Рафаел Санти е най-яркият представител на училището в Умбрия, сформирано в центъра на Италия. Той се прехвърлял към творбите си, които пишел предимно на дъски, деликатния пейзаж на родните му земи, леките си плъзгащи се мъгливи сенки, зелените хълмове, тънките кипариси, които стояха срещу синьо небе. В тази рамка той създава огромен, около петдесет композиции, галерия Мадона и дете. Една от ранните творби е Манастирската Мадона. Описание на картината ще бъде дадено по-долу.
Когато Рафаел бил на осем години, майка му починала. Първите уроци по рисуване той получава от баща си, но когато момчето е на единадесет години, баща му също умира. На 12-годишна възраст той влиза в учението на Перуджино. Още на следващата година той започва една малка работа „Conestabile Madonna“, която той ще завърши две години по-късно, през 1504 година. След това той ще се премести във Флоренция. По време на периода на Умбрия Рафаел ще напише шест образа на Мария с божественото дете, понякога допълвайки нейния образ със светци.
"Мадона и дете" в различни вариации ще преминат през всички творби на великия художник. Една от причините за създаването на майки с малко дете в творчеството на критици смятат ранната загуба на майка в детството. В живописта, той въплъти съвършена любов и хармония, която свързва млада жена с нейното дете. Младите флорентийски мадони се докосват и очароват. Пример за това е Мадона Грандук. Лицето й е замислено. Червеният цвят на роклята е символ на цвета на кръвта, разлята на кръста, синият цвят на наметалото означава невинност. Разположени в различни посоки, фигурите на майката и Христос балансират състава. Вече усеща влиянието на Леонардо, чиито творби са много и често копирани от Рафаел, изучавайки композиция и специална техника сфумато. Рафаел постепенно се превръща в художник, чието основно нещо не е философско разбиране за света, като неговите велики предшественици, а красота, хармония и радост.
Работейки върху строфите, Рафаел успява да създаде малките си Мадони. Около 1514 г. той ще напише "Мадона на стол". Богородица прегръща детето си, а Йоан Кръстител ги гледа с обич. Картината е написана в топли златни тонове. Съзвездието Мадона е значително по-различно по размер и по-студено. Да не говорим за грандиозното явление в произведенията на Рафаел - "Сикстинската мадона" с изискана композиция и безупречна цветова схема. Мъчивата босова Мария се явява на всички хора, преминавайки през облаците и внимателно държейки малкия Исус. Тя гледа право към зрителя. Тя съдържа цялата майчинска нежност и тревожност за съдбата на сина си. Това чувство може да се види в ранната работа, написана от Рафаел. "Conestabile Madonna" (описание на картината) ще бъде представено по-долу.
Те са синтез на цялото изкуство на Ренесанса и привличат с класическа простота. Мадона с роза е написана през 1518 г., две години преди преждевременната смърт на млад гений. Нищо не отвлича вниманието от съзерцанието на красивите фигури на Мария, Исус, Йоан Кръстител, на които светлината пада отпред. Св. Йоан дава на Христос лента с надпис „Божият Агнец”. Това означава, че бебето, когато стане възрастен, ще бъде принесено в жертва, тъй като агнетата са донесени на евреите. От дълбините, от фона, Свети Йосиф наблюдава трогателната сцена.
Картината първоначално се нарича "Мадона с книга". Тя е в колекцията на семейството на граф Conestabile, точно там, където го е написал Рафаел, в Перуджа. Съвременното му име е получило името на собствениците си. Цар Освободител я представя като подарък на неговата величествена съпруга през 1871 г. Картината е написана на черна дъска, а през XIX в. Е пренесена върху платното, донякъде повредена. Това откритие обаче е направено. Първоначално в ръката на Мария не е имало молитвеник, а плод на нар. Той имаше предвид жертвата на Христос, пролятата му кръв.
Платното остава в Ермитажа по случайност. Нашето национално и културно наследство през 30-те години на ХХ век правителството активно продава на търгове в чужбина. Купи се „Мадона Алба“ от Рафаел, а „Мадонна Конебастил“ не привлече вниманието и остана в СССР. Изложена е в същата рамка, в която е закупена и вероятно е създадена според рисунката на автора. Сега това е единствената работа на Рафаел в Русия, но по-ценното е за нас.
Картината е направена във формата на tondo, т.е. кръг. Неговият диаметър е само осемнадесет сантиметра.Това е шестият апел към темата за Мария и Христос в творбите на Рафаел, така че опитът позволи на двадесетгодишния художник да постигне вътрешен баланс и хармония. Образът на хубава млада майка привлече художника. Той написа тази божествена двойка с нежността и лиризма, присъщ на неговия дар.
Мария, с наведена глава, чете Писанието, а нейното бебе се забавлява, като докосва корицата. Техните действия са обединени от вниманието към книгата. Композиционно, те са свързани с плавен кръг, в който е изписано обобщено изображение на Непорочната Богородица и нейния син. Лицата им са нежни и внимателни. Червената рокля на Мери балансира синия нос, което означава невинност. Той е изцяло съгласуван с синкаво-зеления прозрачен пейзаж на Умбрия, който представлява фона на картината: тънките дървета без листа обграждат езерото, а сините хълмове на Умбрия са покрити със снежни шапки в далечината.
Миниатюрният шедьовър е изпълнен с пълнота, хармония и мир.