щати се извършва според определени правила. Осъденият има право на последната вечеря - в съответствие с желанията (има някои ограничения) той се приготвя няколко часа преди да бъде убит. Също така, осъденият непосредствено преди изпълнението на присъдата може да има последната дума. Обикновено свидетелите присъстват на екзекуцията. Техният състав и брой варират от държава до държава, но това право обикновено се получава от роднините на осъдения и неговите жертви, свещеника и адвокатите.
От петдесетте държави тридесет и две употребяват лишаване от свобода като законно наказание. В осемнадесет държави смъртното наказание е премахнато. Това са Айова, Мейн, Аляска, Ню Джърси, Уисконсин, Масачузетс, Минесота, Хавай, Ню Йорк, Западна Вирджиния, Кънектикът, Върмонт, Ню Мексико, Мериленд, Северна Дакота, Илинойс, Роуд Айлънд, Мичиган.