Градът, в който се намира седалището на ООН, отдавна се готви да приеме нова организация, която трябваше да обедини повечето страни по света в името на всеобщото благосъстояние и сигурност. Преди изграждането на съществуващия комплекс от административни сгради, бяха разгледани много проекти на звездни архитекти.
След много обсъждания и преговори бе решено да се създаде централният офис на организацията в Манхатън, в района, известен като залива на Костенурките или Костенурката. На мястото, където се намира седалището на ООН през 1952 г., имаше бивши кланици, а площадката беше една от малкото свободни в центъра на Ню Йорк. Разбира се, такава значителна конструкция изискваше нетривиален подход към изграждането и подбора на проекта.
Изборът в крайна сметка падна върху модернистите на архитектите Оскар Нимайер и Льо Корбюзие, родом от Бразилия и отдаден комунист и дори член на Комунистическата партия на Бразилия. Архитектът стана известен със своето майсторство на материалите, докато главната сграда на ООН е била в процес на изграждане.
Предпочитаното му изразно средство е бетон, на който той обръща голямо внимание на своята текстура и специални технически характеристики, тъй като е бил ценител на простотата и функционалността.
В Ню Йорк, където се намират седалищата на ООН, се събират огромен брой дипломати, за да може организацията да функционира. За да могат представителите на всички държави да се чувстват в безопасност, на щаба е даден екстериториален статут, което означава непълно подчинение на местните закони, което обаче не освобождава от наказателно преследване.
Освен това, някои дипломати, които не могат да бъдат изправени пред правосъдието по решение на местните власти, се прилагат, но трябва да бъдат лишавани от дипломатически имунитет по нареждане на генералния секретар на ООН.
Последният път, когато това се случи, беше през 2005 година Кофи Анан отстрани имунитета от участниците в заговора, което е довело до значителни щети на програмата „Петрол срещу храни“. След това дипломатическият имунитет губи Бенон Сенан, Александър Яковлев и Владимир Кузнецов. Впоследствие те се явили пред съда в Ню Йорк.
Най-високата сграда на административния комплекс на световната организация е сградата на Секретариата на ООН. Тя е построена през 1952 г. и има височина 39 етажа, в която се помещават офисите на генералния секретар, заместникът по правни въпроси и международното сътрудничество.
В същата сграда се помещават финансовия отдел и библиотеката на Даг Хаммаршълд, която събира подбрани документи, изготвени от ООН, и книги за работата на организацията. Между другото, сегашното наименование на библиотеката е получено едва през 1961 г., повече от десет години след строителството. Причината е смъртта на д-р Хаммарфелд, който е допринесъл значително за изграждането на нова сграда на библиотеката.
В кой град не се намира седалището на ООН, основната му мисия, както и в Ню Йорк, все още ще бъде международно сътрудничество и диалог, улесняващи мирното разрешаване на международни спорове.
За да се решат междудържавните противоречия, съществува специален съдебен и консултативен орган - международният съд на ООН, който се занимава само с тези случаи, в които държавите са страни. Много често се чуват случаи на собственост върху някои оспорвани територии.
Съдът е един от постоянните органи на организацията и работи в съответствие с неговата харта и свои нормативни актове, като основната му задача е разрешаването на международни спорове с мирни средства, което е напълно в съответствие с мисията на ООН.
Въпреки това, въпреки важното място в организационна структура Международният съд не е в Ню Йорк, в холандския град Хага.
Освен основната в САЩ, ООН разполага и с няколко допълнителни регионални щаба. Така, отговаряйки на въпроса къде се намират седалищата на ООН, освен Ню Йорк, трябва да споменем Женева, Виена и Найроби, където организацията има регионални офиси.
Освен това повечето офиси на различните комисии, съставляващи ООН, са извън Ню Йорк. Например офисът на хранителната организация се намира в Рим. В Копенхаген и Бон се намират и специални кампуси на ООН, всяка от които има своя собствена специализация и сфера на отговорност.
Всички държави, в които се намират седалищата на ООН, имат неутрален статут или са близки до този статут.