Най-невероятната и красива част от съвременните цъфтящи растения е цвете. Различните растения имат различни цветя: в някои са големи и ароматни, в други - малки и незабележими. Но всички цветя на нашата планета изпълняват същата функция - възпроизвеждане. За тази функция във всяко цъфтящо растение са отговорни два органа, които всяко цвете съдържа - маточина, тичинка. Всяко растение има свои характеристики на местоположението на тези органи на възпроизвеждане.
Цветята растат върху издънки. Една еволюция е оптимизирала процеса на възпроизвеждане и често стрелбата изхвърля няколко клона, във всяка от които се образува отделно цвете. Тази форма на формиране на цветя се нарича съцветие.
Съцветията са сложни и прости. Обикновено набори от цветя събират всички цветя на главната ос на стреля. Комплексните съцветия се характеризират с факта, че главната ос няма отделни цветя, а малки разклонени съцветия, които отразяват структура на цветята. По-долу е показан типичен модел на съцветие:
Големите цветя обикновено растат сами. В съцветия са по-малки цветя. Взети заедно, те придават на съцветието структурно и колоритно, насищайки въздуха около тях с аромата на нектар. Този прекрасен мирис привлича насекоми, които са склонни да цъфнат и преминават през цветен прашец от едно цвете към друго.
В съцветие също произвежда повече семена и плодове, отколкото в единични цветя. По този начин се постига вероятността за по-голямо разпространение на даден растителен вид на земята. Това е биологичното значение на образуването на съцветия.
Някои съцветия в еволюционния процес започнаха да приличат на един огромен единичен цвят. Така цъфтят слънчоглед, лайка, метличина, калина, далия и много други известни растения. Насекоми и животни, които събират нектар, обръщат внимание на такива големи и ярки цветя. Ето защо, опрашителите на животни могат да опрашват едновременно няколко съцветия.
Схемата на цветето, представена по-долу, дава представа за типичната структура на това тяло. Цветовете на различни растения се намират на стъблото. Това е името на последния нодул на стеблото на растението. Мястото, на което, подобно на дланта, цъфти самото цвете, се нарича съд. Това тяло е рамката, на която се основава структурата на цветето. Периант, който обгражда пестика и тичинките, обгражда съда и привлича насекоми към това цвете.
Някои околоцветници образуват венче. Това е името на комбинацията от вътрешни венчелистчета на цвете, които имат ярък, контрастен цвят. Венчето служи за визуално привличане на насекоми, които събират цветен прашец.
По-долу е представена диаграма на типично цъфтящо растение.
1 венчелистче;
2 - тичиночна нишка;
3- обувка;
4 - стигма;
5- колона;
6 - яйчници;
7 - яйцеклетки
8 пестик
Цялата тази комплексна конструкция е предвидена да изпълнява репродуктивната функция. Основните органи, отговорни за появата на плода, са тичинки и пестик. За пример и сравнение на тези части на цветето, помислете как са подредени в лале и череша.
Черешката и лалетата са напълно различни растения, дори едно дете няма да ги обърка. Въпреки това, тинята и пестикът на тези представители на флората имат много общо. И двата вида принадлежат към царството на покритосеменните. Пестикът на лалето няма колона и стигмата седи точно на върха на яйчника. Стигмата никога не е гладка. Обикновено е груб, разклонен, понякога дори лепкав. Такива трудности в структурата на стигмата се дължи на факта, че той трябва да събере възможно най-много и да остави полена за оплождане. Понякога стигмата е разположена високо върху колона - при по-висока височина е много по-добре да се улови прашец.
Стъблата и тичинката, чиято схема е представена по-долу, отразяват типичната структура на репродуктивните органи на растение от покритосеменник.
Яйчникът се нарича разширена, долна част на пестика. В нея са женските яйцеклетки на растението - яйцеклетки. В тази част на пестика, началото на бъдещите семена и плодове узряват. Черешката има една яйцеклетка, а лалета има няколко десетки. Ето защо, всички плодове на череша са едносеменни, докато лалето едновременно се развива и узрява много семена.
Както лалето, така и черешата имат еднакви типове тичинки. Те се състоят от тънка нишка и голям прашник. Вътре в прашника има голямо натрупване на полени, в което всяка прашинка е отделна мъжка клетъчна клетка. Черешовият цвят има много тичинки, а лалето има само шест. Прехвърлянето на растителния полен от прашниците върху стигмата се нарича опрашване. След като цветният прашец се засели върху стигмата, настъпва оплождане - мъжките зародишни клетки се сливат с женската, като раждат нов плод.
Както може да се види от описанието, и тичинките и пестика са еднакво важни за оплождането. В плода се ражда плодът, затова този растителен орган е женската част на цветето. Тичинките от своя страна се наричат мъжката част на цветето.
В горните примери за череши и лалета, във всяко цвете на това растение се съдържаха тичинки и пестик. Такива представители на флората се наричат обсеполими. Но някои растения в цветята са или тичинки, или някои пестили. Такива представители на флората ни се наричат еднополови. Сред еднополовите растения - краставици, черници, тополи, морски зърнастец. Всеки отделен случай на еднополови видове има или мъжки или женски цветя.
В ботаниката, за да се обозначи астрологическият символ на Венера, се използват пъстроцветни (женствени) цветя. Мъжкият (мъжки) маркира знака на Марс.
Тичинките и маточните цветя често се намират на едно и също растение. По този начин дадено дърво или храст може да се самоопрашва и възпроизвежда без помощ. Растения с такова качество се наричат еднодомен. Типични еднодомни растения - краставици, тиква, леска. Други представители на растителния свят имат тичинки и пестили на различни растителни екземпляри. Това позволява на ботаниците да разпределят тези екземпляри в класа на двудомните растения. Такива двудомни видове като върба, коприва, топола, трепетлика са широко разпространени.
Градските жители на средната зона на страната ни са добре запознати с тополата - типично двудомно растение. През пролетта тополите разпръскват цветен прашец, а в началото на лятото женските екземпляри от този вид изпускат бял пух. Белите облаци, известни на всички, са парашути, с които тополата разпространява семената си. Тънките нишки от дантела позволяват на семето да остане по-добро във въздуха и да отлети далеч от родителското дърво. Същият метод на разпространение на собствените си плодове е присъщ на глухарчетата.
Тичинките и пестиците са най-важните компоненти на всяко цъфтящо растение. Разбирането на принципите на растениевъдството в природата е важно в много области на нашето ежедневие. Например, методът за развъждане на тополи, описани по-горе, води до множество алергични заболявания. Засаждането само на мъже от това растение понякога ще може да намали броя на болничните списъци в градските предприятия и да подобри здравето на жителите на дадено място.