Една от планираните области на космическите изследвания в НАСА е изучаването на астероиди. Какво планират да търсят на тези голи космически камъни, какви тайни имат тези мълчаливи камъни в тях?
В момента учените са проучили доста добре най-големите астероиди и тяхното движение. Не е възможно накратко да се опишат тези тела на Слънчевата система (повече от седемстотин хиляди от тях са вече открити). Откъде идват астероидите и какви са те?
Още в осемнадесети век астрономите бяха сравнително добре известни мащаби и размери на Слънчевата система. Изследователите Тиций и Бозе забелязали, че владетелят на разстоянията на планетите от звездата се вписва в правилната математическа последователност. Това е само на едно място теорията се провали. Четирите първи планети: Меркурий, Венера, Земя и Марс отговарят напълно на математическия модел, а след това ...
Юпитер, петата планета, се нарежда на шесто място. Между Марс и Юпитер липсваше още едно небесно тяло.
Планетите в Слънчевата система, без да броим звездата, са най-големите тела. Астероидите и тяхното движение бяха открити и систематизирани по-късно. В този момент този неуспех в последователността стана истинско предизвикателство за астрономите.
Ловът на планетата "№ 4 ½" не беше без драма и бе увенчан с успех през 1801 година. Италианският учен Пиацци поздрави земляните с Новата, 1801 година, откривайки на 1 януари първата малка планета, наречена по-късно на древната гръцка богиня на плодородието Церера.
На практика беше открит вторият астероид Палас. После още две: Юнона и Веста. Бавно се определя районът на системата, в която се намират най-големите астероиди. Тяхното движение предполагаше, че всички те са част от нещо голямо.
Ето как теорията за съществуването на древността планети Фаетон, се въртят в орбита, разположени между планетите Марс и Юпитер и унищожени в резултат на някакъв космически катаклизъм.
Не пропускайте шанса и ufologists, къде се без тях. Според тях жителите на Фаетон са посетили нашата планета, като аборигени под формата на богове. Те научиха нашите праисторически предци да пишат, математика и други науки и, разбира се, построили древните египетски пирамиди.
И тогава Фаетон стана жертва на самите Фаетони, които играеха с някакво свръх-оръжие.
Въпреки това, по-късните проучвания, проведени от НАСА с помощта на автоматични междупланетни сонди, показаха, че красивата теория, уви, е несъстоятелна.
Според съвременните концепции, остатъците от материята на протопланетния диск, който не е бил достатъчен, за да формира пълноценна планета, се върти между Марс и Юпитер. И гигантското гравитационно поле на гигантския Юпитер не би позволило да се формира повече или по-малко голямо небесно тяло.
Първият открит астероид Церер винаги се открояваше сред останалите. В него, както се оказа по-късно, се концентрира една трета от масата астероиден пояс. С диаметър около 1000 км, той е единственият “обитател” на колана - има достатъчно маса за хидростатично равновесие (образуване на сферична форма).
Има и геология, дължаща се на потапянето на по-тежки компоненти, и само най-голямото от космическите тела може да се похвали с това.
Астероидите и тяхното движение бяха внимателно проучени с появата на гигантски огледални телескопи, те започнаха да отварят няколко хиляди годишно. И колкото по-бързо нарастваше тяхната база, толкова по-очевидна става уникалността на астероидния пояс на Церера.
През 2006 г. се случи събитие, което повиши статута на този планетоид. Година по-рано бяха открити няколко транс-нептунови обекта с подобен размер с Плутон, който дотогава се смяташе за деветата планета на Слънчевата система.
Така беше решено да се лиши Плутон от "титлата" на планетата. Отсега нататък всички такива тела започват да се наричат "джуджета". Под това определение дойде и Серес. Така слънчевото семейство стана още две джудже планети за сметка на един висококачествен и един астероид.
Най-"оживеното" движение на астероидите е концентрирано, както вече беше посочено, между Марс и Юпитер. Въпреки това, формата на орбитите на повечето от тях е значително различна от орбитите на планетите, движещи се в почти съвършени кръгове. Така че, ако вторият по големина астероид на Слънчевата система Веста има ексцентричност на орбитата 0.089 и е постоянно в пояса, тогава, например, Ерос се движи различно.
В най-високата точка на орбитата е, както трябва да бъде, в астероидния пояс, а след това, пресичайки орбитата на Марс, Ерос се втурва към Земята, не достигайки орбитата си от "някои" 20 милиона километра.
2005S4 се счита за астероид с удължена траектория. В далечната точка „лети“ далеч отвъд орбитата на Марс, докато в перихелия се приближава към Слънцето 7 (!) Пъти по-близо от Меркурий.
Такива пространствени "камъчета" с различни размери, пресичащи се Земна орбита, и следователно, теоретично способни да се блъскат в нас, множество. Това е една от причините принуждаващите учени от всички страни да изучават в детайли движението на астероидите.
Основната информация за орбитите на най-големите от тях е получена преди много десетилетия. За щастие, сред тях няма кандидати за сблъсък с нашата планета през следващите няколко милиона години.
Това, уви, не може да се каже за по-малки космически тела с размери от стотици метри или по-малко. Въпреки че броят на отворените астероиди наближава милион, астрономите постоянно откриват нови и нови. Освен това астероидният пояс е доста пренаселена зона на Слънчевата система. Сблъсъците помежду си лесно могат драстично да променят орбитата на сравнително малка скала, сякаш от прашка, насочвайки я към една от планетите.
Изглежда обаче, че кратките данни за движението на астероидите могат да започнат да се появяват в новините за икономиката. Напоследък интересът към изучаването им се дължи на планове (досега, обаче, много далеч) за развитието им в бъдеще като находища на минерали.
Приблизително се изчислява, че дълбочината на Ерос съдържа редкоземни метали няколко пъти повече, отколкото човешката цивилизация е добивала и използвала през цялата си история.
Въпреки това, за хипотетичното развитие на находища на злато и платина върху повърхността на космическото тяло, желателно е да има поне малко силата на тежестта. Само най-големите астероиди имат това качество. А тяхното движение и стабилна, почти кръгова орбита правят например Церера и Веста, първите кандидати за развитие. Не е изключено, че след няколко столетия младите двойки ще летят до Ерос на меден месец пътуване, не е за нищо, че те дойдоха с това име ...