Западна Европа е огромна част от света с богата история и култура. Днес европейските страни са най-развитите в света и повече от други влияят на международната политика.
Древна Гърция се нарича люлка на европейската цивилизация. Именно тук се появи обичайният за нас модел на демократичната организация на обществото, предпоставките за развитието икономическа система културни традиции на бъдещите страни. Тази цивилизация има огромно влияние не само върху Средиземноморския регион, но и върху Азия и Африка.
Икономическата основа на древния свят беше политиката, където в по-ранен момент, за разлика от източните страни, частна собственост от колектива. Древна Гърция и Рим дадоха тласък на формирането на европейското право като специален регулатор на отношенията между държавата и гражданите.
Постиженията на древната култура, въпреки забравата през Средновековието, бяха допълнително преосмислени и формирали основата за развитието на различни области на знанието в западния свят в Новия век. Освен това, в тази епоха се образуват племенни съюзи, които служат като основа за формирането на европейските нации.
Историята на Западна Европа през Средновековието е наситена с войни и нови постижения на науката. По това време на политическата карта на света се появиха много европейски държави и се появиха принципите на работа на отделните политически институции.
Европа през Средновековието става "християнски свят". Религията има огромно влияние не само върху социалните отношения, но и върху политическия живот.
По това време се развиват такива западноевропейски държави като остготското, западноевропейското, франкското и англосаксонското.
Важно постижение на средновековната европейска цивилизация е премахването на робството. Това отвори възможността за въвеждане на иновации в обществения живот и в производството.
В периода на зрелото Средновековие се появява Романски стил което е отразено в архитектурата (например, известната "наклонена кула в Пиза"), живописта, скулптурата, както и готиката, чиято люлка става Франция.
Възраждането е преходен период между Средновековието и Новата Епоха, който обхваща от XIV до XVI век. Тогава се сформира нов образ на европейски човек - силна, силна, интелектуална.
Възраждането е специален период, който в своето развитие е преминал през културата на Западна Европа. Неговата основна задача и цел беше възраждането на древното наследство, преосмислянето и приложението му в новата ера.
Италия е родното място на Възраждането. Тук са работили известните Леонардо да Винчи, Филипо Брунелески, Масачо, Сандро Ботичели.
В епохата на Възраждането Западна Европа тръгна по пътя на Големите географски открития, които допринесоха за разширяването на хоризонтите на всеки човек, развитието на културата и нейното въвеждане в други части на света.
По това време се появи специална форма на мироглед - хуманизъм (признаване на хората като най-висока ценност и правото им на свободно развитие и реализация на техните способности).
Новото време обхваща периода от XVI до XIX век. Развитието на Западна Европа в тази епоха се характеризира с такива понятия като “индустриална революция”, “примитивно натрупване на капитал”, “колониална система”, “просветление” и др.
В Новата епоха има промени в религиозния живот на европейските страни, което е резултат от реформацията (духовното и социално-политическото движение, насочено срещу католическата църква). Най-важното събитие от този период беше Велика френска революция, свързани с редица социални и политически промени в други европейски страни.
През XIX век. променяща се карта на Европа. През 70-те години на ХХ век, Германия и Италия се обединяват и се формира Австро-Унгария.
От Нова епоха започва епохата на колониализма. Водещи европейски страни, които се интересуват от търговията с Изтока, създават търговски постове там. По-късно първите колонии се появили в Индия, Африка, Канада и др.
Огромният шок в последния етап на периода е Първата световна война.
Западна Европа през XVIII век Просвещението, който по своето съдържание е продължение на Възраждането. По това време хуманистичните идеи стават все по-актуални, огромната роля на човешкия ум е призната и авторитетът на науката расте. Изтъкнатите просветители (Волтер, С. Монтескьо, И. Гьоте, И. Кант, Й. Русо, И. Хердер) развиха концепцията за „естествено развитие“ и защитиха неотменими човешки права.
В изкуството на съвременността се отличават области като класицизъм и барок. В края на периода те бяха заменени от рококо, сантиментализъм и модернизъм. Отсега нататък европейските страни стават водещи в световната култура, като изтласкват Китай и други източни държави.
Трябва да се отбележи и революция в науката. Тя е свързана с имената на Г. Галилео, И. Нютън, И. Кеплер, Р. Бойл, Р. Декарт, В. Паскал, В. Гарви и др. В Новата ера науката става глобална.
В днешно време Западна Европа най-накрая е придобила модерния си вид. Втората световна война, в която участваха 61 страни, се счита за най-значимото събитие от епохата. По време на този конфликт за първи път бяха използвани ядрени оръжия. След Втората световна война бяха създадени международни организации като ООН и НАТО.
В последно време са създадени телефон, компютър, атомна електроцентрала, сателит, CD, интернет, които са станали неразделна част от ежедневието на всеки съвременен човек.
Този период се характеризира с появата на нови философски тенденции: екзистенциализъм, неопозитивизъм и неотомизъм.
В началото на най-новото време в литературата преобладават фантастични и демократични тенденции. Първият е свързан с опитите на човек да осъзнае значението на войната и мира (Г. Уелс), а вторият е да разбере смисъла на събитията (Бернард Шоу, Теодор Драйзер, Томас Ман).
В изкуството на модерността трябва да се отбележи появата на различни течения на модернизма (експресионизъм, фовизъм, кубизъм, сюрреализъм, футуризъм, абстракционизъм) и авангард.