В Новия Завет първата книга е Евангелието на Матей. Счита се за първото от четирите евангелия, които са канонични. Някои изследователи го поставят на второ място след писане от Марк. Въпреки това, фактът, че е написана преди подобни творби на Лука и Джон, без съмнение. Времето на писане не е надеждно установено, традиционно книгата датира от 41-55 години. От XVIII век повечето теолози се придържат към периода между 70-80 години. Съдържанието, композицията, интерпретацията на Евангелието на Матей ще бъдат разгледани в статията.
Основната тема на Евангелието на Матей е историята на Исус Христос, Сина на Бога, неговия живот и проповед. Особеността на книгата е, че е предназначена за еврейска публика. Той съдържа много препратки към пророчествата. Стар завет за Месията и желанието да покажем, че тези пророчества са изпълнени в Исус Христос.
Началото на книгата е индикация за генеалогията на Исус, която върви по възходяща линия, започвайки от Авраам и завършвайки с Йосиф Промоутър, наречен съпруг на Дева Мария. Глави от пет до седем дават най-пълното съдържание на проповедта на планината, която включва квинтесенцията на цялото християнско учение, включително заповедите на блаженството и молитвата „Отче наш“.
Думите и делата на Спасителя са дадени в три части, които съответстват на трите аспекта на служенето на Месията като:
Евангелието на Матей се различава от другите в това, че само той говори за изцеление на ням, обсебен мъж, двама слепи мъже и епизод с монета, която е в устата на рибата.
Само тук са притчи за:
Според древната църковна традиция авторът на едно от четирите евангелия е апостол Матей, който е бил събирач на данъци и последвал Исус. Евсевий Кесарийски, историк на църквата, който е живял през 4 век, е написал в своите обяснения към Евангелието на Матей, че първо е проповядвал на евреите, а след това и на представители на други народи, като им е давал писането си на иврит. Впоследствие той беше преведен на други езици.
Един от учителите на църквата от IV-V в., Св. Йероним от Стридон, твърди, че е видял оригинала на Евангелието на Матей, написан на иврит. Той е в библиотеката на Кесария, която събира мъченик Памфилус.
В текста на Евангелието няма препратки към самоличността на автора. Затова много съвременни учени смятат, че Евангелието на Матей е написано не от очевидец, а следователно не от апостол Матей, а от друг автор, който е неизвестен. Днес съществува хипотеза за два източника. Първият е Евангелието на Марк, а второто е т.нар.
Това е предполагаема колекция от думи на Христос. Тези, заедно с Евангелието на Марк, авторите, които са писали Евангелието на Лука и от Матей, взети като източник. Хипотезата за нейното съществуване е представена през XIX век. Учените смятат, че авторът е най-вероятно евреин, който изповядва християнската вяра и пише творбите си за други еврейски християни.
Еврейският народ, за когото първоначално е било предназначено Евангелието, имал доста ясна представа за Месията. Целта на Евангелието е да убеди читателите, че основните събития, които се случиха в Христовия живот, са доказателство за месианското пророчество. Това е христологичната ориентация на книгата.
Христологията е част от теологията в християнството, която включва учението за Исус Христос, обхващащо въпроси:
След настъпването на Светия Дух в деня на Петдесятница, учениците на Христос започнали да проповядват не само за Бог Отец, Светия Дух и Божия Син сред езичното население, но също и за Исус сред евреите. Така те инициираха христология не само като практика, но и като една от учебните църковни дисциплини. Скоро в Исус от Назарет се появиха много текстове, включително Евангелието на Матей.
В допълнение към христологичната тема, редица учения също са включени в богословското съдържание на книгата, които описват:
В Евангелието на Матей идеята е ясно изразена, че Небесното царство и Църквата имат най-тясна връзка помежду си в християнския духовен опит. Църквата е въплъщение на Небесното Царство в света, а Небесното Царство е Църквата в нейното космическо въплъщение.
Ако се съгласите с свидетелствата на църковните отци, че Евангелието на Матей е изложено на иврит, това е единствената книга в Новия завет, чийто оригинал не е на гръцки. Въпреки че в действителност еврейският (арамейски) оригинал не е запазен, а преводът на Евангелието на древногръцкия е включен в канона.
Характеристиките на книгата показват, че авторът е евреин от Палестина, тъй като има голям брой революции, присъщи на еврейския език. Освен това авторът приема, че читателите са запознати с терена и обичаите на евреите.
На руски език Евангелието на Матей, наред с други книги в Библията, е публикувано за първи път в началото на 19-ти век. Има и преводи, направени през 20 и 21 век.