Класическата фраза на Чехов “Волга се влива в Каспийско море” се превърна в модел на банално изказване. Всъщност отговорът на въпроса къде се движи Волга не е толкова очевиден, колкото изглежда. Тя се намира в научни области като хидрография, топонимия, география и др.
Древната Волга произхожда от Земята преди около 23 милиона години. Най-вероятно датата на раждане на Голямата река е още по-древна - проучванията показват, че Волга е имала по-малки предшественици, които не са с толкова големи размери.
Волга е най-голямата река в европейската част на континентална Евразия. Дължината му е около 3530 км. За разлика от много други реки, свързани със Световния океан, Волга се влива в голямо вътрешно водно тяло без директен достъп до открития океан. Тази уникална формация се нарича Каспийско море.
Ad
По време на раждането на Волга започна движението на тектонските плочи, което доведе до появата на Централната руска възвишение и Валдайските планини. Тектонският процес бе съпроводен с потапяне в основата на скалите на плочата на многобройните канали на древните реки. По това време се появява началото на река Волга.
И къде отива Волга в тези дни? Геоложките данни твърдят, че древното Каспийско море е било много по-широко по това време, освен това имало отворен изход към световния океан. Тогава, както и сега, каспийците получават вълните на древната Волга и всички нейни притоци. 
По това време коритото на реката беше малко по-различно, отколкото е днес. Тя произхожда от най-дълбоката част на голям канал, простиращ се от днешния Казан до Волгоград. Той стана първият канал на Палео-Волга.
Ad
По-късно процесите, възникнали в резултат на ледниковия период, изгладиха релефните характеристики. Теренът постепенно се запълва седиментни скали. Волга продължи своето развитие, течеше по вече равната равнина. Познатите крайбрежни релефи вече се появяват в географията на руслото на Волга от онова време. И районът, в който се влива Волга, придобива модерни очертания.
Там, където започва Волга и къде тече, е написано доста научна работа. В хода на развитието си Волга нараства в множество притоци и многократно променя местонахождението на делтата си, но тази голяма река оставя своя източник непроменен.
Валдайските хълмове са люлка на много големи реки. Тук произхождат реки като Днепър, Ловат, Западна Двина, Мста и много по-малки водни артерии. Най-голямата водна артерия на Европа не беше изключение. Първата част на отговора на въпроса - откъде произлиза Волга и къде тече - лежи тук, в тези руски планини. Волга пренася своите води от Валдайските хълмове. Мястото, откъдето произхожда реката, е в Тверския край и се нарича Волгин Верхови.

Но с мястото, където Волга се влива в Каспийско море, възникват малки проблеми. Факт е, че много изследователи не са съгласни със стандартния отговор на училищния проблем къде произхожда Волга и къде пада. Известен източник във Валдай е далеч от единственото начало на великата Волга, че е възможно да има много повече източници, а някои от тях са под земята.
Ad
Що се отнася до притоците, Волга има много от тях. Най-големите от тях са Молога, Самара, Об, Кама, Еруслан и много други. От тях най-широкият и най-дълбок приток е Река Кама. Той се слива с Волга, недалеч от бреговете на Каспийско море. Може би Волга се влива в Кама, а не в морето?
Хидробиолозите използват няколко показателя, за да определят коя река е основната и коя е нейният приток. При сливането на водите на двете реки учените определят тяхното водно съдържание, водосбора, структурни особености на речната система, дължината на двете реки от извора до сливането, показателите на потоците на реките и няколко други.
По отношение на водното съдържание тези две реки са почти еднакви. Средногодишното потребление на Волга е 3 750 м 3 / сек, а Кама - 3800 м 3 / сек. В водосборния басейн Волга изпреварва своя съперник - 260,9 хил. Км2 спрямо 251,7 хил. Км 2 . Височината на басейна на Волга е по-ниска от тази на басейна на Кама, тъй като притоците на Кама произхождат от Урал. Долината на Кама е по-стара от Волжская - тя е формирана през първата половина Четвъртичен период преди Великата глазура. По онова време Кама изхвърлил своите води във Вичегда. След края на Ледниковата епоха, Горната Волга, която преди това се е вливала в Дон, започва да се влива в Кама. Долната Волга и днес е естествено продължение на Волга, а на долината Кама. 
Арабските средновековни географи наричат Волга по свое име - Itil. Те свързват древните източници на Итил с Кама. И платиха на Каме толкова внимание, колкото и синия й съперник.
Ad
Къде е началото на река Волга и къде тече този воден път? При равни други условия, заедно с хидрографските, се вземат предвид и историческите традиции. Преобладаващите идеи и изследвания на топонимията предполагат, че Кама е приток на река Волга. По-скоро тя попада в Язовир Куйбышев, разположено на сливането на две съперничещи реки. И въпросът къде може да се отговори на потоците Волга: във водите на Каспийско море, но трябва да се помни, че този отговор е продиктуван повече от историческата традиция, отколкото от истинските хидрографски показатели.