Пръстеновидните червеи са доста голям тип безгръбначни (около 9000 вида). Те се класифицират като свободни животни, които са много трудни, за разлика от плоските и кръгли червеи организация. Те включват първични колчеци, многолистни червеи, ечиурид и пиявици. Най-примитивните видове се считат за архиепидемиди, живеещи в морската среда. Ehyurids и polychaete червеи също обитават морето, но тяхната организация е по-сложно. А пиявиците и червеите с малки шии са жители на почвата и сладководните тела.
Високо организиран тип
Пръстеновидните червеи могат да достигнат до 2,5 метра дължина. Повечето видове са свободно живеещи форми. Всеки кръгъл червей има тяло, състоящо се от 3 части: тялото (състоящо се от пръстени), главата и аналния лоб. В главата на колчетите има различни сетива. Пръстеновидните червеи в по-голямата си част имат добре развити очи. Някои от тях имат специфично остро зрение, лещата им е в състояние да се настани. Очите могат да бъдат разположени в различни области: по главата, тялото, пипалата и дори опашката. Освен това, анелидите имат силно развито вкусово възприятие. Много от тях имат специални обонятелни клетки на главите си или опашки, които възприемат всички видове миризми или химически стимули. Слухови органи също са на разположение, и те работят на принципа на локатори. Не много отдавна много ехиуриди имаха слухови органи, които бяха много подобни на органа на страничната линия при рибите. Това им позволява винаги да бъдат подготвени: да чуят всички шумолене и изблици, защото под водата чуваемостта е много по-добра, отколкото на сушата. Пръстеновидните червеи са наречени така заради тялото си, което се състои от сегменти (пръстени). Броят на тези пръстени може да достигне няколко стотин. Въпреки това предимно верижните програмисти имат само няколко сегмента. По принцип всеки пръстен е независима частица от целия организъм. Пръстеновидните червеи се движат благодарение на специфични органи на движение - параподии, които са разположени от двете страни на всеки от сегментите. Те имат формата на лобовидни израстъци на тялото, от които изпъкват снопчета от чешки. Въпреки това, parapodia не са на разположение на всеки пръстен. Те имат полихетични червеи и някои първични пръстени. При индивидите с малка шия органите на движение са само чешки. Кухината на тялото на анелидите се пълни с течност, подобна по състав на химическата вода. Тази течност непрекъснато се движи, така че процесът на транспортиране на хранителни вещества през тялото на пръстени, екскрети ендокринни жлези, кислород и въглероден диоксид, които пряко участват в процеса на дишане на всеки организъм.
Размножаване на пръстени
Пръстеновидните червеи се размножават сексуално и несексиално. Водната верига обаче доминира безполово размножаване. Оплождането на яйцето става извън тялото на жената. Мъжът и жената синхронно освобождават зародишните клетки във водата, където се извършва оплождането.