Конго е река, която тече през Централна Африка. Втори по дължина в този район след Нил. Включени в трите най-големи реки в света с най-дълбоките басейни заедно с Амазонка и Ганг. Падането в Атлантическият океан по пътя си пресича екватора два пъти. Разстоянието от източника до канала е над 4000 км. Дълбочината в някои райони достига 230 метра, което е абсолютен рекорд.
Конго е река, открита през 15 век по време на португалската изследователска експедиция на крал Хуан II. Навигаторът Диего Кан, кацнал на брега на Атлантическия океан през 1482 г., открил канала на сливането на голяма река. Горното течение бе открито по-късно. През 1871 г. той е изследван от Дейвид Ливингстън, а през 1877 г. от Хенри Стенли.
От извора до канала реката преодолява пътека от 4 700 км, въпреки че по права линия това разстояние е почти три пъти по-късо. Тече през територията Република Конго, Ангола и Демократична република Конго. Отвъд дъгата реката два пъти преодолява екватора. Тази функция няма други водни пътища в света.
Конго е река за навигация. Общата дължина на нейните водни пътища, включително всички притоци, е 20 хиляди километра. За сравнение: това разстояние е половината от обиколката на цялата планета.
Конго - река с устие като устие. Ширината му е повече от 11 км. В точката на вливане в океана каналът е развил дълбок канал в скалата. На него речната вода прониква в океана за няколко десетки километра, като обезсолява околните водни площи.
В научните среди има две мнения за това. Някои географи смятат, че източникът на Конго е река Луалаба. Произхожда от плато близо до границата със Замбия. Общата дължина на реката в този случай ще бъде 4374 км.
Други експерти настояват, че източникът трябва да се счита за по-дълъг поток - Chambezi. В този случай общата дължина на реката ще бъде 4700 км. Вторият вариант съвпада с гледната точка, общоприета в специалната географска литература. С това определение източникът на река Конго е Чамбези. Реката произхожда между тях Езера Танганайка и Nyasa на височина 1590 метра.
Особеността на реката е относително постоянно и достатъчно пълнене без критични колебания. Поради факта, че обширният басейн е разположен в различен климатични зони, дъждовете в тях често са осеяни. Ако дори в един район има засушаване, това се компенсира от обилни валежи на друга територия.
Максималните наводнения са от ноември до декември в горните течения на реката. В долната и средната част това положение се случва два пъти: добавя се периодът от май до юни. Минималното ниво се наблюдава през юли. Режимът на река Конго е един от най-успешните по отношение на естественото регулиране.
Реката е дълбока през цялата година. Основният източник на енергия е дъждовната вода. Реката не замръзва. Средно до морето се довежда до 50 хиляди кубически метра вода за секунда (максималната стойност през периода на наводнение е 75 хил. М³ / сек, а минималната е 23 хил. М³ / сек). Приливите и отливите повишават нивото на разстояние 40 км от устата. Всяка година реката отнема десетки милиони тонове твърди вещества в морето.
Има три места по протежение на реката. Горните течения: от извора до водопадите, кръстен на изследователя Хенри Стенли. Дължината на този участък е 2100 км. Средният ток е дълъг 1700 км - от водопади до град Киншаса. Долнището - до устието на реката. Създаден в близост до град Boma широко устие се простира 75 км до вливането на Конго в Атлантическия океан.
Природата на река Конго е променлива. В зависимост от района, потокът може да бъде спокоен и измерен. В пресечната точка на скалисти клисури се образуват водопади и множество бързеи. Такива места не са налични за доставка. Най-известният водопад е Стенли, състоящ се от седем стъпала. На картата тя е обозначена като Boyom. Забележителностите включват и каскадата от демони на Ливингстън в долното течение на реката и водопада Инга в средната му част.
Ширината на реката в устието достига 19 км. В планинската област, където Конго прорязва крайните издатини в дълбока пролом, ширината на канала на места е само 250 м, а дълбочината m е 230 м. Средно реката образува блатисти райони и езерно разширения. Понякога достигат ширина от 15 км. Дълбочините в такива места са незначителни.
С приближаването към ръба на платото, бреговете стават по-стръмни, реката се стеснява до 1–1,5 км. Дълбочината на канала е най-вече до 20 м. В долното течение след падането на Ливингстън, Конго има стабилно дълбоко легло, достигащо 25–30 м в фарватера.
Най-големият водосборен район на Амазонка. Басейнът на река Конго се нарежда на второ място. Той е над 4 милиона квадратни метра. км. Територията, от която водата се събира в реката, заема територията на редица държави: Заир, Народна република Конго, Ангола, Руанда, Замбия и други.
Най-важните притоци в горните течения са Луфира, Лукуга и Луво. В средното течение - река Касай, Лулонг, Ломами. Те се вливат в Конго вляво. Реки: Арувими, Монгала, Убанги са десни притоци. Инкизи се влива в долното течение на Конго вляво.
Част от реките все още са слабо проучени, тъй като се намира в тропически гъсталаци, които започват веднага извън град Кинду и се простират на 2000 км. Редица езера също принадлежат към речния басейн: Кива, Танганайка, Лукуга, Мверу, Бангвеулу, Тумба.
Конго е река с голям потенциал. Тя носи огромни маси вода, затова действа като важен доставчик на енергия. В момента на реката има няколко големи водноелектрически централи. Общият брой на тези обекти в целия басейн е около четиридесет. Те осигуряват електричество на значителна част от Централна Африка.
Реката е основният източник на вода за снабдяване на градове и населени места. Местните жители се занимават с животновъдство, растениевъдство. В басейна на Конго биолозите са преброили около 1000 вида риби. Много от тях имат търговска стойност.
Възможността за навигация прави реката най-важният транспортен маршрут на региона. Тя носи милиони тонове товари и голям брой пътници. Тъй като основните селища са разположени по главния канал и многобройни притоци, значението на Конго е трудно да се надценява.