Населението на Иркутск бавно, но постоянно нараства. Този град е един от петте най-големи в Сибир. Той е привлекателен в инвестиционни условия. Тук се развиват икономиката и туризма. В Иркутск естественият прираст на населението не е миграционен, както в много други сибирски административни центрове. Предимно в града населението е представено от руснаци, има и буряти и украинци.
Разположен в Източен Сибир, Иркутск е административен център на област Иркутск.
Намира се в долината на Ангара - единствената река, която се влива в най-дълбокото езеро в света Байкал. През града преминават федералната магистрала „Байкал” и Транссибирската железница. Има речно пристанище, както и международно летище. В непосредствена близост до града се намира язовир, образуван от Иркутската ВЕЦ. Иркутск е икономически, културен, научен център на Източен Сибир. Това е най-близкият град до Байкал - само на 55 км от езерото. Ето защо, в Иркутск през цялата година туристи. Дори в студения сезон, когато студът достига минус 50, хората идват тук, за да видят най-дълбокото езеро на света. По отношение на населението, Иркутск е на пето място в Сибир.
Въпреки факта, че градът се намира на същата географска ширина като Воронеж, Берлин, Амстердам, Саратов, климатът тук изобщо не е мек. Студените ветрове идват от сибирските пространства и температурите под нулата се задържат от октомври до средата на април. Зимата в Иркутск е студена и дълга.
Градът е основан през 1661 г. като затвор. Първите заселници издигнали крепост, първо дървена, а след това и посад. Градът на крепостта е разгледан през 1686 година. Населението на Иркутск в онези дни е било не повече от седемстотин души. В края на XVII век тук пристигат първите селяни (около сто души), които са изпратени да развиват нови сурови земи.
По време на изгнанието на декабристите в Иркутск (след 1826 г.) значимостта на града значително се увеличава, тъй като там живее елитът на страната. Също така, шест пъти, броят на жителите се е увеличил. Тогава той е бил център на културния живот на Сибир, придобил е характеристиките на провинциалния град. Според края на 18-ти век тук са живели 11 000 души.
В средата на XIX век Иркутск дори се нарича Източна столица на Русия.
В момента броят на жителите е 623 736 души. Следователно, плътността е 2251 души / кв. км. Той заема 22-ро място по население сред градовете на Руската федерация.
Преди разпадането на Съветския съюз в Иркутск постоянно пристигаха нови жители. След това, от 1991 г. започва спад на населението. По това време в столицата на Иркутска област живеят 641 хил. Души. През 1999 г. намаляването на населението започва да се усеща по-силно. След това започва изтичане на миграцията и се увеличава естественият спад. Това се случи до 2009 г. Тогава броят на жителите започва да се увеличава отново. В момента населението на град Иркутск бавно, но непрекъснато расте.
Иркутск е разделен на следните пет области: Кировски, Ленински, Куйбишевски, Октябрски, Свердловски. За административното управление на града е решено да се раздели на области. Има четири от тях - това са Свердловск, Октомври, Ленин и десния бряг.
Населението на Иркутск в историческия център, разположено на десния бряг на Ангара, е 118 хиляди души. Това е десният бряг. Тя е образувана в границите на Куйбишевската и Кировската области. През последните години населението намалява в областта. Иркутск се строи активно, много хора искат да живеят не в историческия център с дървени сгради, а в нови, модерни високи сгради. Това е такава област - октомври. Той е дом на повече от 150 хиляди души. Летище Иркутск, както и изкуствено създадена историческа сграда „130-та четвърт” са разположени на територията на окръг.
Малко по-малко жители - 149 000 - в Ленинския квартал на града.
Най-гъсто населената административна единица на града е Свердловската област. Той е дом на 205 хиляди души. На територията на областта има много важни индустриални и научни съоръжения: Академгородок, Иркутска водноелектрическа централа, Иркутски държавен технически университет, хладилно и месопреработвателно предприятие, ТЕЦ, централна станция.
По-голямата част от населението на Иркутск е представено от руснаците. Според преброяването през 2010 г. малко повече от 500 хиляди жители се считат за такива. Това представлява почти 92% от населението. Според преброяването от 2002 г. само 87% от тези, които се смятат за руснаци, са живели в града. Коренното население на местните земи, бурятите, е 2,3% в града (12,6 хиляди души). Украинците в Иркутск живеят 5 800 души (1,1%). Други националности са татари, киргизи, арменци и таджики. Броят на последните три през последните години се е увеличил. В същото време е интересно, че 40 хиляди респонденти не могат да посочат конкретно своята националност.