Политическите предпочитания се основават на идеология и са важни елементи на политическата система. Какво е това? Това е израз на национални, класови и партийни интереси. Политическото ядро на системата на морала на обществото. Отражение на интересите на народите, социалните групи и индивидите. Политическите предпочитания и нагласи в политиката активно участват в социалния и гражданския живот.
Политическите предпочитания започват да се формират в началото на четиринадесети век, по времето на Ренесанса, когато започва да се появява научен и рационален поглед, който замества картината на света, продиктувана от религията. По-късно, в разцвета на буржоазията, започнало да става ясно разделение на класове. Такива фигури като Макиавели, Лок, Хобс, Волтер, Енгелс, Ленин и Маркс имат значително влияние върху формирането на възгледите на съвременните хора за политиката и обществото.
Политическите предпочитания, чиито ценности и значение е трудно да се надценят, играят основна роля в обществото. Тази роля се дължи на техните функции на различни нива.
1. Ориентационната функция се изразява в представянето на социалната, социалната, личностната ориентация, системата от значения.
2. Мобилизацията предлага идеалите на перфектна организация, мотивира и мобилизира човека и обществото за действия, насочени към реализиране на идеи.
3. Интегративността дава смисъл на политическите действия в рамките на съществуващата картина на света.
4. Амортизация - намалява социалните напрежения в трудни времена.
5. Функциите за защита на интересите на различните социални групи, тъй като политическите предпочитания се формират на основата на общите интереси на определен агрегат от хора.
Днес има огромен брой идеологии. Политическите предпочитания обаче са удобно класифицирани по основните характеристики:
1) предложения модел на обществото;
2) отношение към технологията и напредъка.
Първата характеристика разделя идеологиите на леви, центристки и десни, а втората - на радикали (които са за революционна трансформация) и консерватори (които се стремят да запазят установения ред). Освен това има умерени сили, които предпочитат постепенни реформи. Съществуват и безразлични политически предпочитания, т.е. израз на нежеланието на човека да участва в политическия живот на обществото. Такива хора обикновено не се интересуват от идеологии.
Какво означават либералните политически предпочитания? Това е борба за равенство на всички пред закона, за договорния характер на държавната власт и административния апарат. Най-важното предимство - това е справедливост и власт трябва да се съсредоточи върху запазването на правата и свободите, морални ценности и принципи. В основата на програмата на либералите и неолибералите стоят идеите за намиране на консенсус между управляваните и управителите.
Политическите предпочитания, основани на консерватизъм, се отнасят до защитата на правата на предприемачите, частната собственост и изграждането на силна държава. Консерваторите настояват за пълния приоритет на обществото над индивида. Според тях човешката свобода се определя от задълженията към обществото. Консервативни сили Те подкрепят запазването на съществуващите поръчки и традиции.
Идеалите на социалистическото и комунистическото общество - наличието на самоуправление, участието на масите в процеса на вземане на решения. Основната задача на комунистите е революционен преход към социализъм и капитализъм, отстраняване (отчуждаване) на частна собственост от богатата (буржоазия), установяване на така наречената диктатура на пролетариата - властта на работническата класа.
Друга линия на марксизма е еволюционната социална демокрация. Тази тенденция положително интерпретира ролята на държавата като демокрация и република и утвърждава принципа на помирение и сътрудничество между различните класове на обществото, когато всички страни осигуряват партньорство помежду си. Държавата действа като регулатор и координатор на тези отношения, като защитава частна собственост което е двигателят на цивилизования прогрес. с изключение на тази сила и правителството се грижи за социално слабите с помощта на социални фондове, данъчни приходи, преразпределение на капитали и печалби.