Руското знаме се е променило значително през целия период на неговото съществуване. И последният вариант, който се използва в съвременния свят, е възможно най-близо до този, който се появява първи. На 22 август Денят на знамето на Руската федерация се чества в чест на този символ на страната, тъй като именно в този ден през 1991 г. се одобрява модерното оформление на цветовете, което обаче е било използвано в царска Русия много преди това. Трябва да се отбележи, че тази дата е станала празнична не веднага, а едва от 1994 г., когато е публикуван съответният президентски указ.
Смята се, че неговият външен вид точно в версията, в която съществува руското знаме, е задължен на Петър Велики и неговите действия, насочени към създаване на флот. Именно поради необходимостта да се определи собствеността на кораба върху една или друга сила, се появи модерна версия на трицветното бяло-синьо-червено знаме. Въпреки това все още няма доказателства за действителните причини за избора на такива цветове. Предлагат се много теории, като се започне с опит да се имитират други страни, които имат сходни цветове на флага, и завършва с такава проста причина, че до момента, в който проблемът се появи, просто няма други цветове в складовете. Разбира се, до появата на такъв символ в древна Русия, а по-късно се използват и различни банери, но те не са официално одобрени. Само на 22 август 1991 г. модерният вариант на знамето беше признат за държавен и в този момент се появи такъв празник като Деня на знамето на Руската федерация. Въпреки това, от времето на Петър Велики, този символ по един или друг начин се използва активно в търговията, в дипломатическите мисии и дори по време на военни действия.
Първото споменаване на новите цветове на руския флаг се появява през 1731 г., но всъщност черно-жълтото и бяло знаме е официално одобрено едва през 1858 година. Въпреки това още през 1883 г. е приет закон, според който по време на тържествените празници и други правителствени събития за украса трябва да се използва само бяло-синьо-червеният флаг. И въпреки това, дълго време и двете опции се изпълняваха. Така в продължение на много дълъг исторически период едновременно са използвани два варианта на националния флаг.
Първият вариант на флага на СССР е одобрен през 1918 година. Преди това бе използвана или бяло-синьо-червената версия, или просто червеният флаг. Впоследствие той беше прецизиран и модифициран преди да стане начин, по който повечето хора го познават: червен фон и кръстосан чук и сърп в горния ляв ъгъл. Това беше банерът през 1924 г., а по-нататъшните редакции не добавиха нищо ново. Всяка република, в която участва състава на СССР имаше вариации на знамето, но основната опция бе взета за основа.
От 1991 г., бяло-синьо-червеното знаме се използва като национално знаме. Като такъв, той остава и до днес. Има много тълкувания за това какво означава руският флаг. Най-често срещаните цветове са следните. Бяло - откровеност и благородство, синьо - честност, лоялност, целомъдрие и безупречност, и червено - любов, щедрост, смелост и смелост. За други цветови варианти те символизират Великата, Бялата и Малката Русия. Има и много други по-малко известни предположения, едното от които е бяло символизира свободата, синьото е Майката на Бога, а червеното е държавата. Смята се също, че такива цветове са традиционни за целия славянски свят. От съвременните знамена на различни сили са много подобни на руските знамена Azania (Сомалия) и Словения. В последния, този символ е почти идентичен, но в Сомалия, вместо в синьо, се използва тюркоаз или някой друг подобен на него. По-рано подобни цветове и подобно им разположение бяха открити и върху символиката на Херцогство Крайн и Словакия, но по-късно бяха променени на по-уникални.
Като цяло историята на флаговете на Руската федерация е доста сложна, сложна, има много противоречия и сравнително малко документални доказателства. Първоначалният избор на Петър I от точно такова подреждане и такива цветове на флаг е неразбираем. Въпреки активното използване на този символизъм за дълго време, всъщност той беше официално одобрен сравнително наскоро. Трябва да се отбележи, че повечето от флаговете на субектите на Руската федерация са малко като държавния символ и само някои от тях имат подобни цветове. Интересен факт е, че всеки има свой флаг, с изключение на Псковския регион, въпреки че различните административни единици, които го съставляват, имат свои знаци.