Ситуацията в Сирия, където избухна гражданска война между поддръжниците на президента Башар Асад и ислямската държава (IG, преди ISIS), остава напрегната от доста време. От време на време се появяват замразяващи участъци, публикуват се карти на конфронтация и се докладват нови жертви. Освобождаването на Палмира, битката за Алепо, операцията на руските ВКС в Сирия - всички тези събития водят до постепенно разрешаване на конфликта, но животът в града, който групата ИЗИЛ е обявила за столица, все още е изключително опасна.
Малък град в пустинята от няколко века не е имал никакво значимо политическо или икономическо значение, оставайки само транзитен пункт по пътя между мегаполисите в западната част на Сирия и търговските центрове в Ирак. Ракка (Сирия) се промени драматично през седемдесетте години на ХХ век, когато строителството на водноелектрическа централа в близост до града и развитието на земеделието се отразиха на стабилизирането на демографската ситуация. Преди това в града имаше университет и няколко училища, а заведенията за развлечение работеха. До края на 2012 г. Ар-Ракка остава сравнително безопасен град и всички протести са наистина мирни.
През пролетта на 2013 г. опозицията контролира голяма част от северната Сирия, но не може да установи власт над най-голямото селище. Настъплението продължи само няколко дни. След като превземат главния площад, бунтовниците символично разрушават статуята на починалия баща на сегашния държавен президент. Сирийският град Рака бил заобиколен и не можел да устои за сметка на малък контингент от правителствени войски, който се оттеглил и спрял на шестдесет километра от селото в провинциалното летище.
След като завзели Ар-Ракки, правителствените сили извършили серия въздушни нападения, по време на които бяха убити повече от петдесет души (само десет убити бяха потвърдени като бунтовници). В отговор на въздушните удари някои държавни войници, заловени от бунтовниците, бяха публично екзекутирани на един от площадите на града.
След като обяви града за столица, Изис създаде нов ред. Забраната в град Ракка (Сирия) се оказа пушене, гледане на футболни мачове, работилници по време на молитви, посещение на салони за красота и много други. Системата от наказания за неподчинение, всяко неподчинение и дълъг списък от престъпления включват публично наказание. Войнстващите разчитат единствено на силата и подкрепата на чуждестранните сунитски групи.
На жените е забранено да се появяват в обществото без възрастен мъж. Позволено е да се носи само никаб, оставяйки само прорез за очите. За съхраняване на снимки на жени в мобилен телефон в Ar-Rakka разчита на тридесет удара. съгласие Законът на шериата по отношение на облеклото, пушенето, гледането на футболни мачове и други подобни се контролира от специална полицейска част.
През март 2016 г. местните жители опитаха въстание срещу Изис. Три района на град Ракка (Сирия) бяха освободени от бойците на ислямската държава, но след два дни силите на местните жители пресъхнаха, черният флаг на халифата беше издигнат над главния площад.
Военната операция с участието на чужди страни започна в Сирия през лятото на 2014 година. По искане на сирийското правителство Русия се намеси в гражданската война в края на септември 2015 г.
През май 2016 г. бяха хвърлени брошури по града от въздуха, призовавайки цивилни да напуснат Рака. В отговор на това, бойците на ISIL забраниха хората да напускат. В същото време близо до град Ракка (Сирия) започна концентрация на правителствени сили. Групирането, според някои данни, наброява около 20 хиляди войници и е подсилено с бронирани превозни средства. Положението в Rakka (Сирия) досега не е напълно стабилизирано. Правителствените войски са на 35 километра от града. Експертите смятат, че с превземането на Raqqah военните действия постепенно ще стигнат до последния етап.