По цялата планета има много пресни езера, но има и солни езера. Най-често солените води се намират в сух климат, който се характеризира с ниски валежи с високо ниво на изпарение. В обширните територии на Северна и Южна Америка, Африка и Азия има застрашени езера, на които е приковано вниманието на учените, занимаващи се с въпроса за тяхното изчезване. Сред тези водни обекти е езерото Урмия.
Урмия се намира в северозападната част на Иран. В момента езерото значително е променило размера си, а не толкова отдавна е било най-голямото солено водно тяло в Близкия и Средния Изток. Язовирът е разположен между Запад и Източен Азербайджан. Първоначално той заема площ от около шест квадратни километра.
Езеро Урмия е известно с няколко имена. Известният арабски географ Истархи го нарича езерото на еретиците (Бухайрат ал-Шурат), но в колекции от свещени текстове Авеста го наричат Чечащ, което означава „дълбоко езеро със солена вода“ или „блестящо бяло“. В продължение на много векове се наричали още Шахи, Кабунат, Резае, Тала и Солт Лейк.
Езеро Урмия се намира на 1275 метра надморска височина. Преди това тя имаше доста продълговата форма и се простираше на 140 километра от север на юг, а широчината й достигаше 40-55 километра. За съжаление в момента резервоарът е на ръба на изчезване. На разположение на специалистите са многобройни сателитни снимки, които ясно показват плитчините на езерото от 1984 г. до днес. Сега има остър проблем с пълното му изчезване, но в края на краищата, след като дълбочината му достигна 16 метра! Езерото Урмия никога не е принадлежало на плитки резервоари с естествен произход. В най-добрите, не прекалено сухи години, дълбочината му не падаше под пет метра. След като резервоарът имаше водосборна площ от около 50 хиляди квадратни километра. Попълва се през пролетните и зимните месеци поради валежите. Най-големите му притоци в южната част са Татава и Ягат, а на североизток - Аджи Чай.
Езерото Ван и Урмия са безводни солници. Може би това е отчасти техния проблем. За да разберат защо езерото Урмия изсъхва, специалистите трябваше да разберат как се формират такива резервоари. Схемата е доста проста. В безводни басейни водни потоци, които постепенно се изпаряват. Попълването на такива езера става единствено поради валежи и притоци. В същото време в езерото от векове се натрупва сол, измита от скали или почви, тъй като се изпарява изключително чиста вода. Този прост начин в басейна има значителни резерви от сол. Благодарение на тях за десетки хиляди години резервоарът става солен. Такива езера са изключително чувствителни към съотношението на влага, което получават, към това колко изпарява.
Не последното влияние върху резервоарите има хора. Но дори и причината за плитъчните езера не е човешка дейност. В крайна сметка, ние не трябва да забравяме, че постепенно променящите се климатични условия. Това означава, че количеството вода, влизащо в басейна и изпаряването от нея също се променя. Промяната на тези параметри води до намаляване на водното ниво, което от своя страна води до увеличаване на нивата на солта. Влагата се изпарява от резервоара и се натрупва сол. Ако нивото на водата се повиши, езерото става по-малко солено.
Изчезващото езеро Урмия в Иран страда от редица проблеми. През последните години големите заможни реки, които попълват резервоара, почти напълно са пресъхнали.
Веднъж на езерото Урмия в Иран имаше 102 острова. Повечето от тях служеха като зимуващо поле за прелетни птици. Част от островите бяха покрити с шам-фъстък. В южния район на долната част на езерото има голям клъстер, състоящ се от 50 островчета. Постепенното изсъхване на резервоара доведе до редица сериозни проблеми.
Заслужава да се отбележи, че на езерото има и населени острови. Например, Islami е един от тях, на върха му е манастирът Hulagu Khan (гробницата на монголските ханове). Ашк, Ареза, Еспир и Кабудан също са обитаеми, където местните жители размножават жълт ирански елен. Но остров Каюн-Даги е известен с редки флори. Той е обитаван от кози и леопарди.
На езерото Урмия в Иран има населени острови, които общуват помежду си. Язовирът е плаващ през цялата година, защото никога не замръзва. Доста високата средна температура на езерото Урмия (повече от 20 градуса) дава възможност за отваряне на балнеоложки курорти по крайбрежието.
Бреговата ивица на язовира е покрита със солени блата. И само в устията на реките, които се вливат в него, има блата с тръстикови легла.
Пълненето на езерото доведе до промяна в цвета на водата. Учените смятат, че е напълно възможно резервоарът да влезе в историята на Земята като червено или розово езеро. Многобройни колонии от артемия, които се размножават при новите условия на хиперсалтичност, оцветяват водата в този цвят. В началото на процеса на раздробяване на езерото концентрацията на солта в езерото е била около 350 грама на литър вода, въпреки факта, че нормата за Urmia винаги е била около 180 грама. При такива условия рибата не може да живее. Но фауната се състои от пеликани, фламинго и пеганок, които продължават да гнездят в езерото.
Поради факта, че езеро Урмия е уникален природен обект, през 1967 г. е създаден национален парк, който включва почти целия резервоар. Тъй като езерото е уникална уникална екосистема, ЮНЕСКО го признава като хранилище на биосферата. Непосредствено на брега на язовира няма населени места, а на западния бряг има град Урмия, както и Табриз. Това са най-големите градове в близост до езерото. Те са свързани с магистрала, която е положена по брега, разделяща язовира.
Повече от 14 милиона души живеят в най-близките до езерото земи. Всички те спешно се нуждаят от вода. Ето защо, експерти смятат, че дейностите на хората също са имали отрицателно въздействие върху плитчината на язовира. Например през 2008 г. е построен язовир, който свързва Западен и Източен Азербайджан. Строежът на сградата не работеше добре в Урмия, тъй като язовирът блокираше пътя към реките, вливащи се в езерото. Всичко това доведе до факта, че в момента резервоарът на някои места има много малка дълбочина. Освен това си струва да си припомним, че от 1988 г. насам е имало изменението на климата в този регион постепенно става все по-суха.
Според експерти е възможно езерото да изчезне напълно и на негово място ще останат само огромните солни блокове. Всичко това ще доведе до това, че хората ще трябва да напуснат тези земи, които ще се превърнат в необитаеми. Подобни лоши перспективи се очакват от региона в случай на пълно изсушаване на Urmia.
Затова учените от цял свят отдавна започват да излъчват алармата, търсейки методи, които ще помогнат за запазването на уникалното водно тяло. Според тях е невъзможно да се направи нищо в този случай, тъй като до 2018 г. на мястото на езерото могат да останат само блата. Трудността е, че населението взема водата за нуждите си от язовира. Ето защо хората трябва да избират между запазването на езерото и обществените нужди. Все още не е намерен ефективен начин за решаване на проблема, въпреки че се правят някои опити.
Работата по спасяването на езерото започна през 2012 г., когато беше подписано споразумение за прехвърляне на част от водата от Армения към езерото. Според експерти, това ще помогне да се спаси иранския резервоар. Все пак всеки си спомня историята на Арал. Учените са изправени пред трудна задача да намерят ефективни методи, които да запазят Урмия. В момента има няколко проекта, които се основават на намаляване на извличането на вода от езерото и реките, които попълват резервоара. Сега надеждите на учените са свързани с водите на Каспийско море.
Проектът за спасяването на Urmia има 500 специалисти от цял свят, които имат опит в опазването на Аралско море. Ако техните изчисления се окажат верни, то до 2023 г. може да се очаква пълно възстановяване на водното ниво на езерото.
Местните жители се отнасят към резервоара с голяма любов. Водата му е много гъста и топла, има лечебни свойства, които се използват широко за лечение на различни заболявания. Освен това крайбрежните райони са много живописни, тъй като са покрити с необичайни солни могили, образувани от соли. Хората идват тук, за да се отпуснат и просто да се забавляват.