Историята на Византия VIII и началото на IX век влизат в периода на иконоборството. Императорите, обявявайки поклонението на идолопоклоннически образи, преследвали всички, които се придържали към тази древна традиция. Икона "Три ръце", толкова широко позната в християнския свят, според легендите, е свидетел на тези трудни времена.
Началото на историята на това чудотворно изображение е възнесението на византийския престол на император Лео III, пламенен противник на почитането на иконите. Онези, които се опитваха да се включат в полемика с него, той безмилостно пропука, вярвайки, че върши божествена кауза. Един от неговите непримирими опоненти беше Св. Йоан. Той пише и изпраща на императора три богословски трактата, в които защитава убежденията си.
Подобни изявления бяха в противоречие с политиката на Лео III и той беше готов да се справи със свободния мислител, но нямаше тази възможност, тъй като по това време Свети Йоан живееше в сирийската столица Дамаск и заемаше висок пост в съда на халифа. Така че той беше законно извън обсега. Но това се случи от незапомнени времена: там, където законът мълчи, интриги и клевети се използват там. Така е тръгнал императорът. С негова заповед бе направено измислено писмо, за което се твърди, че доказва, че Йоан му предлага своята помощ при залавянето на сирийската столица.
Тази фалшива беше предадена на халифа и той, без да се съмнява в автентичността му, незабавно изгони бъдещия светец от своя дворец и в заплахата на други заповяда да отсече дясната му ръка, която тогава беше окачена на градския площад. Вечерта на същия ден Йоан изпрати писмо до мъчителя си, в което го помоли да бъде изпълнен с милост и да прекъсне моралните си страдания, причинени от факта, че ръката му е засрамена.
Очевидно състраданието не беше чужд на халифа и той заповяда да върне четката, която бе отрязал на светеца. Животът на св. Йоан ни казва, че тази вечер той се е молил дълго и сериозно пред образа на Дева Мария, а когато се събуди на следващата сутрин, открил, че отрязаната ръка е невредима на мястото си. Остава само малък белег. Такова нечувано чудо го заби в объркване. Той поднесе молитви към Богородица и, в знак на благодарност, укрепил ръката от сребро в долната част на нейния образ, в чест на което се родило името „Три ръце”. Иконата скоро била прехвърлена в манастира „Свети Сава“, на който се оттеглил от света свети Йоан.
След описаните събития минаха почти петстотин години. През XIII век икона на Божията Майка "Триръкият" бе подарен като подарък на Св. Сава от Сърбия и заедно с него изпратен в родината си. Но тя не беше дълго време да остане в Сърбия. Скоро страната претърпя ужасно бедствие - нахлуването на еничарите. Жителите са използвали всички налични средства, за да спасят християнските храмове от оскверняване. Наред с другото, „Тримата”. Иконата е поставена на гърба на задника и той е бил освободен по волята на Бог.
Водени от най-висшето Провидение, животното, изминало дълъг път, спряло при портите на Атонския манастир Хиландар, където храма с големи почести бил приет от братята. Скоро всички жители на манастира станали свидетели на чудо, проявено по свят път. Случило се така, че игуменът им се беше оттеглил от Господа и според статута е необходимо да се избере нов. Въпреки това, тъй като монасите не се опитали, те не можели да се замислят за достоен кандидат.
Тогава един ден, след като дойдоха на службата, видяли свято изображение на мястото на Игумен. Това е „Тройната ръка” - икона на Божията майка, придобита неотдавна от техния манастир. Ако приемем, че има някакво недоразумение, тя бе отнесена към олтара, където винаги бе държана. Но за утре и през всички следващи дни едно и също нещо се повтаряше. Все още неспособни да повярват какво се случва, монасите запечатали вратите на храма за през нощта, но на сутринта иконата отново се появила там, където игуменът се намирал по време на службата.
Скоро в една мечта на един от братята се явила Света Богородица и съобщила за нейното благоволение, за да управлява лично живота на манастира. Оттогава абатството никога не е било отново в манастира "Хилендар". Неговите задължения бяха символично изпълнени от иконата "Три ръце". Когато монасите били задължени да получат благословия за всяка работа, те били прикрепени към сребърната ръка на Божията майка.
За да бъде историята пълна, трябва да запомните друга версия за това как се яви жената с три ръце. Иконата, според легендата, е нарисувана от един малко известен иконописец от Атонския манастир Хиландар. Докато работеше върху самата дъска, образът на третата ръка на Девата се появи многократно. Учителят я изтри, но всеки път се появяваше отново. Веднъж в съня, той видял Дева Мария, която заповядала да запази образа във формата, която придоби по такъв чудотворен начин. Художникът се подчинявал на Всемогъщия и в резултат на това един от най-почитаните свети места бил даден на православния свят.
Този чудотворен образ дойде в Русия през 1661 година. Копие за руския патриарх Никон е специално направено в Хиландарския манастир на Атон. След пристигането на светилището в Москва тя е поставена в новоизградения манастир „Нов Йерусалим“. Оригиналът не е запазен и до днес, но има копие, направено през 1854 година.
Освен това в столичните църкви можете да видите няколко стари листа, например в катедралата Света Троица на Светия Данилов манастир и в църквата „Успение Богородично”. В Русия това е може би най-любимата и почитана икона. "Майка на три ръце" винаги е била смятана за помощник и застъпник за всички онези, които с вяра и надежда са й обърнали молитви.
Според иконографския си образ, иконата на Божията майка "Три въоръжена" се отнася до категорията на Одигитрия. Тази дума се превежда от гръцки като "посочваща пътя". В този случай това име се дължи на факта, че иконите от този тип се съсредоточават в композицията върху фигурата на Младенеца Христос, а Божията майка насочва към Него с ръка, сякаш фокусира вниманието на зрителя в правилната посока. Характерна черта на руските списъци се превърна в традицията да се изобразява третата ръка по такъв начин, сякаш тя принадлежи на самата Божия майка и не е отделен независим елемент.