Като музикално направление джазът се формира в САЩ в края на 19-ти и началото на 20-ти век, представлявайки синтез на африканските и европейските култури. Оттогава тя еволюира значително и става стимул за развитието на много други музикални стилове. В началото на миналия век популярност придобиват джаз групи, музикални ансамбли, в които има духови инструменти и ударни инструменти, както и пиано и контрабас. Най-ярките джаз изпълнители завинаги бяха вписани в историята на музиката.
Може би най-известният джазмен в света е Луис Армстронг. Това име е познато не само на феновете на този музикален стил, а за широката публика е толкова тясно свързано с джаза, че се превръща в неговата персонификация. Армстронг е представител на традиционния джаз в Ню Орлиънс, благодарение на който този стил се развива и става популярен в света и неговото влияние върху музиката от миналия век не може да бъде надценено. Той се нарича още "Маестро на джаза" или "Крал на джаза". Главният инструмент на Луи Армстронг е тромпет, но той също е отличен вокалист и лидер на джаз групата.
А Франк Синатра беше легендарен джаз вокалист с невероятно тембър на гласа. Освен това той е отличен актьор и шоумен, стандарт на музикален вкус и стил. По време на музикалната си кариера, той получава 9 най-добри музикални награди - "Грами", и печели "Оскар" за актьорските си умения.
Рей Чарлз - истинският гений на джаза, отбеляза главната музикална награда на Америка 17 пъти! Той е на 10-то място от сто в списъка на най-големите артисти според списание Rolling Stone. Освен джаз, Чарлз изпълнява и композиции в жанра на душата и блуса. Този велик художник стана сляп като дете, но това не му попречи да постигне световна слава и направи огромен принос в историята на музикалната индустрия.
Майлс Дейвис, талантлив джаз тромпетист, създаде нови разновидности на този музикален стил, като фюжън, хладен джаз и модален джаз. Той никога не се ограничаваше до една посока - традиционен джаз, това правеше музиката му многостранна и необичайна. Той беше този, който, може да се каже, основава модерен джаз. Изпълнители от този стил в наши дни често са негови последователи.
Най-добрите джаз изпълнители не са непременно мъже. Ела Фицджералд - най-великата певица с уникален обхват от три октави. Този великолепен вокалист е майстор на гласовата импровизация, получава много награди за дългата си кариера, включително 13 награди Грами. 50 години творчество на певеца - това е цяла ера в музиката, по време на която тази джаз дива издава над 90 албума.
Кариерата на Били Холидей беше много по-кратка, но не по-малко ярка. Нейният стил на пеене е уникален и затова легендарният вокалист се счита за основател на джаз вокали. За съжаление, нездравословният начин на живот на певицата доведе до нейната смърт на 44-годишна възраст, а през 1987 г. тя била наградена посмъртно с Грами. Тези велики певци не са единствените жени, които изпълняват джаз. Но те определено са едни от най-ярките.
Несъмнено има и други известни джаз изпълнители от последните години. Сара Вон - "най-великият глас на двадесети век", гласът й беше наистина уникален, възпитан и изискан, през годините той ставаше все по-дълбок. През цялата си кариера певицата усъвършенства уменията си. А Дизи Гилеспи е тромпетен виртуоз, вокалист, композитор и аранжор. Диззи основава съвременен импровизационен джаз (bebop) заедно с Чарли Паркър, възхитителен саксофонист, който е станал такъв чрез упорита работа и 15-часови уроци по музика.
Разнообразие и сливане на стилове - това е за какво говори съвременният джаз. Изпълнителите често не са ограничени в една посока, съчетавайки джаз със соул, блус, рок или поп музика. Към днешна дата най-известните са: Джордж Бенсън, майсторски притежаващ своя глас и китара за около 50 години, носител на Грами; Боб Джеймс е пианист-джаз, един от основателите на този стил и създател на група, наречена Bob James Trio, с участието на саксофон, барабани и бас от Дейвид МакМъррей, Били Килсън и Самуел Бергес. Друг гений и композитор на пиано е Чик Кориа. Многократният носител на Грами и един много талантлив музикант, освен клавишни, притежава и игрални и ударни инструменти. Флора Пурим е бразилска джаз певица с рядък глас в 6-октавната гама, известна със своите съвместни изпълнения с много джаз звезди. Грузинецът Нино Катамадзе е един от най-известните джаз певци на нашето време, композитор е на собствени песни. Той има изненадващо дълбок, специален глас. Има своя собствена джаз група, наречена Insight, с която записва и изпълнява. Ансамбълът се състои от китари, бас китари и барабани, изпълнявани от Гоча Качеишвили, Учи Гугунава и Дейвид Абуладзе, звуков продуцент - Гиа Челидзе.
Съвременните популярни джаз изпълнители често са млади таланти, сред които особено се открояват момичетата. Истинският пробив беше талантливият Нора Джоунс, автор и изпълнител на собствените си песни, певица и пианист. Благодарение на обхвата и тембъра на гласа й, мнозина я сравняват с Били Холидей. По време на 10-годишната си кариера успя да издаде 10 албума, както и да спечели Грами и много други престижни награди. Друг млад джаз певец е мулти-инструменталистът Есперанса Спалдинг, първият изпълнител на тази тенденция, който получи Грами в номинацията "Най-добър нов изпълнител на годината" през 2011 г., също спечели в други номинации на тази музикална награда. Той свири на много инструменти и познава няколко езика.
По-горе са най-ярките и забележителни джаз изпълнители. И въпреки че има много отлични музиканти в тази посока, достатъчно е да слушате най-добрите, за да получите основна идея за такова понятие като джаз.