Бъдещият 39-ти американски президент Джими Картър е роден на 1 октомври 1924 г. в малкия град Плейнс, Джорджия. Той идва от баптистко семейство. Баща му беше производител на фъстъци. Джими учи в Технологичния институт на Джорджия. След като е бил образован, той свързва живота си с армията.
След Военноморската академия Картър стана подводница. Като офицер, той служи в Атлантическия и Тихоокеанския флот, на който е дал 7 години от живота си. Картър Джими участва в програмата за създаване на нови атомни подводници. Младият офицер е избран за стратегически важен проект от адмирал Хайман Риковер. През 1953 г. бъдещият държавен глава приключи службата си на Seawolf - втората атомна подводница на САЩ.
На 23 Джими се оженил. Съпругата му беше Розалин Картър. Двойката имаше трима сина и една дъщеря. Когато Джими стана бизнесмен, съпругата му започва да работи като негов счетоводител.
На 29 години Картър се завръща в родната си Грузия. Той продължава работата на баща си и ръководи семеен бизнес, свързан със земеделието. Пътят му към политиката започна с предприемачество. Участвайки в местния обществен живот, Джими Картър решава да се опита на публична служба. Той започва работа в администрацията на Sumter - един от районите на Грузия. Новият служител участва в образованието.
През 1962 г. политикът е избран в Сената на родната си държава. Това бе последвано от неуспешен опит да бъде избран за губернатор. Въпреки това, вторият път Картър все още имаше своя път. През 1971 - 1975 той заема мястото на губернатора на грузия.
През 1976 г. трябваше да се проведат нови президентски избори. За амбициите им да влязат в Овалния кабинет, казаха няколко сериозни кандидати, включително Джими Картър. Американският политик беше в Демократическата партия и по онова време избухна сериозна борба за лидерство. Управителят на Алабама Джордж Уолас се превърна в ключов опонент на Картър за първичните избори. И двамата политици представляваха интересите на американския Юг, поради това, че техният дуел стана особено принципно.
Картър Джими, чиято биография беше тясно свързана с Грузия, трябваше да получи първо място в колебливите Северна Каролина и Флорида. След като спечели в тези държави, кандидатът получи номинация от демократите. Решаващо за него беше подкрепата на лидерите на общественото мнение сред чернокожите в южните райони. През юли 1976 г. Картър спечели Конвента на Демократическата партия в първия кръг.
На националните избори вече бившият губернатор на Грузия очакваше клинч с Джералд Форд, който се опитваше да бъде преизбран за втори мандат. Кампанията се проведе на фона на неотдавнашния Watergate - безпрецедентен скандал, поради който президентът Ричард Никсън загуби позицията си. Голяма част от обществото обвини Форд, че е пропуснал грешките на своя предшественик и не го е довел до пълноправен съд.
Картър умело свири на настроението на сънародниците си. Освен това той се е утвърдил като човек, отдалечен от най-висшата политическа светлина и всякакви кланове. Демократичният кандидат спечели с леко предимство. В процентно изражение той е получил 50,1% от гласовете, а в избирателната колегия за него са гласували 297 души (срещу 240 за Форд). На 20 януари 1977 г. встъпването в длъжност стана, а Джими Картър стана 39-ият президент на Съединените щати.
Новият президент Джими Картър, чиято политика балансира между вътрешните и външните проблеми, веднага насочи вниманието си към Близкия изток. В продължение на много години този регион е източник на напрежение, което застрашава целия свят. Арабско-израелският конфликт, който продължи от момента, в който Израел стана независим, се разпали, после отново пламна. Картър направи всичко възможно, за да примири дългогодишните си опоненти. С неговото участие Ануар Садат (президент на Египет) и Менахем Бегин (министър-председател на Израел) подписаха дългоочакваното споразумение, което сложи край на серията от войни в Близкия изток, а Синай премина в Египет.
В Централна Америка президентът реши да промени курса на своите предшественици. Първо, той забранил на ЦРУ да извършва специални операции в региона. Второ, Белият дом не подкрепи диктатора на Никарагуа Анастасио Сомоса, чието благосъстояние беше заплашено от леви радикали. В резултат на това през 1979 г. той е свален в резултат на сандинистката революция. Социалистите дойдоха на власт в Никарагуа, водена от Даниел Ортега. Поради това събитие стана популярна гледна точка, че Джими Картър е президент, който позволява на левите да продължат експанзията си в Америка.
Друго противоречиво решение на първото лице е сключването през 1977 г. на ново споразумение Панамски канал. Споразумението напълно промени правния статут на най-важната транспортна артерия. Картър прехвърли пълния контрол над американския канал на властите на Панама. В САЩ президентът беше критикуван за това от мнозина (преди всичко опонентите му от Републиканската партия). В края на 70-те години администрацията на Белия дом продължи политиката на Ричард Никсън, насочена към нормализиране на отношенията с Китай. Картър се срещна с ръководителя на КНР Дън Сяопин.
В края на 1977 г. Картър Джими посети официално Иран. Само няколко месеца по-късно бившият авторитет на шаха в тази страна е свален от ислямистите, чийто морален лидер е аятолах Хомейни, който е видял великия сатана в САЩ. Новият режим премахна светската монархия. Обявената Ислямска република започна радикално преструктуриране на страната и обществото. В същото време сваленият Шах Мохамед Рез Пахлави се укрива в Ню Йорк, където е официално третиран.
През ноември 1979 г. техничаните (ръководени от студентски съюзи) завзеха американското посолство в Иран. В ръцете им бяха 66 заложници (най-вече дипломати). Нашествениците, в замяна на освобождаването им, поискаха Картър да му бъде издаден изгонен шах. Скоро бунтовниците бяха подкрепени от правителството на Хомейни.
Малко преди това се случи подобен инцидент с американски граждани на кораба „Пуебло“ Северна Корея. След това заложниците бяха спасени чрез преговори, започнати от държавния секретар Сайръс Ванс. Така че този път ръководителят на дипломатическия отдел настояваше изключително за мирни методи за разрешаване на кризата. 39 американски президент Джими Картър обаче настояваше за провеждането на военна операция, наречена „Орел“.
В знак на протест държавният секретар подаде оставка. Самата военна операция се провали. На 24 април 1980 г. американски хеликоптер се разби в Техеран. Убиха 8 войници. Неуспехът на „Орел Клоуз“ зле омърси репутацията на Картър в навечерието на нови президентски избори. Заложниците бяха освободени само след няколко месеца. Повечето от тях са прекарали 444 дни в плен. Иранските власти компрометираха Вашингтон след началото на войната между Иран и Ирак. Няколко посредници участваха в преговорите, включително Алжир. Американските дипломати получиха свободата си на 20 януари 1981 г., в деня, в който Джими Картър прехвърли поста си на Роналд Рейгън.
В контакт с съветското ръководство Джими Картър, чието управление дойде в началото на афганистанската война, се опита да постигне уреждане на отношенията с Кремъл. Първоначално успехите на дипломацията бяха очевидни. През 1979 г. във Виена ръководителите на две суперсили подписаха Договора за ограничаване на стратегическите оръжия. Страните са ратифицирали предишния документ преди седем години. Според споразумението страните двустранно ограничават производството на собствени ядрени оръжия. Пацифистките стъпки на Москва и Вашингтон са включени в историята като политика на разрядки.
Общата еуфория на OSV-II е краткотрайна. В края на 1979 г. Съветският съюз изпрати войски в Афганистан, което доведе до значително охлаждане на отношенията със САЩ. Всъщност началото на афганистанската кампания означаваше край на разрядката.
Държавите обявиха бойкот на Олимпийските игри в Москва през 1980 година. В навечерието на Картър постави ултиматум на Съветския съюз, като поиска да изтегли войските си от Афганистан до края на февруари. В Москва тази бележка беше игнорирана. Тогава американският президент наистина бойкотира олимпиадата. Американски компании отказаха да внасят продукти, свързани с предстоящите игри в СССР. Всички държави-членки на НАТО и някои други държави отказаха да участват в конкурса. В резултат на демарша на Олимпиадата пристигнаха предимно екипи от социалистическия лагер. Съветът на Съединените щати още под Роналд Рейгън бойкотира игрите от 1984 г. в Лос Анджелис.
Тогава Джими Картър, чиято страна напълно подкрепи неговите решения, прие програма за подпомагане на силите, които се борят срещу съветските войски в Афганистан. Операция "Циклон" даде на муджахидините значително количество модерни оръжия. Програмата е администрирана от ЦРУ и е един от най-тайните в историята на тази специална служба.
Накрая, през януари 1980 г., Картър прие нова доктрина за външната политика. В традиционната реч на конгреса президентът обяви, че Съветският съюз се опитва с всички сили да установи контрол над транзита на петрола в Близкия изток. В тази връзка Картър нарече Персийския залив зоната на стратегическите интереси на САЩ, за която защитата в Белия дом е била готова да използва собствените си въоръжени сили. Досега конфронтацията между държавите и СССР се осъществяваше чрез трети страни. Сега подновената студена война е готова да се превърне в гореща от ден на ден.
Картър нарече влизането на съветските войски в Афганистан най-голямата заплаха за мирното съжителство на нациите от началото на Втората световна война. По нареждане на президента, тайните служби намериха най-ефективния начин за разпространение на оръжие и финансиране сред муджахидините. ЦРУ е установило връзки с пакистанското разузнаване. Чрез нея парите отидоха за сметка на силите на афганистанската съпротива. Подобни програми за подкрепа са установени и във Великобритания и Саудитска Арабия. По време на войната в Пакистан бяха обучени около сто хиляди бунтовници. В допълнение, самолети F-16 бяха закупени в САЩ за повече от един милиард долара. Операция Циклон, инициирана от Картър, продължи по време на управлението на неговия наследник Роналд Рейгън.
Едва след като встъпи в длъжност като президент, Картър обяви амнистия на граждани, които са избягали от военна повинност в армията по време на Война във Виетнам. Още в края на управлението на Форд в САЩ започна енергийна и икономическа криза. Като "лекарство" Картър обеща данъчна реформа, но по време на престоя си в Овалния кабинет не го завърши.
През 1978 г. президентът подписа федерален закон, чиято цел е да намали държавния контрол върху пазара на въздушния транспорт. Картър също регулира производството на алкохол. През 1979 г. той разреши на домашните пивоварни да продават продукти от малц и хмел, което даде тласък на развитието на малкия бизнес в тази икономическа ниша. Решението на Картър се оказа закъсняло сух закон която е съществувала в САЩ през 1920-те години.
Икономическата история на управлението на Картър може да бъде разделена на два еднакви периода. По време на първата администрация на Белия дом тя направи всичко, за да възстанови страната от рецесията от 1973-1975 година. Връщането на икономиката в бившия курс е болезнено. През последното десетилетие инвестициите са спаднали до минимално ниво, а безработицата достигна рекордните 9%. През 1979 - 1980 г. инфлацията нарасна до двуцифрени проценти. В същото време избухна глобалната петролна криза, която доведе до недостиг на петрол в държавите. В резултат на това растежът на националната икономика спадна и за четири години на Картър бяха създадени рекорден брой работни места.
39-ият президент на САЩ прие много мерки за опазване на околната среда. Той подписа федерален закон, регламентиращ процедурите за почистване на зони, замърсени с опасни вещества. През 1980 г. Картър осигури приемането на акт, според който в Аляска са създадени няколко нови национални парка. След встъпването си в длъжност държавният глава, с цел допълнително енергоспестяване, убеди Конгреса да създаде министерство на енергетиката. Той също така се застъпи за регулирането на цените на петрола и газа. Като демонстративна стъпка, президентът поръча инсталирането на слънчеви панели на покрива на Белия дом.
В навечерието на началото на следващата предизборна кампания Джими Картър, който продължаваше да нараства недоволството си, обяви участието си в предстоящите президентски избори през ноември 1980 година. Времето протичаше срещу политик. Икономическата криза, неуспехът на операцията по спасяване на заложници в Иран и някои други фактори играеха ролята на главния враг на Картър, републиканския Роналд Рейгън. Актьорът, който се присъедини към профсъюзното движение, стана политик и управител на Калифорния - това беше неговият опит.
До края на 1980 г. обществото видя само един виновник за всичките си проблеми. Той беше Джими Картър. Вътрешен и външна политика накратко, доведе до ситуация, подобна на ситуацията по време на преизбирането на Хърбърт Хувър. През 1932 г. президентът, както и сега Картър, е обвинен в започването на Голямата депресия. Резултатът също се оказа същият. Картър спечели 41% от гласовете, като загуби почти във всички държави, което даде на Рейгън огромно предимство в избирателната колегия (489 гласа срещу 49).
Всички първи лица с изтекли пълномощия напуснаха Белия дом на 20 януари - два месеца след изборите. Джими Картър направи същото през 1981 година. "Опитът" за продължаването на президентството се провали и той пое преподаването. Вече бившият президент започна да работи в университета Емори, разположен в Атланта, най-големият град в Грузия. Скоро той основава Център Картър, създаден за благотворителни и застъпнически дейности.
Организацията помогна на различни "депресирани" и засегнати от войни страни: Уганда, Етиопия, Босна, Судан. В Африка бившият президент започна борба срещу опасната болест на дракункулиаза. Съпруга Джими Розалин Картър продължаваше да подкрепя съпруга си в неговите начинания. През 2002 г. благодетелят получи Нобелова награда за мир.
Днес Картър, въпреки почтената си възраст, продължава обществената си работа. През 2015 г. има операция за отстраняване на чернодробен тумор. Няколко месеца по-късно 39-ият президент на САЩ обяви, че е напълно излекуван от рак.