Алек Гинес дьо Кафи е роден в Лондон на 2 април 1914 година. Майка му, която работи като секретарка, е дала фамилията на момчето. Алек не познаваше биологичния си баща, когато регистрираше колона с информация за баща си, останала празна. Твърди, че те са известен Андрю Геддес. Шотландският банкер плати за обучението на колежа Алек Гинес и посети семейството си, като се представи като чичо на зряло момче. След майката на бъдещия актьор тя се омъжва за ветеран от англо-ирландската война, който страда от последствията от мозъчното сътресение, което се отразява в поведението и отношението му към семейството му.
Алексе Гинес е възпрепятствано да получи висше образование поради липса на средства, така че след колеж започва да работи като копирайтър за една от рекламните агенции. Скромна заплата, която той прекарва за обучение в театралното студио Фей Комптън. Един от най-известните изпълнители на шекспировите роли в историята на театъра, Джон Гилгуд, обърна внимание на начинаещия ученик, който препоръча на младия мъж да се присъедини към действащата трупа на театъра „Стария Вик“. Така започва творческата кариера на най-известния актьор, който е бил част от великите британски четири, заедно с Лорънс Оливие, Джон Гилгуд и Ралф Ричардсън.
Естествено, в началото Алекс Гинес играе епизодични и незначителни роли, но скоро директорите започват да му се доверяват с образите на Ромео и Хамлет. Освен Шекспир, изпълнителят изигра репертоар на Чехов. През 1938 г. все още млад Гинес, под короната, ръководи актрисата Мерулу Саламан, с която живее до края на дните си. След раждането на сина си Матю, Мерула престана да действа, посвещавайки се на отглеждане на дете, а по-късно се реализира като драматург и детски писател.
До началото на Втората световна война Алек Гинес, чиито снимки редовно са украсявани с плакати на театрални премиери, е най-търсеният от младите лондонски актьори. Въпреки това той, изпълнявайки своя граждански дълг, доброволно се включи за фронта. През 1942 г. той получава чин офицер от флота, пряко участва в бойните операции в Средиземно море, е част от командването, коригира разтоварването на войските в Сицилия. След като е бил ранен, той транспортира боеприпаси към партизаните на Югославия.
По време на празниците Алек Гинес участва в производството на Бродуей, който разказва за авиацията на британските военновъздушни сили. Разбира се, участието във военни операции отлага своя отпечатък върху вътрешния свят на актьора, но не пречи на развитието на кариерата му. След демобилизацията той получи много нови интересни предложения.
Веднъж актьорът имаше възможност да се опита в киноиндустрията. За Алекс Гинес филмите “Големите очаквания” и “Оливър Туист” станаха дебютните творби в голямото кино. Двама любими британски скрийншота от творбите на Чарлз Дикенс позволяват на Гинес да се обяви за господар на преражданията. Възможността да се потвърди декларираният статут беше представена на изпълнителя през 1949 г., когато на екраните се появи „черната” комедия „Добрите сърца и корони”, където той изигра ролята на осем героя едновременно, една от които беше жена.
В продължение на много години Алек Гинес участва в творбите на известния режисьор Дейвид Лин, който предпочита големи исторически продукции. В един от филмите на Лина, озаглавен „Мостът над река Квай“, той толкова успешно разкрива образа на своя герой, полковник Никълсън, че е награден с американската филмова награда „Оскар“. За участие в „Мост над река Квай”, носител на Оскар и други изключителни продукции, като „Оливър Туист”, „Лоурънс Арабия”, „Доктор Живаго”, „Пътуване до Индия” и значителен принос за развитието на театралното изкуство и киното през 1958 г. от Кралицата Актьорът на Елизабет II бе посветен на рицарско звание. Оттогава той се нарича изключително сър Алек Гинес.
Въпреки многото герои, които се играят в киното и театъра, за повечето обикновени хора, актьорът е известен като изпълнител на ролята на майстор джедай Оби-Ван Кеноби, ментор Анакин и Люк Скайуокърс в фантастичната епична Джордж Лукас. В съответствие с една от популярните версии, Лукас наистина искаше да вкара Гинес в своя проект, дори по време на процеса на заснемане на лентата „Вечеря с убийството”, проникнала в сайта и хвърлила сценария на проекта си в съблекалнята на актьора. В резултат на това упоритостта на Джордж пое, а изпълнителят се съгласи да въплъти образ на екрана, че смята за нещо средно между японския самурай и магьосника Мерлин и се присъедини към ансамбъла на Star Wars.
Впоследствие Алек Гинес се присмя на сценария, като се позова на проекта с неприкрит скептицизъм. Убиването на един от основните актьори беше и предложение на изпълнителя. Искаше да напусне проекта толкова много, че убедил Лукас, че героят му ще бъде по-интересен в образа на духа. Като сериозен драматичен актьор, Гинес не можеше да приеме, че обществеността го свързва изключително с героя на фантастичната сага. В същото време на сайта Алек се показа като истински професионалист, с уважение към колегите и авторите на проекта. В интервю за медиите директорът многократно благодари на изпълнителя за помощта и подкрепата в работата.
Гинес приключи творческата си кариера в киното, след като участва в продуцирането на филма „Немият свидетел“ през 1994 година. Той напусна работата си в театъра и предпочиташе да прекарва време със семейството си. Животът на видния британски изпълнител беше прекъснат от злокачествен рак - рак на черния дроб. Алек Гинес умира в началото на август 2000 г., оставяйки безценно наследство - мъдри и поучителни изказвания, ненадминат филм и театрално творчество, живот като достоен пример за следване.