Един от най-древните бозайници, който е оцелял до наши дни, е голяма панда - мечка с уникален отличителен цвят на козината: бяла с черни петна около очите, "ръкави" и "панталони" и черни уши. Районът на разпространението му в дивата природа е на територията на Китай. Бей-шунг, както наричат голямата панда на езика на Средното царство, е много почитан в родината си. За убийството на това животно законът предвижда смъртното наказание - смъртното наказание. Освен това, според резултатите от изследването, ДНК на пандата е 68% идентична с човешкия геном. Тези животни имат свой собствен език, 12 "думи", от които китайските учени вече са дешифрирали.
Европейските учени за първи път научиха за това животно доста късно. Френски мисионер, пребиваващ в Китай през 1869 г., е първият европеец, който е видял голяма панда. Арман Давид, пътуващ в Китай, извършва религиозни дейности и в същото време се занимава с хоби - води списанието за натуралистични изследвания. Той не само описва птиците, животните и растенията, които е виждал, но и събира екземпляри. Затова той се скита в едно от отдалечените села на провинция Сичуан. На оградата на една от къщите той видя странна кожа на животно, наподобяващо мечка. Жителите на селото разказаха, че кожата е премахната от истинско животно, което е било убито в околностите, в планините. Местните жители го наричат „bei-schung” - буквално означава „бяла планинска мечка”. Арман убеждаваше да продаде кожата и по-късно го изпрати в Париж. Самият той остана в Китай за по-нататъшно изучаване на тази земя и мисионерска работа.
Парижките учени, получили парцела, му дадоха много време да се съмняват: казват, че е пребоядисана мечка или фалшиво изработена от различни кожи. През същата година френски мисионер е купил убита голяма панда от ловци. Самостоятелно обработват и предават кожата и костите на учения заедно с информация за животното, получена от историите и обясненията на ловците. След внимателно проучване, зоолозите кръстили звяра голяма панда и се приписват на семейството на миещите мечки. Така го нарекоха, защото вече беше известно малка панда, населяват няколко района на Азия.
Откриването на пандата беше трагично събитие за нея. В допълнение към учени, тълпи от ловци за редки животни и трофеи се втурнаха в Китай.
След Втората световна война регионите на пребиваване на панди официално станаха запазени, където само учени имаха право да влизат сред чужденци. От петдесетте години на миналия век изследователските групи внимателно изследват черните и белите бозайници. Целта на изследването е възможността за тяхното съхраняване и отглеждане в плен.
Учените отдавна приписват голямата панда на миещите мечки поради някаква анатомична прилика с малката панда. Палеонтологът Тениус през 1921 г., въз основа на анализ на морфологията, биохимията, кардиологията, етологията, доказа, че само на пет знака има сходства с миеща мечка, на шестнадесет - с мечки, а дванадесет - със свои уникални характеристики. Генетичните изследвания на учени от Пекин показаха, че пандата има тридесет хиляди гени, а нейната ДНК е 68% подобна на човешката. Анализът на генома на животното потвърди принадлежността му към семейството на мечките, което отрича твърдението, че то е свързано с миещите мечки.
В описанието на голямата панда винаги трябва да се посочва, че тя е мечка. Тя има дълъг торс с къси, дебели крака, които допълват широките крака със силни нокти. Добре развитите голи възглавнички на подметките и дъното на пръстите. Известният "шести пръст" - отличителна черта на пандата, която по същество е костна издатина, покрита с кожа - позволява да се хване гладката повърхност на бамбука. Голяма масивна глава с тъпо лице и изправени уши. Размерът на бозайника е доста голям и теглото му достига от 85 до 125 килограма с дължина на тялото от 150 до 180 сантиметра. Опашката е по-дълга от останалите мечки и е 12 сантиметра. Плътна и мека кожа покрива цялото тяло. Местата с тъмен цвят са поставени на бял фон: върху ушите, около очите са „очила”, рамене, предни и задни крака, както и върхът на опашката. Номиналните подвидни петна са черни, други са светло кафяви или нюанси.
Big Panda - животно в диетата, в което доминира растителната храна. Може безопасно да се нарича вегетарианец. Любими и основен елемент на храненето са младите листа и бамбукови издънки. Еволюцията е укрепила стените на стомаха на бозайник, който е в състояние да се предпази от треските на растението. Триста бамбукови вида растат в Китай, но само десет или петнадесет от тях отговарят на пандата. Именно защото човек унищожава бамбуковите гори, където живее голяма панда, населението намалява.
Въпреки, че учените са записали панда в отряда на хищниците, в действителност той яде до 30 килограма бамбук всеки ден и рядко яде яйца, малки животни, птици и дори мърша. Отново, всички изброени диетични елементи винаги идват като допълнение към бамбука.
Тези животни се изкачват много добре по дърветата, но прекарват по-голямата част от времето си на земята. Не са лоши, те се справят с преодоляването на водните пречки пред храната. Активно през деня, 12 часа от които се посвещават на дъвченето на храна. През зимата, за разлика от кафявите роднини от тайгата, големите панди не зимуват в пълния смисъл на думата. Те стават по-бавни и влизат в състояние, което леко прилича на хибернация. Тя не трае дълго.
Мъжете и жените имат своя собствена територия, която, въпреки успокояващия си вид, е защитена от животни с дива свирепост. Особено ревниво пазили собствеността си на женската. Възрастните панди водят затворнически начин на живот, правейки изключение само по време на брачния период.
Макар да изглеждат мълчаливи животни, те имат свой собствен език на общуване, който се състои от звуци с различен тоналност. Поздравявайки взаимно с мирни намерения, животните излъчват блестящо овце. Те изразяват недоволство от братята си с рев и бум. На възможната заплаха от панда се съобщава за бързо излагане на зъбите.
В момента китайските учени са тясно ангажирани с дешифрирането на езика на комуникацията си, а вече има резултати: 12 звукови комбинации. Например, звукът на "gi-ji" означава, че звярът е гладен, и ако всичко е наред, той казва "кю" на роднините си.
Те достигат полова зрялост от четири до осем години. Периодът на чифтосване започва и продължава цяла пролет (март - май). Зародишът продължава 95-160 дни. Те раждат едно или две малки, тежащи от 90 до 130 грама. Забележително е: ако се раждат две бебета, втората, по-слаба, майка ги хвърля на смърт. Децата на панда вече са родени с кожа. Интересното е, че кожата има тъмни петна, които са идентични по места с тъмните кожи.
Зоологическите градини, когато се раждат две малки, прибягват до измама на майката: те отнемат "възразителя", след това след няколко дни я поставят и първото бебе е взето. Такива ротационни работници продължават до края на периода на хранене. Това се прави, за да се спасят животните в добитъка. Възможно е такива мерки дават възможност да се извади голяма панда от Червената книга. Или по-скоро преминете от раздела „Застрашени видове“ към секцията „Уязвима“. Пандите рядко придобиват потомство в плен. Това не се случи до 2000 година.
До 2016 г. животното се счита за застрашен вид с продължаващо намаляване на броя, ниска раждаемост. В момента, според получената информация, в естествени условия живеят 2060 индивида. За да се запази населението, китайските власти предприеха няколко радикални мерки. Ловът е забранен на панда, освен това се предвижда смъртно наказание за нанесената му вреда. Регионите на тяхното пребиваване от петдесетте години на миналия век се считат за защитени. Освен властите в КНР, в целия свят съществуват обществени организации и доброволчески движения, които защитават популацията на вида.