Николай Павлов - волейболистът на новосибирския клуб "Локомотив", играещ на позицията на диагоналния нападател. Носител на редица отборни и индивидуални спортни награди, майстор на спорта на Руската федерация от международен клас.
Първите стъпки в професионалния спорт Николай Павлов направи в Полтава под ръководството на Владислав Агасянц. Като играч на Харковската юракадемия той играеше за младежкия отбор на Украйна, който включи два пъти на пето място на европейско и световно първенство в Полша и Саудитска Арабия.
През 2005 г. Павлов решава да продължи кариерата си в московския Luch, но само година по-късно капиталът се разпуска. Николай и група съотборници се присъединиха към Новосибирск Локомотив в навечерието на присъединяването към редиците на руските клубове на Суперлигата. В един от двубоите на първия сезон срещу Нефтяник, волейболистът спечели 39 точки, което бе рекорд за изпълнение.
Продължавайки да играе за Новосибирск Локомотив, през 2007 г. Николай Павлов по лични причини промени гражданството си на руски, след което получи право да играе в новия отбор. Особено успешни по това време за него бяха сезоните от 2010-2011 г., когато нападателят стана най-добрият голмайстор на клуба и спечели с него Купата на Русия.
Сезон 2011-2012 Николай Павлов в Динамо Москва. С капитала отборът спечели европейската купа на Конфедерацията. Трябва да се отбележи, че благодарение на изключителните си бомбардировки, руснакът се превърна в най-ценния играч в турнира. Също така в тениската на Динамо Павлов спечели сребърен медал на руското първенство.
В началото на 2012 г. Павлов прекарва следващите три сезона в Нижегородската “провинция”. С безкористна игра, нападателят помогна на новия клуб да остане в челната позиция и получи дългоочаквано предизвикателство от треньора на руския национален отбор Андрей Воронков.
Дебютът на Николай Павлов в националния отбор се проведе в доста зряла възраст - първият мач за основния отбор на страната се проведе от волейболиста на възраст от 31 години. Само за две години речите успяха да проведат 45 битки. До известна степен продължаването на неговата международна кариера бе възпрепятствано от наранявания, които волейболистът преследвал през цялата година.
Сезон 2015-2016 Павлов прекарал в италианската "Латина", след което взел решение да се върне в Руската Суперлига, където след почивка от почти пет години, той отново действа като част от Новосибирск Локомотив.