Най-трудната техника в живописта с право се счита за писането на портрети. В крайна сметка, художникът е изправен пред редица сложни задачи. Първо, необходимо е вярно да се прехвърлят пропорциите на лицето и „да се съживи” човекът. Второ, необходимо е да му се придаде характер, да предаде емоции и настроение. Това е невероятно трудно да се направи, но затова добре написаните портрети са толкова високо ценени.
Такъв талант - да придаде на платно характер, бе задържан от Иля Ефимович Репин. Творбите му украсяват стените на най-добрите художествени галерии в света, а уникалният авторски стил се наслаждава и до днес. Чудесен пример за творчеството на Репин е легендарният портрет на Тургенев. Акцентът на това произведение на изкуството се превърна в необичаен начин за предаване на цвета. Репин избира умишлено тъмни дебели цветове, за да предаде напълно сериозността на характера на писателя.
Първото нещо, което забелязвате, когато видите портрета на Тургенев е лицето. Художникът изобразява абсолютно спокойствие: дълбоките бръчки лежат върху лицето на стареца и самата тя изразява безкрайна тъга и сериозност.
В ръцете на писателя можете да видите очилата. Изглежда, сякаш Репин е заловил момента, в който след труден работен ден, Тургенев решава да отдели известно време, облегна се на гърба си, свали очилата си и си помисли за нещо важно, глобално и сериозно.
В двора е вълшебен извор на 1874 г., а Тургенев живее в цъфтящ Париж, посещава социални вечери и разговори с френски колеги, разбира се, по въпроси в литературните среди. Беше през този период от живота му в писмото от април. Павел Третяков нарежда на известния руски художник Иля Репин портрет на писателя. Той с готовност се съгласява и работи.
Въпреки факта, че портретът се оказа успешен и доста правдоподобен, самият Тургенев не го харесва. Той говори за него доста негативно, казва, че усмивката се оказа доста дръзка, а той самият е като стар развратник. Това описание на портрета на Тургенев Репин е малко смущаващо. "Междувременно, не беше лошо написано", отбелязва художникът. Третяков обаче не харесва и този портрет и той отказа да го придобие.
След известно време портрет на Тургенев купува мамути. По ирония на съдбата, тази работа е все още в Третяковската галерия, която е и до днес. Сега всеки може да посети галерията и да види портрет на Тургенев. Наистина ли е толкова лош, както писателят и Павел Третяков говореха за него? Тук мненията се различават, но един факт остава безусловен: работата е написана красиво. Може би един малък дебат по този въпрос няма да отмине за дълго време.
Нека някой портрет на Тургенев и изглежда неуспешен, но това, което писател по него е изключително добро! В очите му лежи вековна мъдрост и спокойствие. И така умело, разбирате ли, че едва ли би могло да бъде предаден от някой друг, освен Репин. Красива и необичайна цветова репродукция придава на портрета чар и мистерия. Чрез портрета на Тургенев, ние сякаш надникнем зад екрана на живота му, станахме гости на трудовия му живот.