Раул Кастро е кубински революционер, партиен лидер, днес политически лидер и идеологически вдъхновител на държавата. Дълго време Раул беше в сянката на по-големия си брат, Фидел Кастро, който във връзка с влошаването на здравето му през 2006 г. му връчи юздите на правителството. След това медиите написаха: „Кастро е мъртъв, дълго живее Кастро“ или „американските президенти идват и си отиват, но Кастро остава“, като се позовава на сложната история на американско-кубинските отношения.
Братът на Фидел Кастро Раул е на пет години (според документите, всъщност четири години) по-млад от командант - той е роден на 3 юни 1931 г. в източната част на остров Либърти. Бащата на бъдещите революционери, който по-късно стана известен по целия свят, бил голям земевладелец и съдържал маярийското имение. Майка - Лина Рус Гонзалес - родила пет деца преди брака с Ангел Кастро Аргис. През целия си живот се занимаваше изключително с готвене.
Има версия, че имението в провинция Ориенте, бащата на собственика на земята и майката на готвача, е само изобретение, за да се скрие истинският произход на братята. Хипотезата предполага, че в действителност бащата на Фидел (вероятно Раул) Кастро е венецуелски политик Чиприано Кастро Руз.
Основните фактори на това предположение са сходството на имената, местата на пребиваване, действията и идеите. Малко вероятно е и трите сина (Раул, Фидел и Рамон да бъдат една от ключовите фигури на революцията) на обикновена плантатор ще станат такива мощни политици. Сестрите на Раул не заемат високи позиции, освен Хуанита, която стана опозиционер на комунистическото движение и сътрудничи с ЦРУ. Хипотезата обаче не е широко разпространена главно поради факта, че венецуелският лидер е починал преди раждането на братята си през 1924 година. По някаква причина привържениците на тази версия не са взели предвид датите на раждане и смъртта на основните фигури на теорията.
При по-внимателно разглеждане, може да бъдете сигурни, че самата Ангел е доста подходяща за ролята на бащата на лидерите на революцията. Ангел Кастро е роден в испанската провинция, преместен на Куба по време на испано-американската война, открил вечеря, а по-късно се е сдобил с обширни притежания. С раждането на Раул и Фидел той става един от най-богатите земевладелци в Куба и кмет на малко селце.
Като дете Раул Кастро не се нуждаеше от нищо. Родителите, които бяха неграмотни, се грижеха за доброто образование на децата си: Раул, както и по-големият му брат, завършил йезуитски колеж, а по-късно учил в Хагския университет. Дори и тогава Раул Кастро се отличаваше с много по-радикални идеи от Фидел. Той беше привърженик на комунизма, а бъдещият Команданте все още говори от умерено националистическа позиция, четейки Ленин, Мусолини, Сталин и Троцки.
Раул и Фидел се присъединиха към партията, но без да чакат решителни действия, те се присъединиха с няколко други млади хора и се противопоставиха на режима на Батиста. През 1953 г. братята са участвали в щурмуването на казармите в Сантяго де Куба, където Раул е завладял офицер, което е позволило на бунтовническия отряд да оцелее. По-късно Фидел ще си спомни с благодарност и гордост смелото дело на брат си.
По-късно Раул беше арестуван и осъден на 15 години затвор. С радостно съвпадение, след две години революционерът беше амнистиран и преместен в Мексико. Година по-късно на Куба се проведоха мащабни действия: въоръжените части използваха тактика на партизанската война, организирайки няколко операции. По заповед на брат Раул през 1958 г. става командир на бунтовническата армия.
Политическата кариера на Раул започва през 1959 г., след победата на кубинската революция. Той участва в укрепването на властта, но на първо време Фидел държеше брат си малко поотделно, въпреки че между тях никога не е имало открит конфликт. Така Раул оглавява родната си провинция Ориенте. Освен това той става главнокомандващ на въоръжените сили, лидер на Партията на социалистическата революция, министър на въоръжените сили на Куба. Раул отдавна е втората ключова фигура на държавата.
Куба беше изправена пред тежка икономическа криза на фона на влошените отношения със САЩ и разпадането на Съветския съюз. През 90-те години Раул Кастро е оказал влияние върху финансовата политика на държавата, той става по-значима фигура в най-високите кръгове. Може би именно политиката, провеждана от брат на глава на Куба, позволи на страната да остане на повърхността и да поддържа морал, когато Вашингтон очаква от ден на ден падането на режима на Кастро.
През 1992-1996 г. е приет пакет от икономически закони, който предвижда, наред с другото:
В много отношения Раул се опитал да възпроизведе китайския модел на икономиката и всички, за да избегне тъжната съдба на Съветския съюз, който след това също застраши Куба.
Решителни и последователни действия допринесоха за факта, че Куба (Raul Castro, между другото, тогава е получил подкрепата на народа и уважение към брат) остава остров на свободата и бързо навлиза в световния пазар пространство, въпреки че е загубил основния съюзник в СССР.
След успешното прилагане на пакета от икономически закони, Фидел Кастро първо нарича брат си човек, който може да го замени с поста на държавен глава. Здравето на ръководителя на революцията вече започна да се влошава и Фидел започна предварително да подготвя най-висшите кръгове на властта за пристигането на наследник.
През 2006 г. Команданте е принуден да прехвърли правомощията си на брат си, а Раул Кастро, чиято биография направи нов кръг, става действащ лидер на Куба. Някои медии след това вярваха, че Команданте просто е тествал реакцията на публиката и високопоставените служители върху предполагаемия приемник.
От момента на хоспитализацията поради кървене в червата, Фидел не се появява на събития, а в пресата се появява противоречива информация за неговото здравословно състояние. На изборите през 2008 г. обаче старецът и по-малкият брат се завтекоха. В същото време Фидел призова хората да подкрепят Раул. На 24 февруари 2008 г. Раул официално замени по-големия си брат като лидер на Куба.
Раул показа, че е доста силен лидер, въпреки че не притежаваше нито изключителни ораторски способности, нито харизмата на брат си. По времето, когато той встъпи в длъжност, той не е публична личност, но има достатъчно опит и способност за ефективно управление на държавата.
Имаше много очаквания, свързани с идването на властта на Раул. С право се смяташе за по-радикален от брат си, но в същото време Раул се отличаваше с изключителна ангажираност към комунистическите идеали. В първата си реч той имаше смелостта да признае, че „Фидел е Фидел“ и никой не може да го замени.
Първите действия на високия пост на Раул Кастро бяха мерките за либерализация: новият лидер отмени забраната за използване на мобилни телефони и микровълнови печки, официално позволи на гражданите да имат достъп до интернет, да използват наети автомобили и да спират в хотели. Раул Кастро, чиято възраст по време на пристигането си на власт е на 77 години, извърши намаляване на длъжностите в държавните структури и позволи на земеделските стопани сами да решат какви култури трябва да бъдат засети.
Във външната политика Раул се фокусира върху отношенията с Русия и Съединените щати. Например, американско-кубинските отношения бяха възстановени през 2015 г., а през 2016 г. за първи път през последния половин век кораб за круизи тръгна от САЩ за Куба. Началото на дипломатическите отношения между САЩ и Куба се нарича „кубинско размразяване“, а Раул Кастро и Барак Обама дори се ръкуваха по време на преговорите. Инициативата беше подкрепена от държавите от Канада и Ватикана.
Ние не трябваше да установяваме отношения с Руската федерация - Москва и днес остава един от основните партньори на Либърти Айлънд. Владимир Путин отписа 90% от дълговете на Куба към СССР, страните подписаха няколко споразумения: за неналагане на оръжия в космоса, за сътрудничество в космическия сектор и в областта на информационната сигурност, културата и здравеопазването.
През 2011 г. Раул Кастро, чието ръководство вече не се съмняваше, стана ръководител на Комунистическата партия. В същото време лидерът заяви, че през 2018 г. ще подаде оставка.
Семейният живот на Раул беше успешен: след революцията той се оженил за дъщерята на богат бизнесмен, който подкрепял идеите на любимата си. Вилма Еспин по същество пое ролята на първа дама, тъй като Фидел е разведен. Тя оглави Федерацията на кубинските жени, стана автор на Семейния кодекс. Благодарение на дейността на съпругата на Раул Кастро, в Куба бяха открити университети за жени, детски градини и детски градини.
Децата на Раул Кастро следваха пътя на баща си и чичо си: дъщерята на Мариела е известна като лидер на ЛГБТ движението, единственият син на Раул е добре позната политическа и военна фигура в Куба. Още две дъщери Дебора и Нилс са скромни цифри, но съпругът на Дебора е приблизителен на Раул Кастро.