От векове човек търси начин да съхранява течност. Първоначално за тази цел произволно формираните природни обекти могат да служат например за камъни с кухини. По-късно хората се научили да създават свои собствени контейнери от различни импровизирани средства: почистване на вътрешността и изсушаване на плодовете, създаване на кухини в камък, дърво и други материали. Накрая е усвоен методът за производство на керамика, след което се появяват различни видове глинени продукти, като една от тях е амфора.
Думата "амфора" идва от гръцката префикс, което означава дублиране и коренът "носят". Свободно превеждайки това име на руски, получаваме "съд с две дръжки за носене."
Но какво е амфора и как тя се различава от другите глинени продукти? Много хора могат да използват това име във връзка с всякакви видове съдове: малки и големи, с или без дръжки, използвани за съхранение на продукти или за тяхното производство. Но такива съдове като амфора имат много специфичен вид и цел.
Амфора е контейнер за съхраняване на течни и сухи вещества, преди всичко - зехтин и вино. За производството на тези продукти са използвани кораби, по-големи от човешкия растеж - pithos. Амфорите не бяха подходящи за тези цели, тъй като бяха твърде малки. В съвременните мерни единици обемът на съда може да варира от пет до няколко десетки литра.
След като се използва по предназначение, амфора може да се използва като урна за погребение - подобни примери се срещат в гръцката култура още в ранните етапи на своето съществуване. В по-късен момент амфората се използва и като избирателна кутия.
Има няколко интересни характеристики на кораба, които са от съществено значение. Амфората има две дръжки, ориентирани вертикално, което не е особено удобно за ръчно носене. Това е така, защото пръчките обикновено преминават през дупките: държейки ги, двама души носят плавателния съд. Ако е необходимо, е възможно едновременно да се носят повече от една амфора.
Втората черта е често заостреното, заострено дъно, понякога сближаващо се в малка равнина, а понякога и напълно конусообразно. В получената вдлъбнатина по време на съхранението на вино утаеше утайка. В допълнение, тази форма позволи да се засили амфората по време на транспортиране на кораба - долната част на съдовете, погребани в пясъка.
Най-старите известни амфори датират от края на второто хилядолетие преди Христа. Очевидно е, че имало повече древни екземпляри, но археологическите доказателства за това все още не са открити. Амфората е само плавателен съд и след употреба никой не се интересува от неговото запазване. По този начин много от продуктите, които се срещат днес, са счупени или изгубени екземпляри, както и съдове, използвани повторно като урни за погребение.
Първоначално глинените амфори бяха създадени чрез ръчно формоване. Рамата на въжето беше покрита с глина и изсушена. След изобретението грънчарско колело По-голямата част от корабите започнаха да се произвеждат с негова помощ - това ускори времето на производство и допринесе за подобряване на качеството на продуктите.
По-късно майсторите започнаха да експериментират с материали: известни са дървени и мраморни, бронзови и стъклени амфори. Често те вече не се използват по предназначение, изпълнявайки изключително декоративна функция. Например, мраморните амфори са тежки и неудобни, когато се използват според указанията.
Амфора - символ на живота и смъртта. Може би появата на такава асоциация се улеснява от използването на съдове като погребални урни. И днес учените откриват амфори в местата за погребение.
В Древна Гърция през зимата са използвани кораби за съхранение на зърно: глинестият продукт е погребан в земята, а зърното остава под земята, докато не е необходимо. Поради тази причина би могла да възникне логична връзка между „съда за съхранение“ и „съда за изхвърляне“.
В различни контексти, съдът може също да символизира изобилие, чистота.
Амфората е не само обект, използван в ежедневието, но и обект на художествена култура. Всеки регион въвежда свои собствени особености в декорирането и дори в процеса на оформяне на плавателния съд, и въз основа на тези данни учените разработиха пълната си класификация.
Най-често амфорите имат еднакъв дизайн, но има и образци, които изобразяват сцени от гръцка и римска митология, чиито главни герои са боговете и героите. Има и парцели, основани на спортни събития, битки и орнаменти. Откритите артефакти, които могат да се видят в музеите, почти винаги нямат следи от боя, но в един момент повечето от тях бяха ярки и колоритни.