Преди милиони години папратите на нашата планета бяха гигантски растения, съставляващи цели гори. Днес има голям брой от техните подвидове, те са много по-малки от техните предци по размер. Най-често срещаната сред тях е щитовидната жлеза.
Това е многогодишно растение с дебел и къс коренище, чиято повърхност е покрита с останките от миналогодишните листни дръжки и широки черни люспи. Стъблото е много слабо развито, практически отсъства, а големи тъмнозелени листа, понякога достигащи до 1 метър дължина, растат в сноп директно от коренището. Широките ажурни чаршафи са много декоративни и изненадващо красиви, когато се спускат под тежестта си и се навеждат към земята. Те растат бавно, остават меки и нежни за дълго време, така че са много лесни за повреди. От долната страна има 5–8 сори, скрити от бъбречно-оформените прицветници. Двойно заострената листова плоча има удължена елипсовидна форма.
Жизненият цикъл на мъжки Thyzophilus предвижда развитието на листа в продължение на няколко години. Листните пъпки, които се появяват в точката на растеж в основата на коренището, зима, и след това придобиват формата на охлюв.
В тази форма те прекарват още една година, през която деликатните им тъкани са много добре защитени от външни повреди и от изсушаване. И едва през третата година листата се развиват и достигат пълно развитие. Те живеят само един сезон. След като е изпълнил своята вегетативна функция, от есента листата изсъхват.
Този вид папрат е овладял доста големи площи и се среща почти навсякъде - от Скандинавия до Средиземно море, в Северна Америка и дори в Арктика. Той е широко разпространен в Русия. Мъжът на щитовидната жлеза предпочита иглолистни и смесени гори, където има висока влажност и ниско проникване на слънчева светлина.
По-голямата част от гъбите на папрати са открити на места, където доминират такива дървета като трепетлика, липа, бреза, както и в смърчово-еловите гори. По-рядко, това растение може да се намери в боровите гори, тъй като влагата е много лоша. В планинските райони, thychos расте на склонове, защитени от вятър и в скални пукнатини.
Като всеки друг папрат, мъжкият британец е многогодишно растение. Неразвитите стъбла са разположени хоризонтално и са представени от коренище. Листата, наречени листа и характеризиращи се с дълъг апикален растеж, освен фотосинтеза, също изпълняват функцията на спорообразуване.
Спорангиите, разположени върху листен папрат, могат да бъдат единични или групирани. Малка зелена чиния, наречена подлеска, има ризоиди, които са прикрепени към субстрата, абсорбирайки вода и минерали. Неговите клетки съдържат хлорофил, необходим за осъществяване на фотосинтеза. На израстъка има и репродуктивни органи - женски с една яйцеклетка (архегония) и мъжка с много сперматозоиди (антеридии).
Този вид папрат е пример за растение, което има спорофит и гаметофит под формата на самостоятелно съществуващи организми, които се комбинират само за кратко време в определен период от живота на растението.
Първо, на листните остриета се образуват сорус, през напречното сечение на което може да се види много спорангии, покрити с подобно на чадър покривало, наречено индуциум. Стената на спорангиите, състояща се от тънкостенни клетки, се състои от един слой, и само на гребена му има удебелена черупка, наречена пръстена. В долната му част има зона, която не е покрита от пръстена, - това е така наречената уста, в която се получава пролуката, когато хаплоидните спори узреят. Създава се голямо напрежение, пръстенът се разгъва и внезапно приема първоначалното си положение. В този случай тя работи като катапулт и изхвърля спорове. Мъжът-крадец може да ги разпространи на разстояние до 5 метра.
При определени условия спорите покълват и се превръщат в ембрион. Натрупаната от почвата влага стимулира проникването на сперматозоиди в яйцеклетката, в резултат на което се извършва оплождане. Така се появява ново младо растение, което първоначално се прикрепя към растежа и се храни за негова сметка. Едва след това ще умре, растението започва да съществува самостоятелно. По този начин, жизненият цикъл на мъжката папрата включва промяната на сексуалните и сексуалните поколения.
Спорове, с помощта на които възниква възпроизводство, обикновено стават зрели до края на юли. Трансплантацията на папрат се препоръчва през пролетта, докато листата се появят на дърветата или в края на лятото. При благоприятни условия може да настъпи самостоятелно засяване. Нивото на влажност и качеството на почвата са много важни за развитието на такова растение като мъжкото плевня, чието размножаване до голяма степен зависи от тези фактори.
По-активно този процес протича в слабо кисела среда. Условията в листата на старите растения, където няма достатъчно светлина и има голям брой инхибитори, се считат за неблагоприятни. Развитието на ембриорите се постига най-добре в гнило пънове или стволове на дървета.
Ферн е широко известен със своите лечебни свойства и се използва в народната медицина дълго време. На негова основа в съвременната фармакология произвеждат антихелминтни лекарства. Те могат да парализират паразитите, след което умират. Това действие се дължи на наличието на голям брой токсични вещества, така че трябва да използвате правилно мъжкия бритон.
Описание на рецепти за приготвяне на инфузии, отвари от коренището на това растение се препоръчва да се изследват и хора, страдащи от разширени вени, крампи на краката и ревматизъм.
В природата голям брой животни използват растението като храна. Особено обичат да ядат листата му.
Много високо ценен в ландшафтен дизайн е мъжкият британски мъж. Структурата на красивите си листа, подобна на ажурните плочи, позволява използването й в градското градинарство, в парковете, декорирането на огради и къщи. Градинарите знаят повече от тридесет културни форми на това растение.
Въпреки че този вид папрат е доста разпространен, населението му постепенно намалява. Има няколко причини за това. Една от тях е масивна обезлесяването. Мъжкият щит на щитовидната жлеза принадлежи на онези уязвими растения, които имат много чувствителни корени и следователно едва ли понасят всяка човешка намеса в околната среда.
В допълнение, това растение - предмет на постоянно събиране. Той се прибира като лечебен суров материал, а някои бояджии използват щитовете за дъбене и боядисване на кожата.