Палеозойската ера остави следа в историята на развитието на Земята: бурни геофизични процеси, образуването на големи континенти и морета, раждането на морски и сухоземни животни ... Ордовическият период - вторият от шестте периоди в историческата геоложка система на разделяне - следва камбария и предхожда силурийската.
Историята на геоложкото и биологичното развитие на Земята може да бъде проследена чрез изследване на радиологичните изследвания на слоевете, които са се образували във всеки един от периодите. Няма изключение и Палеозойската ера. Периодът на ордовик е изтъкнат и описан от английските изследователи Мърчисон и Лапур, които са предложили името му. Ордовите наричали древното племе, което живеело в сегашния Уелс. Именно на това място, в района на Аренинг и Бал, се разграничават геоложки слоеве, съответстващи на периода преди 500 милиона години, над 60 милиона години.
На 21-та сесия на Международния геоложки конгрес ордовическият период придоби статут на независима система.
Ордовикската система е разделена на три периода: долна, средна и горна. Според приетата обща международна класификация те отговарят на определени нива:
Геоложката история на ордовишкия период се изучава в много страни, палеонтолозите предлагат своите системи за разделяне на периоди, малко по-различни от международната версия.
На границата на камбрийския и ордовикския период разпределението на океана и земята изглеждаше както следва: Северна Америка и Гренландия съставляваха един континент, Лоренс. На юг от него се намираше континенталната част на Бразилия. Африканският континент включваше Мадагаскар и Арабия. Северно-руска континентална платформа, източно от Ангарида, континентален китайски и австралийски. Тектоничните движения в ордовишкия период доведоха до сближаването на руските, сибирските, китайските и северноамериканските платформи и формирането на един-единствен голям континент на Лавразия на север. Южните платформи - индийски, африкански, антарктически, южноамерикански, австралийски - са свързани в огромна материка Гондван. Отделени два големи континента, морето Тесис - място, където днес са планинските системи на Европа, Северна Африка, Азия, Южна Америка. Днес в тези райони е характерна висока сеизмична активност.
Вулканите продължавали да бушуват през целия период на Ордовик. Климатът стана по-топъл и по-влажен. Сегашната най-гореща част на света - Африка - беше точно по това време под самия полюс, за което свидетелстват следи от заледяване на нейната територия. Увеличаването на площта на морето доведе до намаляване на северните пустини и пълното изчезване на южната суха зона. Активната сеизмична среда води до натрупване на мощни вулканични скали. Tuffs и лава запълване на морски канавки. На морското дъно, което постепенно се спуска, се натрупват черни вулканични пепели и пясък.
Климатичните условия, тектоничните и сеизмични дейности от този период доведоха до формирането на специални, характерни само за ордовиковите натрупвания в земната кора. Периодът Ордовик се характеризира с утайки от морски произход: варовик, шисти, пясъчник. Вулканична лава, магматичните процеси водят до образуването на фосфорити, горивен шист, масло, желязо и други руди, гранит, мрамор, черупки.
В ордовик, както и в предишния кембрийски период, класът на растенията е представен основно от червени и зелени водорасли. Растения, които се появяват на сушата, се наблюдават в много малък брой в изследваните участъци, очевидно това са първите проби от малки тубулни представители на флората, които току-що са започнали своето континентално развитие. За по-обширно завладяване на почвата, оптимални условия се формират едва в последващия девонски период, когато огнища на вулканични страсти намаляха до известна степен и се установи подходяща влажност. Първите водорасли са едноклетъчни по-ниски форми на растения, които обаче са оцелели до наши дни. Водораслите съществуват заедно с такива растителни форми като гъбички и бактерии.
Както е известно, раждането на животинския свят започва в дълбините на океана. В тази връзка ордовикът се характеризира с експлозивен напредък в развитието на много нови видове и форми на основните морски организми.
Трилобитите - особени морски членестоноги, които се появяват в камбрийско време, преживяха безпрецедентен напредък. През периода на ордовиците броят на техните кланове се е увеличил до 77, те се различават по размер и начин на живот. Някои видове трилобити бяха слепи, но повечето от тях имаха очи с множество фасети от 10 до 1200. Тялото на тези членестоноги се състоеше от няколко сегмента (от 2 до 29) и беше покрито с тръни, които защитаваха от врагове и държаха трилобит на повърхността на водата.
През разглеждания период (ордовикски) главоноги, получихме рязко развитие. Предците на съвременната сепия, калмари и октопод образуват в онези дни много видове и подвидове, с размери от няколко сантиметра до няколко метра.
Останките от ядрата на фораминиферите, радиолариите и граптолитите са открити в пясъчните пластове на ордовическия период.
Bhombs, echinoderms, tabulates, корали са получили значителен напредък в развитието. Появата на най-древните гръбначни - челюстна риба от агнати е свързана с ордовик. В своята структура първата хрущялни риби приличаше на модерна миксина. Беше гъвкав, като лъв, същество с хрущялен гръбнак по хлъзгавото тяло. Първите гръбначни животни все още имаха покритие под формата на твърда черупка, която предпазваше от външни повреди, но вече беше по-мобилна от предшествениците си, тъй като гръбначният стълб служи като опора за развиващите се мускули. В самия край на периода хрилете на някои видове се превръщат в челюстите и роговите плочи в зъбите. Първите свирепи хищници, плакодермите, изглеждаха плашещи, достигнаха три метра дължина и бързо се движеха.
Много хора знаят историческия факт за масовото изчезване на динозаврите на планетата, но много малко хора знаят, че първото значително бедствие се е случило около 200 години преди появата на динозаврите. В късния ордовически период животинският свят губи около 60% от видовете, съществували по това време. Повечето живи организми принадлежат на примитивни форми и съществуват главно във водната среда, въпреки това, по броя на умрелите индивиди, това събитие се нарежда на второ място в списъка на подобни масови изчезвания и трето в процентното съотношение на видовете и родовете, които изчезват завинаги от лицето на Земята.
Както в случая с динозаврите, изчезването на ордовикски протозои предизвиква разгорещени дискусии сред палеонтолозите. Експертите обсъждат причините за трагедията. Има пет основни версии:
Обобщавайки, е възможно да се идентифицират няколко основни и най-важни събития от онази епоха, които значително повлияха на хода на бъдещата история на живота на Земята.