В съвременната психология конформното поведение се характеризира с най-лесната и некритична асимилация от правилата и нормите на поведение, приети в обществото, към което принадлежи. Конформно поведение Човекът в обществото се подчинява на желанието да се присъедини към абсолютното мнозинство, приемайки неговото ценностни ориентации и отричане на собствените си.
Фактори, влияещи върху поведението на индивида в група
Има три основни нива на съответствие. На по-ниско ниво конформният човек може да демонстрира съгласие с груповите норми външно и да създаде външен вид на подчинение, но в същото време осъзнава неправдата на мнозинството и демонстрира съгласие с него, избягвайки възможните санкции. Средното ниво на съответствие разграничава хората, които се подчиняват на мнозинството, въз основа на това, че общественото мнение се възприема като вярно, а собственото им е невярно. Най-високото ниво на съответствие се отличава с желанието на индивида да се промени, под влиянието на позицията на мнозинството, не само на нормите на неговото поведение, но и на идеологическите нагласи. Конформното човешко поведение и степента на колективно влияние върху него най-често са причинени от вътрешни и външни фактори. Групата вътрешни фактори включват предимно внушителност, формиране на идеологически нагласи, критично мислене. За външното - структурата на групата, нейното сближаване, присъствието на власти в нея, които са важни за индивида.
Експеримент Аша
Един от най-значимите психологически експерименти, илюстриращи конформното поведение на човек и неговите черти, е експериментът на Аша. По време на проучването на субектите бяха предложени две карти, едната от които показваше права линия, а другите три - една от тях съответстваше на дължината на референтната. Задачата на тестването беше проста - те бяха помолени да намерят равни дължини на две изображения. Въпреки това, всички членове на контролната група, според тази предварителна настройка, една след друга, наричат грешен отговор на въпроса, което значително усложнява позицията на субекта. Конформното поведение на човек в тази ситуация се характеризира с некритично приемане на мнението на мнозинството, опитът да се изрази собственото му мнение показва, че той има противоположни качества. При нормални експериментални условия само 1% от участниците в проучването са правили грешки при сравняване на линии. Според резултатите от експеримента, тази цифра е значително по-висока. Впоследствие изследователят направи няколко вариации на този експеримент (любопитно е, че в един от случаите втората карта изобщо не съдържа линия, равна на референтната). Резултатът от теста беше потвърден.
Неконформизъм и неговите характеристики
Явлението, противоположно на конформизма, най-често се счита за неконформизъм. Това обаче не е напълно вярно. Нонконформизмът, проявен в желанието на индивида постоянно да отрича гледната точка на мнозинството и да отхвърля приетите в дадено общество норми, може да се разглежда само като една от проявленията на конформизма, но не и като алтернатива.