Нефтените шисти и торф са уникални видове изкопаеми горива, които днес се използват широко в различни индустрии. Ако торфът се е образувал в блатистата местност, петролните шисти не са нищо друго освен останки от морския живот (планктон). Тази статия ще се съсредоточи върху прилагането и географското разпределение на находищата на тези минерали.
"Горяща земя" - така се наричаше торф. По-специално, името на минерала се намира в римския историк Плиний Стари. И това име изобщо не е фигуративно, защото е известно, че в Западна Европа върху него дори се затопли храната. Цветът на торфа е много подобен на хумусния хоризонт на почвата.
Интересен е процесът на неговото формиране. Торфът не е нищо друго, освен напълно разградени останки от трева, дървета и мъх. Всъщност това е началният етап на образуването на въглища. В образуването на торф най-често влизат дървесните видове върба, бреза и елша, както и билките: аїр, див розмарин, хвощ и бял мъх от сфагнум.
Торфът е добиван за първи път в Западна Европа през XII век. Но в Русия, първият, който обръща внимание на тази запалителна скала Петър I. Днес торфът се използва активно в различни области, като:
В селското стопанство торфът се използва за подобряване на качеството на почвата. Използва се и като гориво, но в много малък мащаб. Индустрията на торфената енергетика е най-развита във Финландия, където около 7% от цялата енергия се произвежда от торф.
Торфните депозити, като правило, са ограничени до влажни зони с прекомерна влага. В допълнение, около 80% от световните резерви са разположени в ниски географски ширини.
Изброяваме водещите страни по отношение на добива на торф:
Торфът също се добива в Антарктика, в района на френските южни територии.
Маслови шисти - Минерали, който се състои от аква органично вещество. В това отношение той е много подобен на петрола.
Този минерал произвежда шистов газ и т.нар. Шистово масло. Според изчисленията на геолозите резервите му са много повече от традиционните.
Маслинените шисти са седиментни рок, съдържащ до 50-60% органична материя. Съставът на тази скала включва и няколко минерала: кварц, калцит, доломит и някои други. Цветовата гама от шисти на горивото варира от сиво до кафеникавожълто.
Известно е, че общите запаси от петролни шисти възлизат на около 650 трилиона тона. В същото време до 70% са концентрирани в три американски щати - Колорадо, Уайоминг и Юта. В допълнение, големи депозити на този ресурс са представени в България, Русия, Австрия, Канада, Швеция, Сърбия, Австралия.
Нефтените шисти също са разпространени в цяла ОНД. Общо в този регион се разработват около петдесет находища на петролни шисти. Особено тук си струва да се подчертаят такива страни като Естония, Русия, Украйна и Казахстан. Те са лидери в добива на петролни шисти в постсъветското пространство.
В някои страни по света петролните шисти са в основата на т.нар. Така че по-голямата част от добития минерал се изгаря на топлоелектрически централи. Използвани и смола - вторичен продукт от преработката на тази порода. Шихта смола се използва като течно гориво. Освен това се използва в химическата промишленост.
Нефтените шисти, чиито запаси са в много страни на планетата, също са суровини за получаване на някои строителни материали, битум, фенол, ксилен, ихтиол и други вещества.
Шистовата промишленост е отрасъл от икономия на гориво, който се занимава с добив и преработка на горивни шисти. Към днешна дата следните страни са лидери в тази индустрия:
Освен това в много други страни съществуват находища на петролни шисти. По-специално в Румъния, Украйна, Чешката република, Мароко, Канада, Албания, България и Куба.
Запалими шисти започва да се използва за много дълго време, в края на XVII век, в Шотландия. Въпреки това, той не се използва като гориво, а с цел получаване на специално масло за осветление. Но търговското производство на шисти в голям мащаб започва през 1837 г. във Франция. След почти един век, през 1918 г., те започват да се добиват в Естония.
Огромен интерес към петролните шисти в света се появи през 70-те години на ХХ век, в началото на енергийната криза. Пиковата година в световната минна дейност на породата е 1980 г., когато са добити около 47 млн. Тона.
Към днешна дата около 80% от всички минни шисти се изгарят на електроцентрали. И само 20% отива за нуждите на химическата промишленост. Въпреки това, за енергийните нужди, петролните шисти се използват само в 4 страни, като Естония, Германия, Израел и Китай. Например, термичната централа в Нарва в Естония генерира до 95% от електроенергията от шистови горива. Някои страни (Турция, Йордания, Канада) планират да започнат да произвеждат електроенергия от тази порода в близко бъдеще.
Съответните геоложки проучвания в СССР започват да се провеждат в средата на миналия век, а в началото на 70-те години в бившия Съветски съюз вече функционират 10 горивни мини.
Днес петролните шисти в Русия се развиват в няколко области. Това са Ленинград, Кашпирск и All-Sirtovsk, както и две - в Република Коми. В допълнение, находищата на петролни шисти се срещат и в други региони на Русия. А именно: в районите на Киров и Кострома, в източната част на Мордовия.
Нефтените шисти в Украйна са представени от доста богати находища в Карпатите, в рамките на Днепърско-Донецката депресия и т.н. По-специално, в района на Кировоград има най-голямо находище на петролни шисти в света в неговите резерви - Бовтиш. В близко бъдеще украинците трябва да започнат да го развиват заедно с естонци.
Така торфът и петролните шисти са много обещаващи изкопаеми горива. В сегашните условия на енергийната криза, когато запасите от традиционни ресурси (петрол, природен газ) се изчерпват и добивът на въглища носи огромна вреда за околната среда, тези скали могат да бъдат добра алтернатива за развитието на горивната енергия.
На първо място, добивът на петролни шисти е много обещаващ, от който е възможно да се произвежда шистов газ и петрол (обемите на последните, между другото, са почти 13 пъти по-високи от останалите глобални запаси от конвенционални масла). А някои държави вече са сериозно заинтересовани от това и развиват както петролни шисти (Германия, Естония, Китай, Русия), така и торф (Финландия, Естония и др.).