В последно време произведенията на класическата литература стават все по-малко популярни. Има много обяснения за този факт, един от които е присъствието в текстовете на голям брой думи, които затрудняват разбирането на работата. Повечето от тези думи са така наречените "остарели", т.е. призоваващи елементи, които излизат от употреба, или явления, които са загубили своята значимост в съвременния свят. Разбирането на тези думи обаче е много важно, макар и само от гледна точка, че те отразяват културните феномени и исторически събития, без да има разбиране, което човек не може да счита за културен и образован.
Една от тези думи е, например, терминът "Юнкер". Значението на една дума може да се определи повече или по-малко точно по никакъв начин не всички, но много хора знаят думата, както казват, "на ухо". Особено често се среща в литературни произведения, отразяващи живота на предреволюционната Русия. Достатъчно е да си припомним поне романа на М. Булгаков „Бялата гвардия”, където юнкерите са били важни герои.
Преди да говорим за значението на думата, е необходимо да се позовем на нейната етимология (произход). Според етимологичния речник на Макс Васмер думата "Junker" произлиза от немския "junker" в смисъл на "основен земевладелец", заимствана от руския език във времето на Петър Велики. Какво значение има думата на руски?
Според речника на С. И. Ожегов, юнкерът е титла на завършил военнообразователна институция. От това съществително може да се образува относително прилагателно “кадет” (вж. “Кадетско училище”), както и множествената форма - “кадет” и “кадет” (по избор). Подобни стойности са дадени и в други обяснителни речници.
Например, речникът на Т. Ф. Ефремова дава следната интерпретация: Кадет е дореволюционен ученик от Русия в кадет или военно училище, както и училище на знамената. Интересното е, че на немски език думата няма нищо общо със значението, което е придобило на руски език. Каква е причината?
Отговорът на този въпрос трябва да се търси в речник от друг тип. Думата е чужда по произход, което означава, че точната му интерпретация трябва да се търси преди всичко в речниците на чужди думи. В езиковите речници от този тип обикновено се съдържа точното значение на думата на два езика едновременно - изходния език и наследника. Според речника на чуждите думи на немски, кадет е благородник в Германия, който няма други титли или титли. На руски език той има значението "подизпълнител на благородниците". Сравнявайки двете значения, ние виждаме нещо общо в тях: кадетът е определен човек, който няма други, по-високи титли.
Думата, която разглеждахме, така често използвана в класическата литература, дойде на руски от немски, където юнкерът е титла на благородник, който не е имал никакви военни или други титли. На руски език терминът започва да изпълнява различна функция и придобива различно значение - най-ниската титла, която се дава на студенти от различни типове военни училища.