Караваджо Микеланджело Меризи разбрал в своето изкуство какво е смъртта и как християнинът е поставен пред лицето й, къде е уликата, която ще го доведе до спасение.
Караваджо е представител на бароковото изкуство, което направи смъртта факт на живота. Тя не може да бъде отделена от насилието и страданието. Смъртта и нейният образ завладяха чувствата на художника и ги покориха за себе си. Картините на Караваджо често са екстаз на светиите, молитвеното им единство с Бога в любовта и смъртта, тяхното най-голямо поклонение пред лицето. Това вече не е тихо и спокойно събитие, както през периода на Възраждането. В барока той не става личен, а обществен факт, част от живота, вдъхновява страх и ужас. Човек не само умира тихо, но е изтръгнат от нея чрез насилие или зъл съдба. Примери за това са картините на Караваджо: "Давид с главата на Голиат", "Жертвата на Исаак", "Обезглавяването на Йоан Кръстител".
Караваджо е роден на архитект. Скоро усвои основите на уменията и учи в Милано с художника Петерсано. Ломбардската школа дава на художника усещане за живот и желание да го предаде. Съдбата на художника беше толкова трудна, че неговата личност подбуждаше към размисъл. В търсене на пътя си в живота и живописта, Караваджо напуска Ломбардия и, като посещава всички градове в Северна Италия, пристига в Рим, където няма покровители. С голяма работа той спечели вниманието на влиятелни църковни сановници. Трудно е да се прецени Караваджо като човек на вярата. Няма документирано доказателство. Като човек той се притесняваше да дойде преди вечността.
Такива картини на Караваджо, като "Мъчествеността на Св. Матей "," Позицията в гробницата "," Саломе с главата на Йоан Кръстител "- това се потвърждава. Темата за непостоянството (vanitas) преминава през цялата работа на художника от ранна възраст до смъртта му.
„Болест Бакхус“ е парче, което не се появи случайно. Художникът бил сериозно болен, бил поставен в болница, след което бил преместен в мазето, където вече не му било полагано грижа, а той наистина бил на ръба на смъртта. Случайно го забеляза свещеник, който познаваше Караваджо. Художникът е издигнат в отделенията, осигурен е грижа и е оцелял. След като се възстанови в полуболно състояние, той рисува картина на “Болен Вакхус”, в който, както се казва, той се е изобразил все още в състояние на болест. Това се доказва от студеното оцветяване на картината, а темата за смъртта се играе от избледняващи листа на преден план, които напомнят на зрителя, че целият живот е само временен. След това той все повече включва в своите натюрморти, които носят вкус на слабост, напомнящ не само за живота, но и за противоположността на него.
Човек се довежда до вяра, включително чрез молитва. Пример за такъв духовен подвиг за вярващите от XVI век е Св. Франсис от Асизи. “Екстаз на св. Франсис ”(1598) за обикновените хора е пример за разбирането на вярата. Той изобразява екстаз на молитва, равен на смъртта. Това не е физическа смърт, а духовно прераждане, раждане на човек с вяра и любов. Ангелът, който подкрепя главата му, държи, за да предаде, стигмата на Св. Франсис. Но по-късно (1600) виждаме друг Св. Франсис, като беден скитник, като поклонник. Той има груба роба, дупка в рамото му. Той се занимава с това, което ще се яви пред Бога, така че държи черепа в ръцете си. Образът на "Св. Йероним ”(1606) - пример за аскетизъм, който се внушава от висините на духа чрез отклонението от светските изкушения в пещерния живот. Неговата награда е божествено откровение. Художникът се опитва да напомни на публиката за това. Натюрморт - книга, писалка - показва, че светецът е станал проводник на божествената дума.
В ранните години на творчеството е написано традиционното произведение на Караваджо - "Медуза" (1593-1594) под формата на кръгъл щит. Често се изобразяваше дървени щитове покрити с кожа и дадоха на мъжете значимите събития от живота си. Без да се отклонява от традицията, изобразява чудовище в агонията на Караваджо. Медузата на художника все още не е мъртва, последните му секунди са дошли. Писано е преходно състояние, когато животът все още е налице, но той изтича и Медуза го чувства. Лицето е все още живо и крещи, но бледността вече го покрива и животът е на път да изчезне завинаги. Образът на Медуза е много натуралистичен, защото трябва да се уплаши от кошмара на изчезване. Междувременно живите змии се люшкат около главата й. Това и други, по-скоро жестоки сцени се изравняват с изкуството на Караваджо.
Judith and Holofernes (1595-1596). Историята е. Холоферн с армията обсажда местната Ветулия, където е живяла Джудит. Момичето се промъкна в палатката на командира. Красавицата на Джудит и Холоферн. Безстрашното момиче е обгорено от виното си и отрязва главата му. Вземайки я сама, тя се връща към стените на града, а главата на Олоферн се поставя върху копие за публично гледане. Армията се оттегля и хората са спасени. В Караваджо е изобразен открито насилие. На платно, Джудит откъсва главата му с отвращение и отвращение, запазвайки дистанцията си от него. Караваджо е един от първите, които описват момента на това прекъсване, което е доста физиологично доста неприятно: очите му излизат от орбитите, устата на Холоферн е отворена, той крещи. Предполага се, че главата на Холоферн е автопортрет.
Много сходен с нея "Давид и Голиат" (1596). На преден план отново брутално отрязана глава. Това е още по-очевидно в по-късната работа със същото име, когато художникът показва главата си, отрязана от Голиат (1605). С театрален жест Дейвид избутва ужасна глава на преден план, като лицето на смъртта. Същото е изобразено в произведение от галерията Боргезе, където художникът определено си е написал (1606). Тук има най-фината и най-сложна интонация на трагичното приемане на смъртта. Такива са картините на Караваджо, изобразяващи плашещите моменти на смъртта.
Мотивите за смъртта се повтарят в по-късните му творби, след като той е бил принуден да избяга от Рим, като случайно е убил противника си по време на игра и в спор. Папският указ на художника беше осъден. Той се скита из Малта от 1606 до 1610 г., а след това умира в Тоскана. През тези години той създава най-трагичните и дълбоки творби. Той пише няколко версии на “Саломе с главата на Йоан Кръстител”, “Обезглавяване на главата на Йоан Кръстител” (1608, Катедралата на Сан Джовани, Валета). Това са несъмнени шедьоври на Караваджо, които никой не може адекватно да имитира. “Обезглавяване” е огромна работа, която изобразява редовен сюжет. Нейната необичайност е, че наистина стоим в огромен пустинен двор с колосалната си арка, направена от камък. Откровеността на образа се подчертава от факта, че екзекуторът отсече, но все още не е вдигнал глава. Тоест, моментът на преход от жив към неодушевен се повтаря отново, когато нишките на живота все още свързват тялото и главата. Но най-вече е шокиращо и трагично за образа, че Караваджо подписва името си в кръвта, която се разпространява от тялото. С тази кръв той се обединява с жертвата на смъртта на Йоан Кръстител.
За Caravaggio, светлината не е просто инструмент, с който той моделира формата, дава обем и пластмаса. Светлина от художника - това е драма. Той идентифицира основните компоненти на съдържанието и го създава. Художникът изважда някои важни точки със светлина, като ги акцентира върху тях. Според документални източници от стари автори, изглежда, че той пише в сенчеста работилница и се наслаждава на изкуствено осветление.
Смята се за дълго изгубена картина Караваджо "Целувката на Юда". В Дъблин през 1990 г. манастирът "Св. Игнатий" се обръща към Националната галерия на Ирландия. Монасите се нуждаеха от възстановяване на картината, в която са били от 30-те години на 20-ти век. Реставраторът веднага осъзна кой е авторът на този шедьовър, който е бил известен само с копие. Художникът я е създал по поръчка на постоянния си клиент Матеи. Тогава неговите потомци са намерили копие на картината и са го продали в Шотландия през 1802 г., където е останал до 1921 г. и е препродаден в Ирландия на педиатър. Тогава тя бе дадена като подарък на манастира, където висеше в трапезарията. След възстановяването картината остава на неопределен срок в Националната галерия. Сюжетът се основава на евангелския текст. Юда целува Спасителя, когато излезе Гетсиманска градина, да каже на охраната, която трябва да бъде арестувана.