Името на германския фелдмаршал, който командва армията на Вермахта, която капитулира при Сталинград, понякога се пише и говори с представка "фон". Тоест звучи като Фридрих фон Паулус. Но всъщност това не е вярно. В крайна сметка, от раждането този човек не е бил аристократ. И той влезе във висшето германско общество само благодарение на успешния брак. Но първо първо.
Според архивни материали, на 23 септември 1890 г. в семейството на скромен счетоводител, който е работил в затвора в германския град Касел, е роден син. Това беше биографията на Фридрих Паулус, която беше изцяло определена от историческите сблъсъци, които сполетяха родината му.
След като се дипломира, както би трябвало да е и млад мъж от бедно, но доста прилично семейство, класическа гимназия и диплома за зрялост, деветнадесетгодишният Фредерик се записа в юридическия факултет на Университета в Бавария. Въпреки това, след две години по-късно, че главата с безброй статии и параграфи от закони не е негова прищявка, той напуска обучението си. И в ранг на офицер, той влезе в службата в пехотния полк, който носеше името на неговия съименник - маркграф Фридрих Вилхелм.
Тук той се чувстваше, както казват, „спокойни“. С похвална ревност той започна да се изкачва по стълбите на кариерната стълба. Неговото старание скоро бе забелязано и насърчавано от време на време. Но едва един амбициозен офицер е успял да стигне до онези блестящи върхове, за които е мечтал, ако не за щастлив инцидент - шанс, изпратен от съдбата. Такъв дар от небето се оказва за него, за да се ожени за румънски аристократ от германски произход Хелън Констанс Розети-Солеску, на когото Паулус беше представен чрез общо познат.
Фредерик, който от детството си е научил грубите маниери на обикновените хора, под нейното влияние придобива блясъка на светския човек. И, най-важното, младата съпруга се запознава с висшето общество, от което принадлежи от раждането си. Това, което я правеше, аристократична жена, се влюбва в един незабележим младши офицер - тайната на женското сърце.
Първата световна война не му донесе нито слава, нито остри кариерни излитания. От първите дни, когато хоризонтът на Европа замъгляваше с пушечен дим, Фридрих Вилхелм Паулус, заедно с бойния си полк във Франция, се озовал в зона на бой. Но комуникациите в кръговете на високо командване, които роднините на жената имаха, свършиха работата си. Скоро авангардният кошмар за него беше заменен от сравнително спокойна работа на персонала. В края на войната Паулус вече се срещна с капитан на униформите.
В следвоенните години, когато е създадена Германия Ваймарска република, Паулус Фридрих продължава да служи в армията, без да грабва звезди от небето, но не губи шанса да получи промоция навреме. И той щеше да завърши кариерата си тихо и незабелязано, но дойде 1933 г., което се превърна в повратна точка в съдбата на Германия. С идването на Хитлер на власт целият живот на страната е поставен на война. А съвестните участници, които също имаха защита в най-високите кръгове, внезапно се изкачиха по хълма. Достатъчно е да се каже, че до 1939 г. Паулус вече е бил генерал-майор.
Първите две години от Втората световна война генерал Фридрих Паулус, ръководещ щаба на десетата армия, прекарал в битки, първо в Полша, а след това в Белгия и Холандия. От юли 1940 г. той е включен от Хитлер в групата, ангажирана с разработването на прословутия "План Барбароса", и след началото на нападението срещу Съветския съюз, той прилага всичките си сили, за да го приложи.
1942, лично за Паулус, започна, колкото е възможно по-успешно. Нищо не предвещаваше бърза трагедия. Още през януари, след като получи друга промоция, той е назначен за командир на Шестата армия, действащ на Източния фронт и успешно се противопоставя на мощни контраатаки на съветските войски. За военна служба фюрерът го награждава с рицарски кръст, а армията, която води, която успешно доказва "непобедимостта" на германските оръжия, се прехвърля в южния сектор на фронта, където през септември се провежда грандиозната битка за Сталинград.
Въпреки това, преди благоприятното Fortune този път се отвърна от неговата скъпа. Вместо бърза победа на бреговете на Волга, тя подготви среда за своята армия, а лично за него - края на блестяща кариера. Ситуацията, в която бяха открити поверените му правомощия, можеше да бъде описана като абсолютно безнадеждна. Фридрих Паулус - човек, който се радваше на специалното доверие на Хитлер, по време на преговори по радиото с Берлин, се опита да убеди фюрера да позволи на армията си да напусне Сталинград и да направи пробив за обединение с основните сили на Вермахта.
Но неговите аргументи (много разумни, от военна гледна точка) срещнаха категорично възражение. Хитлер оправдава забраната си за напускане на бойни позиции с факта, че според неговите уверения в най-кратък срок германските военновъздушни сили ще създадат въздушен мост, способен да осигури на войниците всичко необходимо за възпиране на врага.
Всъщност плановете му не бяха осъдени да се сбъднат. Опитите за създаване на „въздушен мост“ се сринаха под ударите на съветските въздушни и въздушни сили. За да се поддържа някакъв морал на своя генерал, Хитлер в средата на януари 1943 г. възлага на Паулус ранг-фелдмаршал и се награждава за бъдещи услуги Дъбови листа до Рицарския кръст.
Междувременно, заедно с такива приятни новини, Паулус получава заповед от него да умре и в същото време напомня, че нито един германски маршал не се е предал. В този контекст това историческо позоваване не означава нищо повече от императивно изискване за самоубийство, ако съпротивата срещу съветските войски не е успяла.
Очевидно това беше единственият път, когато Фридрих Паулус - полевият маршал и довереният човек на Хитлер - не смееше да се подчинява на заповедта. Но, без да иска да види смъртта на „последния войник“ и още повече да се застреля в храма, на една студена зимна сутрин, на 31 януари 1943 г., той предаде на съветската команда новината за предаването.
Тъй като основната част от поверената му шеста армия продължаваше да се съпротивлява, командирът на фронта генерал-полковник К. К. Рокосовски, за да разпита на кого е доведен Павел, предложил да издаде заповед за пълното й предаване. Тази мярка позволи да се избегне безсмислената смърт на германски войници и офицери.
Но Фридрих Паулус, чиято снимка от тези години може да се види в статията, отказва, като твърди, че като се предаде, той се лиши от правото да дава заповеди. И въпросът за предаването на армията трябва да бъде решен от останалите генерали. Известно е от хрониката на онези дни, че до 2 февруари 1943 г. съпротивата на германските войски е напълно смазана. И 91 000. Войниците и офицерите на врага са били в съветски плен. Но отказът от своевременно предаване доведе до допълнителни жертви.
Не искайки да съобщят сънародници за залавянето на такъв голям контингент войски, германското правителство разпространи един мит сред хората за героичната смърт на цялата Шеста армия. Според официалната версия, всички войници и офицери, без изключение, предпочитали смъртта на срамна капитулация. Националната траур е обявена. В продължение на три дни Германия скърбеше за мъртвите.
Що се отнася до фелдмаршала, заровен от официалната пропаганда, той и група генерали и висши офицери бяха отведени в транзитния лагер на НКВД, разположен близо до Москва. В онези дни Паулус Фридрих все още не беше загубил вяра в крайната победа на немските оръжия. По време на разпитите той понякога се прокрадваше в жалка риторика, излагайки се на непоколебим социалдемократ.
Намиращ се в суздалския лагер за най-високите германски командири, той стана инициатор на гневното послание към членовете на антихитлерския съюз, създаден от заловените офицери на Вермахта в Красногорск край Москва. Паулус Фридрих обвини бившите си колеги за предателство и малодушие. Месец по-късно обаче той внезапно оттегли подписа си под обжалване, адресирано до тях.
От Суздал, където германските генерали са били държани заедно с фелдмаршала, през лятото на 1943 г. те са преместени в с. Чернци, на 30 км от Иваново. Тук, в стените на санаториума, който бе превърнат в специален лагер на НКВД, те бяха под силна охрана. Тази мярка е взета поради страх от евентуално отвличане на високопоставени затворници.
Според съвременниците условията за тяхното поддържане са по-скоро приличащи на почивка, отколкото на място за задържане. Всички затворници получават храна, която не е била достъпна по време на война, за мнозинството от гражданите на страната, а по време на празниците към тях се добавя и бира. Никой не беше принуден да работи. Те изпълниха свободното си време, което беше в изобилие, доколкото можеха. Мнозина, включително Паулус Фридрих, се занимаваха със съставянето на мемоари.
През лятото на 1944 г. съветското ръководство излезе с идеята да използва Паулус като инструмент за пропаганда, насочен към германските военнопленници. За тази цел той се прехвърля в една от тайните обекти на Московска област и започва систематична обработка, която се следи лично от L. P. Beria. Отначало той се поколеба и преходът към отворено сътрудничество с вчерашните опоненти не му беше лесен.
Но, постепенно разбити умело подадена информация за поражението на германците на Курската дупка, откриването на Втория фронт, общата мобилизация в Германия и други доказателства за предстоящия колапс, той започна да се отказва. Неговата упоритост най-накрая бе счупена от новината за опит за убийство на Хитлер, последван от екзекуцията на заговорници, сред които бяха добре познати на него хора.
В началото на август 1944 г. фелдмаршалът на Вермахта Фридрих Вилхелм Ернст Паулус открито започна да сътрудничи на съветското правителство. Първата му стъпка е призив към всички германски военнопленници, в които той заявява необходимостта от сваляне на Хитлер, прекратяване на войната и установяване на демократично управление в Германия.
След това той се присъедини към антифашистката "Съюз на германските офицери", както и към организация, наричаща себе си "Свободна Германия". Няма връщане назад. Съзнавайки това, Паулус се превръща в един от най-активните пропагандисти на борбата срещу нацизма. В онези дни речите му се излъчват по радио, а самолетите хвърлят листовки, подписани от него, призовавайки германците да застанат на страната на врага.
Изненадващо, Фридрих Паулус, чието семейство е в Германия, не е взел предвид последиците, които биха могли да доведат до тяхната дейност. И те не бяха бавни за разказване. Съпругата му, която не желаеше да се отрече от съпруга си (ето го, сърцето на жената!), И внукът му бяха изпратени под домашен арест. Дъщерята и снаха бяха поставени в концентрационния лагер Дахау, а синът (също служител на вермахта) беше затворен в град Кострица.
Бившият фелдмаршал на германската армия, поради обстоятелства, накрая тръгна по пътя на борбата с режима, който някога е служил вярно. През февруари 1946 г., като свидетел на прокуратурата, той горещо осъди бившите си сътрудници и колеги на заседанията на Нюрнбергския съд и спечели прошка.
След Нюрнберг той отново се озовал в Москва, където също така безопасно избягвал съда, живял до Смъртта на Сталин. След това, завръщайки се в родината си, той се установява на територията на ГДР. По мнението на лидерите на комунистическата партия на Германия, до края на живота си, Паулус показва лоялност към установения в страната просъветски режим. Той умря в задоволство и комфорт на 1 февруари 1957 г. от сърдечна недостатъчност. Беше в навечерието на четиринадесетата годишнина от предаването на армията му в Сталинград.