Стрелиците са най-старите насекоми хищници: останките на далечните им предци, открити от археолозите, датират от периода на карбона (350-300 милиона години). Дългите години на еволюция обаче практически не са повлияли на появата на водни кончета, така че тези същества са класифицирани като примитивни. Към днешна дата учените са открили и класифицирали повече от 5000 вида от тези насекоми. Но видовете водни кончета, които могат да се видят в европейската част на Русия, са много малко: има не повече от сто от тях. Тези насекоми предпочитат тропически климат, така че по-голямата част от тях обитават влажните гори на Южна Америка и Югоизточна Азия. В райони със сух климат, водни кончета не се срещат.
Без изключение всички видове водни кончета (както и нимфите, така и възрастните) се хранят с насекоми, често кръвосмучещи (примамки, комари, мушици). Формата на тялото на водното конче е идеално подходяща за лов в движение. Тези насекоми са „слаби”, с изразени гърди и удължен корем. Главата на водното конче е много мобилна. Има две сложни фасетирани очи, които позволяват на насекомото да види всичко, което се случва наоколо и отзад, и между тях са обичайните, използвани за ориентация в пространството. Органите на видимост са подредени така, че водното конче вижда най-добре срещу небето. Следователно тя атакува жертвата отдолу. Насекомото има мощна уста („гризане”, както казват учените), къси антени и твърди крака, покрити с косми, които помагат за улавяне на плячка. Всеки представител на отряда има две двойки крила, които са еднакво добре развити. Това означава, че е бимоторно насекомо. Dragonfly може да лети със скорост над 55 км / ч.
Има три подчинени водни кончета. Първият от тях е едно и също крило. Тя включва грациозни, леки и, обикновено, малки насекоми с много удължен корем. Двете двойки крила са еднакви по размер и форма; в покой, водното конче ги сгъва назад, така че те образуват остър ъгъл с задната повърхност. Еднокрилите летят бавно и гладко. Сред тях са такива видове водни кончета, като грациозната стрела, красивото момиче и люкът са скучни. Хомоптерите, живеещи във водата, имат специално дихателната система разположен в края на корема - опашни хриле.
Вторият подред е разокриле. Те имат мощно тяло, а основата на задните крила е разширена. Очите често се докосват. Скорост на полета в разнокрили високо. В покой, крилата на тези водни кончета са разпръснати. Ларвите на различни крилати водни кончета живеят в калта и дишат с помощта на ректални хриле. Заслужава да се споменат някои видове водни кончета, принадлежащи към смесените крила. Това е старец, голям лъч, бронзова баба, кръвен водно конче.
Представители на третия подред (Anisozygoptera) съчетават характеристиките на първите две, макар че външно са по-близо до смесените крила. В Русия, тези водни кончета не живеят.
Като цяло отлъчването на водното конче се откроява сред останалите поръчки на насекоми поради своите естетически качества. И като представители на семейството на красавици, по принцип е невъзможно да не се възхищаваме. Например женските красавици са малки (до 5 см дълги), тънки, еднокрили водни кончета с размах на крилете не повече от 7 см. Торсът и крилата на мъжките са боядисани в сини, зелени и лилави нюанси и имат метален блясък.
При жените тялото е оцветено и крилата не са. Красавици предпочитат обрасли брегове на тихи реки и малки потоци. Яйцата лежат в листата на крайбрежните растения; ларвите също се опитват да се държат близо до стъблата и корените. Полетът на красиво момиче прилича на полет на пеперуда.
Стрелите не са толкова зрелищни, колкото красиви, а като грациозни водни кончета. Една грациозна снимка на стрелката, поставена отдолу, потвърждава този факт.
Стрелите водят същия начин на живот като красавици, освен че плячката е избрана по-скромно. И това не е изненадващо, тъй като дължината на тялото на елегантната стрела е само 3,5 см, а размахът на крилата е 4,5 см. Мъжкият е с удължена синя гърда с надлъжна черна ивица и черен корем, сякаш пресечен от тънки сини пръстени. Крилата са тесни и прозрачни. Някои женски имат подобно оцветяване, други са по-скоро неестествено оцветени и нямат нито ленти, нито пръстени. Стрелите летят бавно и рядко напускат домовете си. Техните ларви живеят и ловуват в стъблата и корените на водните растения. Различаването на един вид от друг в рамките на това семейство не е лесна задача. Но е невъзможно да се обърка с друго семейство стрели.
За това семейство от подрада на различни крила принадлежат множество видове водни кончета. Техните имена говорят сами за себе си: блатни, плоски, кървави. Тези насекоми се отличават с масивно, широко и сравнително кратко тяло, крила леко изместени към главата и наличие на тъмни петна в основата им. Женската от тази водното конче снася яйца директно във водата на езеро или на тиха река, а понякога и в крайбрежен пясък. Големи нимфи от тези водни кончета живеят в калта. Плоската стрекоза е средно голямо насекомо. Размахът на крилата е 8 см, дължината на тялото е 4,5 см. Женските и мъжките са с кафяво-жълт гръден кош, но коремът на мъжа е покрит със светлосин полен, а коремът на жената е кафяв с тъмни ивици по страните. В основата на двете двойки крила има тъмни триъгълници. Очите са зеленикави.
Други представители на семейството - кръвни кончета (снимка по-долу) са доста забележителни. Лесно се разпознават по яркия цвят на тялото - червеникавожълт, оранжев или кафеникавочервен.
Тези водни кончета са едни от най-новите. Те са активни от средата на лятото до ноември. Превръщането на ларвите на стрекоза в кръв в имаго става само за няколко месеца.
Сред характеристиките на тези водни кончета са разноцветните цветове, широко разположените очи и наличието на прорез в основата на задните крила на мъжките. Дъщерите са способни на дълги полети и предпочитат течащи резервоари с чиста вода, където женските носят яйца в движение.
Dedik обикновен, Dedy опашка и рога - най-често срещаните видове водни кончета в Централна Русия. Тези имена звучат смешно (както и „метална баба” или „бронзова баба”), но трябва да се има предвид, че дядото също се нарича речен, а бабите - патрули. Дедок обикновен - черно и жълто водно конче с прозрачни крила. Оцветяване смътно прилича на трепетлика.
Ларвите на диетата са ненаситни, силни и способни да ровят в мека утайка. И възрастните дядовци, достатъчно странно, са краткотрайни. Те живеят не повече от месец.
Това са големи, ярки и изразително изобразени водни кончета. Представителите на отбора на водното конче рядко имат такава издръжливост: рокерите могат да отлетят на много километри от родния си воден обект (случило се е, че са били наблюдавани над океана). Размерът на тези насекоми също вдъхновява уважението: размахът на крилата на патрулния суверен (или император) достига 8 cm.
Гърдата на патрула е зеленикава, коремът е син, с жълт пръстен. Крилата на мъжките са абсолютно безцветни, а женските са едва жълтеникави. Органите на зрението са синкаво-зелени. Dozorschiki живеят в застой, често изсушаване на резервоари. Яйцата лежат в гниене растителна тъкан, потопен във вода. Техните големи ларви могат да се справят дори с рибите.
В допълнение към споменатите по-горе, в европейската част на Русия има представители на такива семейства като: главата, люка, кордагастеридите. Всички водни кончета се считат за полезни. Те ядат кръвосмучещи насекоми и вредители и от своя страна са храна за птици и риби.