Басня - една от най-старите литературни жанрове. Това е произведение в стих или проза, имащо сатиричен характер. Всяка басня започва или завършва с морализиращи фрази, които обикновено се наричат морал в литературните среди. Основните герои на тези творби са хора, птици, животни, растения, неодушевени предмети.
Първият майстор е Езоп, който е живял в древна Гърция през V-V в. Преди новата ера. д. Римляните са известният автор на сатирични произведения Фед (I век след Христа). XVII век даде на Франция и на света талантливият бас Жан де ла Фонтен. В Русия най-известният писател на морални творби е Иван Андреевич Крилов (1769-1844). Поетът е написал за живота си 236 басни, които, когато са издадени в 9 колекции. В сатиричните си творби Иван Андреевич докосва цяла Русия: от прости мъже до благородници и цар. Някои от басните на Крилов отразяват в своите предмети произведенията на Езоп и Ла Фонтен. В неговите творби има и напълно оригинални истории, съдържанието на които не са открити никъде другаде.
Всеки руски човек познава Иван Крилов от детството си. Неговите басни са написани на достъпен език, използвайки фразеологични единици, поговорки и поговорки. Техните сюжети се отличават с автентичността на случващото се и докосват горещи теми. Алчността, глупостта, суетата, лицемерието, умствените ограничения и други човешки пороци са представени в творбите на поета в най-непривлекателната форма. Въпреки че героите на криловите басни са предимно животни, авторът винаги е свързвал техните образи с хора. Неговата сатира се присмива на безделниците, съдиите, чиновниците, бюрократите, които вършат своите тъмни дела безнаказано. Тя е наследена от творбите на Иван Андреевич и император Александър I: той не е представен по възможно най-добрия начин в образа на царя на животните, лъва, в басните „Цветни овце” и „Рибен танц”. За разлика от благородниците и богатите хора, Крилов симпатизира на бедните, които страдат от беззаконие и крепостничеството.
Басни на Крилов са кратки сатирични литературни произведения, отличаващи се с очарователен сюжет, динамизъм, реалистични диалози и психологическа автентичност на героите. Някои от сатира му описват ежедневните сцени (“Търговецът”, “Двама мъже”), други са алегории (“Диви кози”), а други - памфлети (“Пайк”, “Пъстра овца”). Крилов също има разкази в стихове („Молец и лястовица“). Уникалността на басните на поета се крие във факта, че въпреки тяхната по-възвишена възраст, те не са загубили своето значение и днес. И това не е изненадващо, защото човешките пороци не се променят с времето.
Баснята на четворката е позната на всички. Крилова беше избутана в съзнанието си от невежи, които не поемат собствен бизнес. Сюжетът на баснята, написан през 1811 г., е съвсем прост: маймуна, мечка, магаре и коза решават да организират музикален квартет. Но колкото и да се опитваха да свирят на инструментите, без значение колко пъти са се променяли, не успяха. Героите на баснята не са взели предвид най-важното: само желание не е достатъчно, за да стане музикант. За това трябва поне да знаете музикална нотация и собствено възпроизвеждане на инструментите. В фразата на славея, който се е превърнал в случайно свидетелство за неуспешните опити на квартета да играе, моралът на цялата басня е: без значение как седят, но музикантите от тях все още няма да работят.
Басня "Квартет" Крилов се отнася не само до псевдо-музикантите. Поетът изрази в нея мислите, че уменията и таланта са необходими във всички начинания, които човек предприема. Често хората надценяват своите способности и се придържат към неустойчиви случаи, като са сигурни, че ще успеят във всичко без знания и предварителна подготовка. Суета, самоувереност и хвалба покриват очите им с воал и не искат да разберат едно нещо: всяка професия трябва да бъде обучена, а това изисква дълго време и талант. В творбата си авторът се смее открито на глупаците и приказките, чиито думи се различават от делата им. Героите на баснята на квартета олицетворяват политическите фигури на автора от онези времена, които нямат професионализъм за вземане на правилни решения.
Като се имат предвид басните на Крилов, не може да се игнорира известната му сатирична работа “Лебедът, Ракът и Щука” (1814). В сюжета на творбата има лек намек за събитията, които се случват в онези дни в Русия - възмущение на руския народ с раздора, преобладаващ в Държавния съвет. Баснята започва с кратко триизмерно назидание, чийто смисъл се крие в простата истина: ако няма споразумение между приятели, тогава каквото и да предприеме, те ще се провалят. Във въвеждането Крилов изрази морала на баснята. След това следва самата история за това как щука, рак и лебед са впрегнати в каруца, но не могат да го преместят, защото всеки от тях го дърпа към себе си. Баснята е едно от най-известните творения на поета, станало популярно по време на неговия живот и остава до днес. Последният ред на баснята „и нещата там сега” се превърнаха в уловна фраза, символизираща липсата на единство в мислите и действията, а главните герои на поемата станаха герои на множество карикатури.
В съвременната учебна програма винаги е Иван Крилов. Неговите басни се отличават със своята простота на възприятие и следователно са разбираеми за деца от всички възрасти. С особен интерес се чете младото поколение "Crow and Fox", написано от автора през 1807 година. За да създаде творба, Крилов вдъхновява творчеството на Езоп, Федра, Ла Фонтен и други баснословни, които вече са използвали подобна история с лисица и врана. Обобщението на баснята е следното: някъде някаква врана извади парче сирене и полетя на дърво, за да я изяде. Деликатесът, който минаваше покрай лисицата, й харесваше, и тя искаше да го примами далеч от птицата. Седнал под едно дърво, мошеникът започнал да иска от пеенето да пее, по всякакъв начин да възхвалява нейните вокални способности. Птицата се поддаде на ласкателни речи, изпепели се и сиренето падна от човката. Фокс го сграбчи и избяга. Морална басня звучи в първите си линии: с помощта на ласкателство човек винаги ще постига целта си.
Моралът на басни Крилов е ясен за всички. В творчеството "Стрелец и мравка" смисълът му е в това, че тези, които не мислят за утре, рискуват да бъдат гладни, студени и без подслон. Крилов слави в работата си упорита работа и се подиграва над безгрижието, глупостта и мързела.
Моралът на баснята "Очила за маймуни" е, че хората, които не са запознати с бизнеса, за който се ангажират, изглеждат нелепо. В сатиричната работа в образа на маймуна, невежите се осмиват и очилата се идентифицират със знание. Хората, които не разбират нищо в науката и които я изпълняват със своята глупост, само кара хората да се смеят.
Въпреки факта, че баснята на Крилов е кратка, те много ясно отразяват отношението на автора към всякакви човешки недостатъци. Странно, но след два века, които са минали от писането на творбите на поета, нищо не се е променило в обществото, така че те все още могат да бъдат използвани като морализиращи истории и да образоват младото поколение днес.